- Приятного аппетита, Марсия, - улыбнулся Ормондт.

- Ага, - ответила я и отдала должное кулинарному искусству Бидди.

Лорд с интересом поглядывал на меня, что мне совершено не мешало. Главное, не вставал между Марси и едой.

- Знаешь, о чем я сейчас жалею? - спросил Ормондт.

- О чем? - спросила я, не переставая жевать.

- О том, что на завтрак не подают ягоды и сливки, - он улыбнулся.

Я подняла на него глаза, отложила вилку и промокнула рот салфеткой.

- Я к вашим услугам, дорогой лорд Ронан, - сообщила я. - Можете сразу переходить ко второй части кормления ягодами.

Он вздохнул, вернулся к завтраку и тихо ответил:

- Ешьте, Марсия, времени не так много.

Ну, вот мы снова и на "вы". И чего тогда про ягоды вспоминал? Странный он все-таки. Впрочем, против его предложения я ничего не имела, потому снова взялась за вилку. Минут через двадцать, мы оделись и покинули уютный дом под умильным взглядом Бидди. Правда, вместе мы шли буквально шагов десять. Затем ректор вежливо поклонился и свернул на другую дорогу. Я подумала, и тоже решила запутать следы. Потому вскоре вышла к первому общежитию. Остановилась на углу, задумчиво поглядывая на двери. Студенты только начинали покидать свое временное пристанище. Я подождала, пока пройдут первые несколько человек, и решительно повернула к входным дверям.

Дежурного преподавателя на месте уже не было. Пока идут занятия, наблюдательный пункт пустует. Я шла по коридору, чуть ли не вприпрыжку, здороваясь с встречными студентами, удивленно поглядывающими на меня. Дошла до двери Кинана, потянула ее, забыв постучать. Все время забываю об этом дурацком человеческом правиле, как и о том, что двери нужно закрывать на ключ. Кин одевался. Он стоял спиной к двери, потому меня не заметил. Нейс взялся за рубашку, собираясь натянуть ее, и я вероломно напала сзади. То есть обняла, прижимаясь щекой к обнаженной спине. Он вздрогнул от неожиданности, потом резко обернулся, чуть не уронив меня, но успел поддержать.

- Доброе утро, - расплылась я в улыбке, встала на носочки и поцеловала его в щеку.

- Доброе, - растерянно ответил Кин. - Что-то случилось?

- Не-а, - я помотала головой.

- Но ты здесь...

- Ага, - я все так же радостно кивнула.

- Но ты вчера сказала... - начал он и осекся, внимательно глядя на меня. - Ты ко мне пришла?

- А тут еще кто-то есть? - полюбопытствовала я, поглаживая широкую грудь Кина.

- Не-а, - он улыбнулся и помотал головой, повторяя за мной.

- Значит, к тебе, - сделала я логичный вывод.

- И не по делу? - снова с подозрением спросил Нейс.

- Учиться пошли, недоучка, - засмеялась я и снова потянулась к нему.

- То есть мы все-таки вместе? - уточнил он.

Меня начала утомлять эта игра в вопросы и ответы.

- Кин, ты зануда, - сказала я и развернулась к двери.

- А ты мастер по мотанию нервов, - Нейс поймал меня и дернул обратно, привычно прижимая к себе. - Я скучал, - прошептал он.

- Мяу, - я улыбнулась и подставила губы.

- Ки-иска, - протянул Кин, склоняясь ко мне.

Из первого общежития мы выходили в обнимку, весело болтая ни о чем. На нас оборачивались, но это совершенно не волновало, впрочем, как всегда. Уже возле академии мы встретили мрачных Сильвию и Нарвиса. Силя бросила на меня хмурый взгляд и вздохнула. Ах, да, нас же сегодня ожидает разговор с ректором, но я вот совершенно не переживаю. Нарвис кивнул Кинану, затем показал мне, чтобы я отошла в сторонку. Я уже хотела подойти к долговязому, как сзади кашлянули. Мы все дружно повернули головы. Перед дверью стоял ректор. Сейчас он мало напоминал того, кто еще утром улыбался мне, сидя напротив. Ректор скользнул по мне взглядом, потом посмотрел на Сильвию и Нарва.

- Студенты Вилей и Риманн, я ожидаю вас у себя в кабинете на второй перемене. Госпожа Коттинс, вас я так же ожидаю, - сухо сказал лорд Ронан и скрылся за дверями.

- Что он от вас хочет? - спросил Кинан.

- Поболтать, - улыбнулась я, поцеловала его в щеку и первая забежала в академию.

Ректор разговаривал с преподавателем с кафедры целительства. Он обернулся, когда я поздоровалась с профессором, мрачно посмотрел на меня и сразу же вернулся к разговору.

- А вот и моя девочка, - как всегда жизнерадостно воскликнул господин Терло.

- Доброе утро, - улыбнулась я, и мы пошли к себе. Профессор учить, а я ему помогать. Работать все-таки хорошо!

* * *

На второй перемене ко мне зашли Сильвия и Нарвис, и хорошо, что зашли, я уже успела забыть о том, что нас ожидают в кабинете ректора. Я как раз заканчивала расставлять сырье для следующего занятия, потому быстро скинула передник и радостно улыбнулась моим недоучкам.

- Чего ты такая счастливая? - спросила Сильвия. - Нас сейчас из академии выгонять будут.

- Не будут, - ответил Нарв. - Сили я уже объяснил, теперь ты слушай, кошка.

Я навострила ушки.

- Мы проводили обряд по призванию духа из потустороннего мира, запоминай. - Сосредоточенно говорил долговязый. - Тот набор рун, которые я использовал, подходит. У нас ничего не получилось. Ты зашла в пентаграмму, чтобы собрать кристаллы. Ты не маг, тебе простительно не знать, что это делать нужно за контуром. Я отвлекся на Сильвию, потому не проследил. С Сили начало твориться неладное. Это нам не скрыть. Ректор прибежал, когда она еще билась в конвульсиях. Он и ту поганую руну видел. Про то, что происходило, можешь говорить правду, потому что он это тоже видел. И хорошо, что видел, я бы не вытащил тебя. - И подвел итог. - Больше никаких экспериментов. Ищем достоверную информацию и только тогда приступаем. Все поняла?

Я кивнула, что уж тут не понять. Криворукие они и есть криворукие. Перед кабинетом мы дружно остановились, переглянулись, и Сильвия прошептала:

- С нами Святители.

- И кошачьи боги, - деловито вставила я.

Такая мощная поддержка всех устроила, и мы постучались.

- Войдите, - послышался строгий голос.

Наша троица экспериментаторов вошла в кабинет и дружно опустила глаза.

- Присаживайтесь, - не глядя на нас, произнес ректор.

Перед его столом уже стояли три стула. Я прошла к своему излюбленному, села на него и деловито посмотрела на сурового лорда. Ормондт что-то писал. Пришлось ждать, когда он отложит перо и, наконец, обратит на нас свое драгоценное внимание. Он еще немного помотал нервы моим недотепам, я все так же была совершенно спокойна. Затем поднял на нас глаза, осмотрел всех по очереди, причем, на мне его внимательный взгляд стал злым, но ректор быстро спрятал эту эмоцию, сплел пальцы и обратился к Нарвису.

- Начнем с вас, студент Риманн, - сказал наш ужасный и всесильный. - Что за ритуал вы вчера проводили?

- По призванию души из потустороннего мира, - спокойно ответил Нарв. - Но у нас ничего не вышло.

- И кого призывать собирались? - лорд Ронан откинулся на спинку и скрестил руки на груди.

Студенты переглянулись, потом дружно посмотрели на меня. Что? Не придумал?! Опять за них думай умная Марси. И куда они без меня...

- Бабушку мою, - брякнула я. - Старая ведьма спрятала сто золотых, а куда не сказала. - Самозабвенно врала я. - Посудите сами, лорд Ронан, разве это справедливо? Сама померла, а внучка мучайся, ищи. Вот я и попросила Нарва мне помочь.

- А почему со мной не согласовали? - на губах ректора появилась кривоватая усмешка. Кажется, нам не верили.

- Да кто же о таком говорит? Побойтесь Святителей, лорд ректор! Это же сто золотых! - я сегодня явно в ударе.

- Вы думали, что я могу покуситься на ваши сто золотых? - насмешка прозвучала еще отчетливей, и я нагло кивнула. Лорд тут же нахмурился и сел ровней. - По вашему, госпожа Коттинс, мне не хватает денег на жизнь?

- Сто золотых лишними не бывают, - резонно заметила я. - А у вас расходы. То вино, то сливки, то...