Ленад смотрел вокруг и пытался вспомнить, где и в какой книге он уже видел описание этого леса. Но желание спать начинало даже преобладать над голодом и усталостью. Лучше всего конечно можно было просто прямо здесь забраться на ветки деревьев и заснуть, но какое-то чувство неизвестности влекло его вперёд, не давая остановиться именно здесь. Так он набрёл на поляну, где посреди был пруд. На нём тихо спали лебеди, отступившие назад деревья дали возможность луне заполнить ярким светом всю местность. После лесной тьмы ночной свет показался ярким залом с тысячью зажжёнными факелами. Лёгкий, влажный ветерок, сорвавшись с водяной глади, освежил Ленада, придав ещё немного сил. На другой стороне пруда он увидел тропинку, уходящую в лес и пару срубленных деревьев уже успевших дать прорости в себе молодым побегам. Ветер этим временем уже прошептав за спиной прощальную песенку, скрылся среди деревьев. Тишина останавливала и настораживала. Невидимые кузнечики и сверчки пытались заполнить пустоту своим треском и добавить ночи ещё больше таинственности.

Ленад устремился на ту сторону пруда в надежде найти там людей или хотя бы какой-то более или менее приличный ночлег. Как только тропа нырнула в лес и проведя его по себе метров двадцать, он обнаружил охотничью избу. Она была сколочена на быструю руку. Срубленные поленья снаружи даже не очищали от коры. Крыша была сделана по принципу пологого ската для воды. Обойдя его вокруг и найдя только дверь, Ленад закричал-«Есть тут кто-нибудь?». Не получив ответа, он открыл ногой дверь, бояться ему было нечего да и при опасности защитить себя он мог только словом или руками. Отдавшись удачи прямо в руки, он шагнул во внутрь. Весь дом был пропитан запахом леса и ещё какого-то неизвестного растения. Поглотившая его темнота внутри дома, на какое-то мгновение сковала тело, и любой шаг сопровождался разведкой руками перед собой. Но время сделало своё и привыкнув к темноте перед ним открылся необычайный пейзаж. Около одной из стен стояла кровать, аккуратно застеленная, ожидавшая своего хозяина. В другом углу были полки с маленькими горшочками с разными цветами. Подойдя поближе, он увидел, что растения были похожи на маленькие розочки только разного цвета. Наверно они и излучали тот запах, что при входе встретил Ленада. Поднеся один из горшков к носу, он почувствовал совершенно другой запах, чем тот, что летал по избушке. Наверно каждый из них нёс в себе свой аромат, но соединяясь в одно целое, они давали что-то другое. Принц начал рассматривать поближе сами цветки, они были как близнецы похожи. Только как будто какой-то ребёнок вымазал их в разные краски. Когда стандартные цвета закончились, он стал краски перемешивать и пачкать в это бутоны маленьких розочек. Таким образом, он насчитал 24 цвета.

– Странно, это точно то число букв как в нашем алфавите. Не может быть это просто так, произнёс Ленад вслух, снимая с полки очередной горшочек. Втягивая в себя весь запах бутона, как будто пытаясь засосать к себе в ноздри весь аромат, он произнёс. – Клянусь всеми магами долины, ничего подобного ни разу не видел и не слышал даже. Поразительно запах чего-то сладкого и в тоже самое время настораживающего несёт в себе этот цветок. Словно буква «О» выпала со слова Любовь, пытаясь поменять смысл. Да-да, именно розовый, вот какой должна быть эта буква. Улыбаясь самому себе, произнёс Ленад, будто он стоял напротив большой аудитории. Ведь бутон был именно розовый.

– Не маги, а маг. Ваша долина и этого не достойна. Слова слетели с потолка, хотя было понятно, что владелец этих слов рядом, и просто смотрит за происходящим.

– Так и знал, что я здесь не один. Ленад поворачиваясь, пытался угадать от куда идёт голос. Машинально при повороте он выпустил цветок из рук. Но чья та невидимая рука подхватила его и поставила его назад на полку.

– Неаккуратный вы, молодой человек. Хотя по поводу букв вы были правы, буква «О» она розовая. Откуда такие познания в цветах. Голос уже звучал прямо за спиной, и это ещё больше напрягло Ленада. Он почувствовал дрожь по всему телу, вспотевшие руки не давали до конца сжаться в кулак. Ленада переполнил страх, холод, переходящий в озноб пробежал по всему телу, остановившись около сердца, заставив его работать громче и сильнее, выдавая своего хозяина.

– Вдохни этот аромат, закрой глаза и раскрась буквы своими цветами. Голос уже звучал внутри тела, играя внутри уже на чувствах его владельца.

Ленад не зная, почему подчинился. Закрыв глаза ему показалось, что аромат в комнате стал более концентрированный. Сочетание запахов несли в себе какие-то краски, меняя их по настроению. Нежная истома потекла по всему телу, заполняя каждый пустой миллиметр души незнакомым ещё спокойствием и новым ощущением цвета и их оттенков. Ленад не осознавая этого начал видеть перед собой другой мир, переполняясь неуправляемым восторгом. В какое-то мгновение нирвана легла под ноги, указывая путь в неизвестность. Пространство вытесняло темноту, заменяя её новой палитрой цветов, сочетающихся с музыкой.

Он якобы ощутил у себя на губах вкус ванили и чего-то ещё более сладкого, но это не была корица, и это точно не был чёрный шоколад. Это было, что то ещё более сладкое и манящее за собой. Ленад с закрытыми глазами сделал шаг вперёд и ударился лбом о стенку. – Ну, вот видишь как легко, можно вашу утреннюю сюиту разнести в пух и прах. Только надо попросить закрыть глаза и поднести сиреневый горшочек с буквой «Т».

Голос звучал уже строго, неся в себе нотки боли и накопившейся злобы.

Ленад не открывая глаз, потёр удар, будто пытался стереть шишку со лба. Он не открывал глаза, как будто боялся выпустить всё, что только что ощутил. Он ещё раз попытался внимательно послушать тишину, убедившись или предположив, что кроме этого человека вокруг никого нет, он открыл глаза. Чутьё ему подсказывало, что этот человек ничего плохого ему не сделает, голос был жёсткий, но за этим пряталась теплота и доброта, давшая ему силу успокоиться и прийти в себя.

– Почему буква «Т»? Почему цвет фиолетовый? Сказав это, он повернулся в ту сторону, где ощущал чужое дыхание. Глаза, вернувшись опять в темноту, ещё плохо различали тонкости, он видел только силуэт покрытый капюшоном. Не зная зачем, поддавшись какой-то интуиции, он сделал резкий шаг на встречу этому человеку, стоящему в темноте. Буквально в течении секунды между ними появилась собака, напоминающая волка, только более низкая и шерсть была светлая.

– Не бойся, она не укусит, это она охраняет меня. А почему «Т» ты спрашиваешь? Если честно сказать не знаю, что ближайшее было, то и дал тебе понюхать. Голос вдруг стал холодный сделанный из льда, будто какой-то секрет стал известен всем не вовремя. – Если ты устал, то ложись спать, а утром продолжим говорить. Только скажи, ты с долины ДЕСТИНО там, где правит утренняя симфония?

– Да, более того, я лично знаком с Атикиным нашим королём. Ленад это сказал с такой гордостью, что удивился самому себе. Зачем он это рассказал, сам не знал. Хотел, может быть вызвать к себе какое-то дополнительное уважение. Или дать понять, что с ним надо быть осторожно – он приближённый короля. – А вы кто? Спросил как-то он механически, начиная искать, где он расположится на ночлег. Усталость и сон опять стали о себе давать знать.

– Ложись спать на мою кровать. Голос, прозвучавший из глубины капюшона, двигался за собакой. Пёс тихо шёл в сторону двери. Человек, идущий за ним, молча следовал в ту же самую сторону. Пёс подошёл к двери, открыл её лапами и увёл за собой в ночь тело в чёрном балахоне.

– Ещё один день, подкинувший мне пару загадок. Не могу больше, хочу спать. Всё, нет сил больше.

– Ленад, только не уходи, не попрощавшись. Так же у вас принято при дворе? – Вопрос-ответ на секунду, прилетевший с улицы, вернул Ленада в дом.

– Не уйду, дайте только поспать и не уйду. Бормотал сам себе под нос он, подкладывая себе под голову подушку и на ходу скидывая сапоги с ног.

Ведь всегда стремление более сильное, чем тот, кто его несёт, хотя-бы потому, что мы сначала не в силах противостоять ему. Но вот потом, сложение одного с другим даёт отрицательный результат, в этом и есть парадокс продвижения к намеченной цели. Наверно, кто это сказал, был прав, уже ничего не соображая, – подумал он. Да и где слышал, тоже было сейчас проблема вспомнить. – Спать и ещё раз спать. Поджимая под себя уже босые ноги, переворачиваясь набок, произнёс Ленад и отключился.