– Да, да! Белый цвет – это всего лишь отсутствие чёрного. Так вы и жили, пока не поняли, что без музыки никуда! Что ты считаешь, тебе принадлежит, – не твоё уже давно. Всякая попытка возродить любовь – верный путь её убить…Атикин замолчал и сел. Разместившись на ближайшем валуне, он достал из своего мешка небольшую дудочку и начал протирать её рукавом.

– Ты всю жизнь боялся увидеть смерть своими глазами. Свои страхи ты переселил в целый народ. Из-за этого ты пришёл один на эту встречу. Ты побоялся, что хоть кто-то из твоей свиты услышит правду. Я сейчас смотрю на тебя и понимаю, – ты не достоин моей ненависти к тебе! Для тебя это похвала!

– Ты права. Ненависть – высшая, объективная форма страха… Ненависть – следствие страха, ведь сначала мы боимся, а уж потом ненавидим. Ты не можешь бояться потому, что ты не способна любить от чистого сердца. Только любящий (выдержав паузу, Атикин хотел придать силу своим словам) может искренне бояться потерять.

– Ребёнок, избегающий темноты, повзрослев, её возненавидит. Но, если он захочет освободиться от неё, ему нужен рядом более сильный. Это не ты.

Симфония утра стала понемногу заполнять долину. Но она уже не могла вызвать любви, не могла открыть ворота души и наполнить сердце ароматом жизни, излучая добро. Руки маэстро дрожали. Дыхание было прерывисто. Внутренний дискомфорт не позволял даже любимой музыке получить прежнее наслаждение. Да и играл он только себе. Кому нужна мелодия, если её может услышать только один человек?

В музыку постепенно стали вкрапливаться чуждые звуки. Они больше всего напоминали крик или вопли животного загнанного в ловушку, или попавшего в капкан.

Крики достаточно быстро заполняли собой пространство, заслоняя горизонт. Небо вдруг над головой потемнело, словно пришла дождевая туча. Что-то огромное с раздирающим криком непонятно от чего рухнуло на краю обрыва. Гигантский монстр, приподняв свои крылья, пытался встать на ноги.

– Прекрати играть! Без тебя внутри не спокойно. Ева махнула рукой и стража пошла в сторону только что спустившегося с небес монстра, по-прежнему извергающий стоны, пытаясь встать на ноги.

Атикин не мог ничего сообразить. Мысли забегали. Страх не оставлял его с момента, когда он покинул дворец, не давая думать. Немой спектакль продолжался. Королева вынула меч из огромной лапы существа с небес и вонзила его, прямо в то место где должна быть шея. Зверь рухнул на землю и сразу наступила тишина. Боль ушла навсегда, пришла смерть.

Свита расступилась. Владыка Дестино увидел Еву, приближающуюся к нему с окровавленным мечом. Охрана пыталась столкнуть мёртвое тело монстра вниз с обрыва.

Атикин хорошо знал эту гору. По ту сторону зияла пустота. Что не брось в бездну, – всё поглощалось. Здесь, на этом самом месте, приносили до прихода магии в долину пожертвования богам. Теперь это было местом для тех, кто хотел скрыться. Что именно располагалось на другой стороне обрыва, никто не знал. Или, на самом деле, дом старых богов – ещё одна земля, что пока не была обозначена на карте долины.

– Этот меч Вам знаком? У Евы в глазах стояли слёзы. Волнение выдавали руки. Губы дрожали. Королева вставила меч острием в землю.

– Да. – Ответ прозвучал как приговор. Страх, не покидавший Атикина уже пару дней, окончательно завладел им.

Пометки на полях… Не поворачивайся к обиженному спиной, он уже опаснее, чем был. Этого не учёл Атикин, говоря нет. Почему он отказал Еве, сейчас не важно. Его отказ полностью поменял сюжет для всей долины. Илеш и Ленад не погибли, просто там не хватает пару страниц, их можно дополнить.

Девятая глава

1973 от начала рукописей, 5013 от нашего появления на этой планете 101 день после начала описания проекта

Утро не хотело сегодня принимать правление, затянувшиеся тучи так плотно обступили солнце, что у неё не было сил сопротивляться, оно молча ждало своего часа. Светло-жёлтый круг, точно на террасе, расположился у горизонта, и впал в спячку, сложив руки. Гора ещё прикрывалась туманом, как будто это было одеяло, натянутое на голову от холода. Только два голоса, доносившихся с вершины, нарушали эту идиллию утренней тишины.

– Открой мне границы своей долины. Пришло время симфонии уйти, я думаю ей просто надо отдохнуть. Голос замолчал, но последние ноты, где больше было требования, чем просьбы ещё при помощи эха витали в воздухе.

– Тебя интересуют границы после того как, вчера ты спросила – знаком ли я с этим мечом? – Да, этот был меч моего сына. Мне незачем жить, а тем более тебе помогать. Долина будет слушать симфонию хотя бы из-за того, что должна помнить его. Музыка, созданная им, поселиться в ней навсегда.

– Я открою их сама, и мне кажется, что Ленад жив. Меч в лапе у этого монстра не причина об этом думать. Может быть, мальчик начал сражаться и потерял его в бою.

Атикин или не услышав её, или не поняв, встал и начал удаляться от неё. Бросив последнее предложение, растворился в тумане: «У тебя не хватит сердца понять, как это сделать. Жрицам просто надо решиться на этот шаг и у них это получится. Но они будут одиноки в долине и быстро захотят вернуться домой».

– Их дом будет твой дворец, я тебе обещаю. Ева произнесла это пытаясь разговаривать с белой пеленой.

Утро всё больше вступало в свои права. Приближался тот час, когда ночь уже не могла править, и неизвестный художник начал вырисовывать очертания гор, убранных полей, домов и первые тени крестьян, копошившихся у себя во дворе перед тяжёлым рабочим днём, говорили о том, что уже пора начинать новый день. Только туман пока боролся за свои права, заполняя собой низины и овраги, пряча в себе стройные хвои, создавая ватные острова посреди долины. Жёлтыми кляксами просматривались через него зажжённые свечи в домах, указывая одиноким путникам дорогу. Невидимая рука начинала тянуть и собирать весь туман, над речками, открывая долине ворота в новый день.

…

Анил привык жить в седле, мысль о том, что ему надо оставить эти земли и найти себе наместника не оставляли его с первого дня когда он только узнал, что Ева вступила в союз со жрицами.

Встреча произошла четырнадцать дней назад, поставив всё на свои места. Он понял: – «Неизвестен день, неизвестен час, но то, что он задумал – будет, и надо возвращаться». Он мог воспользоваться своими возможностями перемещения, но по закону, перед тем как явиться на вершину Высшего совета Магии Долины, он должен был полностью очиститься даже от мыслей о ней. Отрекаясь от долины, он рискует тем, что его не примет к себе высший совет. Но на этот шаг шёл каждый, кто когда-то был выбран очередным магом этой долины или других земель. Он вспомнил, как он до того как приобрёл этот статус работал в поле и просто искренне верил, что посох не его удел. Но он честно выходил каждый день в поле и с любовью относился к каждому колоску в своём поле. Он помнит тот момент, когда явились гонцы и по обычаю просто оповестили, что завтра в столице произойдёт поиск нового мага долины. Всплыли сразу лица и родителей с сёстрами и братьями, молчаливо провожавшие его. Кто-то завидовал, кто-то радовался, а кто-то просто смеялся, не показывая этого, но всё это происходило тихо. «В книге времени» было сказано: – «Даже избравший взойти на этот путь, есть чист душой и мысли его добры». Он то, прекрасно знал, что Магия всегда имела два лица: одно – наглядно зримое, другое – скрытое от глаз любого живущего на этой планете, приобретаемое во время проявления её. Процесс, что запускает саму магию, давая ей силу, и есть второе невидимое лицо. Первое – конечный процесс – будь то магическое явление света во время тьмы или перенос человека с одного места на другое, всё это уже было, это прошлое и уже не имеет к магии никакого значения. Вот вопрос – «Как?» мучил лучших магов вселенной всё время. И ради этого вопроса покидали свои земли и уходили просить помощи у святого совета Магии. Этот вопрос переходил с поколение в поколение, его писали при начинании любой книги заклинаний. Поначалу вообще отвергался сам факт надобности изучения второй стороны мастерства, вопрос жил сам по себе, а магия сама по себе. Но, как только она стала падать в своей силе, или вообще прекращала действовать, вопрос выписали с большой буквы. Ибо желание совершенствовать несёт в себе потребность познания. Многие вообще потеряли свои способности и то, что ещё вчера являлось магией, сегодня каждый ребёнок применял уже в игре. Не многие продолжили путь поиска, но кто остался и жил с этим вопросом в сердце по-прежнему верили, что ответ вот-вот будет найден и Магии вернётся былая сила. Некоторые искали новые земли, были те, кто пошёл более лёгким путём, начал искать новые народы, чья сила была ещё неизвестна, и только один из них остался там, где и жил придался исследованием души. Внутренний мир открылся для него книгой с бесконечным количеством страниц, где каждая буква несла тайну, познавая её, погружался он в ещё более неизвестный мир. Но в какой-то момент процесс прекратился, таинственная письменность преобразовалась в факты и все законы магии стали прозрачны как вода в горном озере. Сосредоточившись на самом себе, уйдя глубоко в себя, он поднялся до той высоты, где уже было тяжело удержаться. Суть Магии отдалась ему в руки и он, боясь её выронить, прибегнул к самому страшному обману.