– Здравствуйте, полковник, – голосом, каким учили говорить волхвы, начал он. – Мы безоружны и не представляем для вас никакой угрозы. Мой спутник, император Чагатай, прибыл для встречи с вашим главнокомандующим. Прошу Вас вести себя спокойно и организовать встречу в ближайшее время.

Полковник коротко встряхнул головой, сбрасывая лёгкое оцепенение, и, сделав знак бойцам, после чего они навели стволы на противника, коротко сказал: «Следуйте за мной шаг в шаг. Одно неверное движение и по вам будут работать снайперы». Резко повернувшись, он быстро пошёл во двор Кремля. Горину и спутникам пришлось поторопиться, чтобы не отстать от полковника. Они шли через двор в окружении автоматчиков.

В огромном кабинете их встречал Президент и верховный главнокомандующий России. Обстановка хорошо сохранилась и поражала роскошью и великолепием. Телохранители тенями перемещались, одетые в чёрные комбинезоны. Всё было, как прежде. Изменился лишь сам Президент. Совершенно седые волосы и изрезанное резкими морщинами лицо да уставшие глаза отличали его от бывшего моложавого и подтянутого сорокавосьмилетнего Президента, всегда стремительного и бодрого, с уверенной улыбкой на губах. Хотя и сейчас он стоял подтянутый, решительно вздёрнув подбородок.

Из всей делегации к нему допустили только Горина и Чагатая. Котов с бойцами остался под охраной в коридоре.

– Я Вас знаю, – Президент пригласил гостей к небольшому столику, окружённому тремя глубокими креслами, и заинтересованно смотрел на Чагатая. – Простите, не помню Вашего имени, но Вы были в свите Президента Монголии на заседании ООН по климатическим изменениям.

– Чагатай. Ныне император Монголии, – представился монгол. – Да, Сергей Михайлович. Мы с Вами дискутировали по вопросу принципов выживания в условиях глобальных климатических катастроф.

– Горин Александр, – скромно представился Горин, когда Президент перевёл взгляд на него.

– Император земель от Сахалина и вот, до Москвы, – серьёзно добавил Чагатай.

– Земли находятся в совместном управлении с императором Монголии, – поправил Горин. – И императором меня никто не назначал.

– Зато ты им фактически являешься, – Чагатай мысленно попросил друга не спорить и Горин промолчал.

Президент хмуро и несколько удивлённо смотрел на них. Несколько разведгрупп, отправленных на Восток полгода назад, не вернулись. Информации о том, что творилось на территории огромнейшей страны, у него не было.

– Может, Вы меня посвятите в то, что ныне происходит на территории России? – после небольшой паузы произнёс он и поправился: – Бывшей России.

– Надеюсь, не бывшей, – улыбнулся Чагатай и подмигнул Александру – Рассказывай.

Горин начал рассказ с самого начала – со своего переселения в Сибирь. Президент слушал очень внимательно. Его телохранители вытягивали шеи, чтобы не пропустить ни слова. Минут через двадцать Президент потребовал принести карту России, коньяк и закуску. Он часто и много переспрашивал, что-то отмечая в блокноте.

– А теперь о главном, – через час рассказа Горин выпил стакан минералки и разлил остатки великолепного коньяка по бокалам. – Но исключительно наедине.

Президент дал команду охране покинуть кабинет, но телохранители даже не дёрнулись. После минутных пререканий с начальником службы безопасности телохранители покинули кабинет, оставив в дальнем углу начальника службы безопасности с берушами в ушах.

– Теперь я расскажу о волхвах и Звере, – подавшись вперёд, начал Александр.

Президент слушал очень внимательно. Его глаза загорелись злым огнём.

– Я знал это. Про Зверя, упыря, – сказал он, когда Горин закончил. – Когда я прошёл инаугурацию, мне открыли самые важные тайны России. Эту мне открыли через полтора года моего президентства. Принесли древние свитки, веками хранившиеся в отдельном месте под строжайшим секретом. Честно, я воспринял это, как легенду, как миф. В третьем тысячелетии, в окружении высочайших технологий, просто не поверил этим свиткам.

– Это правда, – подтвердил Чагатай. – И нам нужны надёжные союзники.

– Я только хотел предложить помощь российского народа, – ответил Президент и горько усмехнулся: – Остатки былой мощи.

– Сергей Михайлович, – обратился Горин к Президенту. – Я уверен, что у Вас в рукаве припрятано несколько тузов.

– Да, есть немного. И я готов действовать вместе с Вами, – собеседник хитро блеснул взглядом и слегка уколол: – Если, конечно, примете мою помощь, императоры.

– Звания сейчас ничего не значат, Сергей Михайлович, – ответил Чагатай. Вы сами прекрасно понимаете, что монархия – единственное спасение для этого мира в данный момент. И наша задача – возродить нашу расу на этой планете.

Президент пригласил гостей прогуляться по Кремлю, не забыв Котова. Бойцов разместили в казарме Московского Кремля. Затем они попарились в президентской бане и поужинали. Горин с Чагатаем были уверены, что приобрели надёжного и мощного союзника. Обсуждение дальнейших действий продолжалось до глубокой ночи. Разошлись только к трём часам утра. Гостям выделили отдельные роскошные апартаменты, и они быстро заснули, утомлённые длинным днём.

Следующим утром Котов отправил гонца к войскам, и в течение суток огромная армия, обойдя Москву, разбила лагерь на Смоленской дороге, оправив усиленные дозоры на Запад. Почти неделю войска чистились, отдыхали перед походом. К ним присоединились русские полки, которые мобилизовал Президент. Отборные тяжеловооружённые профессиональные воины легко влились в организованную и дисциплинированную армию. Никто не позволял себе шуток насчёт вооружения пехоты и кавалерии, особенно увидев учебные стрельбы из луков и тренировочные бои на мечах. Командовать полками Президент отправил седого генерала, ветерана балканских и чеченских войн, легенду России Крымова Егора Васильевича. Он быстро нашёл общий язык с командирами Чагатая и сдружился с Котовым.

Вернулась разведка. Разъярённый Корти собрал всю оставшуюся бронетехнику НАТО, всех солдат, и двумя колоннами бросил на Москву. Сейчас сорокатысячная армия, поддерживаемая шестьюдесятью танками, тридцатью вертолётами и десятком штурмовиков «Стелс» уже подходила к бывшей российско-польской границе. Объединённая русско-монгольская армия шла маршем навстречу. Двадцать восемь тысяч воинов, девяносто танков, четыре вертолёта и девять штурмовиков МИГ двинулись на Запад. Белоруссия предоставила ещё четыре тысячи солдат, семь танков, шесть вертолётов и семь СУ-31. Соотношение сил было явно неравным.

До столкновения оставались сутки. И лишь высшие командиры Чагатая знали о численности врага и «тузе» в рукаве российского Президента. В Средиземное море вошёл из Атлантики авианосец. Единственный в мире, переживший катастрофу. Российский атомный гигант пятого поколения «Александр Невский», под гордым Андреевским флагом, имел водоизмещение в шестьдесят пять тысяч тонн и запас хода на тридцать лет. Почти весь экипаж выжил и остался на корабле. Капитан авианосца Ефремов пользовался любовью и глубоким уважением экипажа, и, благодаря суровой дисциплине, сумел удержать корабль и людей в боеспособном состоянии. Сейчас он получил приказ Президента по единственному рабочему каналу связи, и двинул свой корабль на выполнение задания. После длительного застоя авианосец ожил, и кипел, как муравейник. На палубу поднимались самолёты. Осматривались техниками и заправлялись. Затем загружался боекомплект. Каждый член экипажа досконально знал своё дело, и авианосец сейчас жил, как единый организм.

– До врага осталось пару часов ходу, – доложил Чахур. – Только что сбили самолёт-разведчик.

Стратег минуту назад спешился на дороге и остановил внедорожник, в котором ехали император, Горин, и Котов. Остановился идущий следом БТР и к ним присоединился Крымов. Матвей разложил на капоте карту, и они ещё раз внимательно изучили выбранное место встречи. Мимо стучали по растрескавшемуся и поросшему травой асфальту широкого шоссе тысячи конских копыт.

– Минут через сорок-шестьдесят должна появиться их авиация и начать долбить наши колонны, – Котов поднял голову от карты и посмотрел на Крымова.