— Печально!

— А сколько же вообще уцелело людей? Ведь столько колоний уничтожено… — задал очень насущный вопрос Субрахманьян.

— Ну… по последним сообщениям, что мы тут приняли — немного. «Американские» и «европейские» колонии уничтожены полностью. Они были ближе всего к Къери и к Ёс. Остальные — по разному.

— Но… как же я?! — взвился Джонни.

— Ты, Джонни? — Сергей горько усмехнулся. — Ты последний. Последний американец в этой Вселенной.

— Но… почему?! Ведь мы всех спасали! И ваши звездолёты…

— Спасали… Всё просто и печально. Спаслись те, кто уходил в Колонии. И по странному стечению обстоятельств, из Колоний спаслись лишь миры с «латинос» и индийцами. Также и среди спасённых, эвакуированных. Только их и успели выдернуть.

— Но администрация… на многих колониях…

— Только не на этой и подобных ей. — Сергей кивнул на экран, где медленно, заслоняя уже ставшую очень привычной туманность «Краб», разрастался красно — голубой шарик Земли Росса.

— Здесь на Земле Росса, колония чисто испанская. — с сожалением добавила Ситара.

— Ты сам в курсе, — мрачно пояснил Сергей, — какого мнения «латинос» о «проклятых янки». Когда шла эвакуация, на тех колониях, что успели организовать что — то подобное эвакуации, до которых дотянулись Ирби, Каллистяне на «Пегасе»… они их просто прогнали… Не захотели быть с ними в одном корабле. Снова. Вместе с виновниками всех бед и катастроф Мира.

Эпилог. Звёздные странники

Прощание было решено устроить на «планете Хоббитов». Всех участников экспедиции «Пегаса» собрали в огромном культурном комплексе, на вершине большого холма. Хозяева расстарались, устроив гостей — спасителей с максимальными удобствами. Да и сам комплекс был поразительно красив. Как и всё, что делали эти «Хоббиты».

Огромный дворец из древних сказок.

В чём — то он был похож на некий фантастический звездолёт, рвущийся к звёздам. И ночью, когда весь сиял светом, казалось, был единым целым с сияющим над ним звёздами. С близлежащей эмиссионной туманностью, которая будто переплеталась своими радужными волокнами с расцвеченными в разные, чистые спектральные цвета шпилями. Той самой, которая на Ёс звалась Крабом.

Ночное небо, расцвеченное всеми цветами радуги… Что ещё можно пожелать?! Оно на планете «Хоббитов» всегда такое. И, что характерно, «хоббиты» это ценят. Ценят и то, что им снова вернули эти небеса. Ведь совсем недавно они внушали ужас. Вот — вот, с них должны были прийти злые и алчные, безразличные к красоте, выстроенной трудолюбивым народом, давно поселившимся на этой планете, и отобрать всё. В первую очередь — свободу.

Долго висел этот страх, становясь всё более и более тяжёлым, изнуряющим. Даже приход людей с Каллисто, которые помогли во многом организовать и выстроить оборону, не снял его, а лишь подарил маленькую, но всё — таки надежду. Надежду на избавление.

Когда же появилась новая угроза, она чуть не сломала этих врождённых пацифистов. Людям пришлось приложить немалые усилия, чтобы переломить упаднические настроения. И вот, когда воспрянувшие после шока «хоббиты», начали активно выстраивать мощную оборону, эта угроза вдруг исчезла. Как исчезает мыльный пузырь. Вот он есть — и вот его больше нет. Даже брызг не осталось.

И снова чистое небо не несёт в себе никаких скрытых и явных угроз. Можно снова без страха взирать на эти чистые спектральные цвета волокон газовых туманностей, мохнатые комья света, новорожденных голубых звёзд, пробивающих своим излучением окружающие их туманности — останки их творения. Можно и просто смотреть на бесчисленные мерцающие в ночи острые огоньки далёких звёзд уже чётко зная, что там нет врагов, нет того жуткого Зла, которое вот вот упадёт тебе на голову. В виде ли спятившего от страха за свою цивилизацию псевдоарахнида, или не менее опасного, двинутого на жажде приобретения чужого и рабов, представителя цивилизации Ёс.

Псевдоарахниды, резко остановились и вообще убрались из чужих пространств. Сейчас они залечивают раны от столкновения с Ёс, от вызванной ею катастрофы. И по их же уверениям, воевать ещё с кем — либо не собираются. Да ещё и виноватятся…

Ёс же как планета перестала существовать.

Вместе с ней погибла и та часть десанта с «Пегаса», что не успела уйти из — под удара Къери. Но остались те, кого как кукушки подменили Ирби и теперь находились в составе экипажа «Пегаса». Как пассажиры. Они все изъявили желание отправиться туда, откуда пришёл «Пегас» — на Каллисто. Не в какие — то колонии уходить.

Неизвестно по какому ещё критерию Ирби отбирали кандидатов на замену. Но внезапно оказалось, что это тоже не просто люди. А люди действительно серьёзно отличающиеся от общей, стремительно загнивающей массы людей Ёс. Многие из них несли в себе боль от столкновения с этой самой гнилью. Поэтому у психоскульпторов «Пегаса» резко прибавилось работы.

Однако, всех этих бывших жителей Ёс объединяло одно качество. Ускользавшее от восприятия и тех, кто был когда — то на Ёс их соседями и друзьями, а так же часто и самих Каллистян.

От первых это качество ускользало по той причине, что было слишком чуждо для них. От вторых наоборот, потому, что было слишком привычным. И это качество можно было выразить фразой: «У них крылья в душе».

Те самые крылья, что поднимают ввысь. То, что по настоящему делает человека человеком — разумным существом Вселенной, а не свиньёй, зарывшейся по самые уши в корыто отрубей и поэтому не видящее и не могущее увидеть звёзд над головой. Впрочем не только из — за этого… сами эти бывшие ёсовцы говорили, что всё общество там, на Ёс было пронизано низменным. У большинства это самое чувство — тяга к прекрасному, к тайнам вселенной, к чистоте души — была давно либо атрофирована, либо тщательно вытравлена.

Были ли люди из тех, кто сейчас выжил, кто хотел бы возродить «американскую нацию и культуру»? Таких не оказалось. Поэтому Джонни так и остался истинно последним из американцев.

Даже те, кого он знал, затерялись в безднах пространства. Звездолёты, посланные на планету эвакуации ещё долго будут пробираться по подвалам Вселенной, через это Великое Ничто, до цели. По самым скромным прикидкам, им ещё год предстояло туда лететь. И перехватить их было уже либо невозможно, либо бессмысленно. Даже если они на свои несовершенные передатчики поймают короткое послание, рассылаемое всеми выжившими цивилизациями местного кластера. Большинству из этих звездолётов — беглецов только и оставалось, что только идти вперёд. Обратно было уже дальше. А значит и невозможно. Вот так и развела судьба Джонни с последним из тех, кого он знал, с кем учился, кого когда — то любил, кто его кинул и увлёкся очень яркой и, как впоследствии оказалось, запредельно необычной личностью.

Карменсита Ибаньес вела свой звездолёт, свой «Индевор», туда, где она обретёт свою новую Родину. Уже навсегда. И также как и Джонни, потеряв то, что так сильно, всей душой, хотела «получить в собственность».

Возможно, она там, на той самой планете уже до конца своих дней будет с тоской смотреть на далёкие звёзды, ставшие для всех беглецов недосягаемыми. Звёздами, подарившими ей всё, и отобравшими у неё почти всё. Ей можно было только пожелать найти своё утешение.

Карменсите было всё — таки легче, чем Джонни. Она была среди своих. Это не Джонни, которого по большому счёту уже никто из местных бы не принял. Ему только и оставалось, что идти туда, куда идёт этот фантастический звездолёт с Каллисто, прибывший из жуткой звёздной дали, от тех, кого его же предки также чуть не убили.

Тем не менее Джонни уже не одинок. К нему прицепились сразу несколько учёных социоинженеров «Пегаса» и как минимум друзей у него прибавилось. Даже Сергей Сотников, сохранивший почти всю память Диего Гонсалеса и то не держал на него зла. Правда, о самом, истинном Диего Гонсалесе, этого сказать было невозможно.