Клауд кивнул, как будто понял его.

– «Уладить свое прошлое?.. Но я тоже хочу с ним разобраться».

– «Вы двое можете сделать это и здесь. Нельзя всю жизнь только брать. Докажите, что и вы способны давать».

В ночь перед отъездом Баррета Марлин, всегда спавшая до этого с Тифой, спала вместе со своим отчимом. Было слышно, как они допоздна разговаривали.

На следующее утро Баррет уехал.

Марлин прокричала ему вдогонку: «Пиши мне письма! И звони!»

Баррет в ответ поднял свою искусственную правую руку со встроенным пулеметом. Он шел, не оборачиваясь. Так уходят люди, для которых вся жизнь – это бой.

Я думала о том, какую же жизнь он найдет для себя. Только бы он нашел в себе силы не ввязываться в войну. Нельзя только брать. И я молилась, чтобы он смог доказать, что тоже может давать.

– «Смотри, будь “ хорошей ” девочкой!»

Тифа и Клауд переглянулись, услышав слова Баррета. «Хорошей» девочкой?

– «Я присмотрю за Клаудом и Тифой!»

Баррет обернулся и крикнул: «Берегите себя!» Его голос слегка дрожал.

– «Держитесь вместе и будьте одной семьей!»

***

Друзья были для меня тем, что не давало моему прошлому взять надо мной верх. Даже если они были просто соратниками, раненными так же, как и я… Даже если они были попутчиками, на чьей совести лежали те же ошибки… Все же, мы не могли жить, не ободряя и не утешая друг друга.

Может быть, это и можно было назвать семьей. Мы просто были должны держаться вместе и делать все, что в наших силах.

И Тифа думала, что сможет справиться со всем, если рядом будут друзья, которых можно назвать семьей.

***

Прошло несколько месяцев с тех пор, как они открыли бар. Как‑то, позвонил Клауд, уехавший за продуктами. Он решил спросить, как долго может человек пользоваться привилегией в виде бесплатной еды и выпивки в «Седьмом небе». Слушая его, Тифа понимала, что он хочет этим сказать. Она была уверена, что Клауд хочет во что бы то ни стало найти что‑нибудь, чем сможет отплатить за эту «привилегию».

Однажды ночью Клауд вернулся на мотоцикле. Такой модели они еще никогда не встречали. С тех пор все свободное от работы время Клауд возился с ним. Он привел откуда‑то знакомого механика, с которым обсуждал, как можно улучшить мотоцикл. Похоже, сразу несколько человек помогали Клауду в этом. Марлин, вместе со своими друзьями из живших по соседству детей, тоже наблюдали за работой. Все это вселяло в Тифу уверенность в том, что они и вправду становятся настоящей семьей.

Клауду часто приходилось уезжать из Мидгара за припасами. Чаще всего он ездил в Кальм. Ему приходилось нанимать мотоцикл или грузовик, а иногда даже чокобо; теперь же мотоцикл у него был свой. Пожалуй, время от времени он мог бы ездить намного дальше и привозить какие‑нибудь редкие вещи. Однажды вечером Клауда позвали к телефону. Поговорив несколько минут, он сказал, что должен ненадолго уйти.

– «Куда ты идешь?»

– «Да как бы тебе сказать…»

Клауд рассказал ей, что часто его просили доставить что‑нибудь по пути обратно в Мидгар. Сейчас звонил владелец магазина, который делился с ними овощами. Похоже, ему нужно было непременно привезти что‑то до утра. Клауд смотрел на Тифу, словно ребенок, все секреты которого только что раскрыли.

– «Почему ты на меня так смотришь?»

– «Ну… прости, что не говорил тебе об этом».

– «О чем?»

– «О том, что я делаю то, что хочу…»

Тифа расхохоталась. Клауд продолжил рассказывать о том, как ему начали приплачивать за то, что он привозил вещи. Ему было стыдно, что он тратил все на улучшение своего мотоцикла. Прямо как ребенок, – подумала Тифа. Конечно, ей было немного грустно, что Клауд нашел для себя другой мир, о котором она не знала; но то, что мир Клауда расширялся, было для нее приятно. Да, наверное, так думают матери. Тифа выпроводила Клауда, радуясь тому новому чувству, что зарождалось в ней.

***

Пока, Тифа смогла примириться со своими прошлыми ошибками, однако она не забыла о них. И возможно, в один прекрасный день, она будет наказана. Пока же этот день не настал, Тифа была намерена жить и заботиться о своем будущем. И она собиралась жить так, чтобы не только брать, но и давать.

***

Тифа всерьез убеждала Клауда открыть службу доставки. Заказы можно было принимать в баре. Что же касается звонков, этим могла заняться Марлин, или даже она сама. Сперва Клауд колебался, но, подумав один день, принял предложение. Просто, как и всегда, он осторожничал.

Итак, начало Службы доставки Страйфа было положено. Центром их работы был Мидгар, однако они могли доставлять вещи и в другие города. Правда, только туда, докуда Клауд мог добраться на мотоцикле. Клауд улыбался и говорил, что он теперь одна большая реклама. Его дела тоже шли успешно: в те времена для многих отправка вещей была проблемой. По‑прежнему, повсюду рыскали монстры, да и дороги могли разрушиться из‑за вырывавшегося из земли Потока Жизни. Работа, связанная с путешествиями по миру, была под силу далеко не каждому. И именно такая работа была ему нужна. Тифу удивлял тот факт, что такой некоммуникабельный человек, как Клауд, занимается тем, что поддерживает связь между людьми посредством своей службы доставки.

С тех пор, как Клауд открыл службу доставки, их «семейная» жизнь изменилась. И не в лучшую сторону. Клауда не было дома с утра и до поздней ночи. А это означало, что у них троих теперь будет меньше шансов поговорить всем вместе. Тифа попробовала закрывать бар раз в неделю, но Клауд не мог бросить работу: у него были заказы. Хотя Тифа и хотела, чтобы они могли иногда проводить выходные вместе, она решила, что это чересчур эгоистично с ее стороны. За это время Марлин стала замечать перемены в Клауде. Она рассказала Тифе, что иногда Клауд вдруг начинает смотреть в небо и совершенно перестает ее замечать.

Клауд и вправду никогда не заговаривал с Марлин сам, но я уверена, что раньше он всегда отвечал ей, если она разговаривала с ним. Я знала, что у Клауда были свои методы общения с Марлин. Везде есть такие люди, которые, не умея обращаться с детьми, все же знают способы, как с ними поладить.

Я сказала ей, что, скорее всего, Клауд тогда просто устал; но меня это обеспокоило. Марлин всегда тонко чувствовала перемены во взрослых.

Как‑то, в один из выходных, Тифа и Марлин прибирались в комнате, бывшей теперь офисом Клауда. Там было много бумаг, не разобранных и валявшихся тут и там. Одна из них попалась на глаза Тифе:

Клиент – Эльмира Гейнсборо

Предмет для доставки – букет

Пункт назначения – Забытый город

Тифа убрала бумагу вместе с остальными, будто бы не заметив ничего. Однако она дрожала. Ездить по миру означало проезжать и через свое прошлое. Тифа знала, как мучился Клауд из‑за того, что не смог защитить Айрис. Клауд уже почти преодолел это, но теперь возвращение туда, где он расстался с Айрис, могло вновь разбить его сердце.

Был поздний вечер, и они уже закрыли бар. Клауд пил вино, хотя обычно делал это редко. Он осушил свой стакан. Тифа помедлила, прежде чем подойти к нему и налить еще.

– «Не возражаешь, если я присоединюсь?» Она хотела поговорить с ним кое о чем.

– «Я буду пить один».

Услышав это, Тифа вышла из себя: «Тогда пей в своей комнате!»

Баррет звонил несколько раз. Чаще всего, он рассказывал не о себе, а напротив, спрашивал, как дела у Марлин. В этом случае звонок заканчивала небольшая беседа Марлин и Баррета. Как‑то Марлин, не зная, слышит ли ее Тифа или нет, грустно сказала Баррету: «Клауд и Тифа не очень‑то ладят».

Какие бы чувства ни возникли между ней и Клаудом, она не имела права втягивать в это Марлин, – так думала Тифа.

Тифа заставляла себя разговаривать с Клаудом. Если рядом оказывалась Марлин, Тифа начинала говорить о чем‑нибудь приятном, следя, чтобы разговор не заходил о серьезных вещах. Клауда бесило то, как Тифа меняет тему, однако, понимая для чего это нужно, он подстраивался и продолжал разговор. Даже Марлин принимала участие в таких беседах.