Похожий обычай существовал и в Англии. Но только в этом случае к кочерге добавляли каминные щипцы, совок и передник. Одетая в передник невеста, вернее, молодая жена, должна была пошевелить в очаге этими инструментами. Все гости следили, полетят ли искры и куда они приземлятся. Когда искра оказывалась на самом верху передника, гости поздравляли молодых со скорым появлением первенца.

После разнообразных ритуалов гости на любом континенте земного шара отправлялись за свадебный стол. Правда, у некоторых народов на свадебном пиру могли присутствовать только жених или невеста.

А на осетинских свадьбах «чинза» (невеста), накрытая покрывалом, которое скрывало ее от взоров гостей, проводила весь день, стоя в углу в национальном костюме. Пожилые женщины подходили к девушке, поднимали покрывало и плевали на нее (чисто символически, разумеется), для того чтобы отвести сглаз. Жених во время свадебного торжества пребывал с друзьями в совершенно другом месте, далеко от дома невесты, там, где гуляли на пиру гости. Он появлялся только к концу дня.

У многих мусульманских народов невеста находилась в отдельном помещении и не принимала никакого участия в праздничном пиршестве.

А на русской свадьбе молодые по обычаю не должны были притрагиваться к еде, подаваемой за праздничным столом. Перекусить им дозволялось уже в опочивальне. Подавалось специальное блюдо – жареная курица. Поесть молодые все равно бы не успели, поскольку гости то и дело кричали: «Горько!» Причем простое «горько» – удел людей без фантазии. Каждый гость придумывал свою шутку-присказку, коей и призывал молодых поцеловаться.

В конце вечера молодые с благословения родителей удалялись. Ритуалы, предшествующие таинству первой супружеской ночи, тоже составляли немаловажную часть свадебной церемонии. У славян в спальне новоиспеченная жена должна была в знак покорности и подчинения мужу снять с него сапоги. В одном сапоге заранее прятали монетку, в другой – плетку. Намек для молодой расшифровывался так: «Будешь расторопна и услужлива – получишь от мужа награду, будешь ленива – плетку». Для этого муж слегка стегал жену плетью, подаренной еще в начале свадебной церемонии отцом невесты.

На немецких свадьбах невеста тоже должна была снять с мужа обувь и положить ее в изголовье. Это являлось знаком того, что теперь муж – господин и повелитель молодой женщины и она будет находиться под его башмаком.

Перед выполнением супружеского долга следовало подкрепиться. Молодые лакомились курочкой со свадебного стола. Интересно, что птица (курица, куропатка) в качестве еды для молодых присутствовала у многих народов. Только славянский муж половину курочки бросал в темный угол избы – нечистому, для того чтобы отвлечь, а латышский или немецкий давал часть молодой супруге.

На следующий день молодые отправлялись в баню: невеста – со свахой и свекровью, а жених – с дружкой и приятелями. Затем молодая невеста пекла гостям блины и продавала их. Так же поступали со свадебным пирогом: чтобы получить его, желающие должны были заплатить. Гости продолжали пир и начинали одаривать молодых разнообразными подарками.

Обычай дарить подарки на свадьбу имеет место практически у всех народов. Только у одних народов подарки достаются именно жениху с невестой, а у других – всей родне молодых. Например, в Новой Гвинее жених готовит подарки теще с тестем с ранней юности. Дело это хлопотное. Например, нужно выдолбить лодку из дерева, изготовить сосуды для воды или сплести сумку для сбора фруктов. Особой ценностью считаются листья табака, красивая раковина каури – вещь для Гвинеи редкая. Остальным родственникам невесты дарятся приятные мелочи.

Третий день свадьбы носил название «отголоски». Самых стойких гостей должны были принимать родители невесты. Все последующие дни проводились по тому же сценарию, что и любые народные праздники. Песни, игры, народные забавы сменялись посиделками за столом, песнями и плясками. Так заканчивалась славянская свадьба.

Со временем многие традиции исчезают, упрощаются, но традиционный свадебный дух остается. Невеста – всегда невеста: в XIII или XXI вв., в Африке или России. Свадебные традиции всегда составляли большую часть обычаев и обрядов, передавались из поколения в поколение, сохраняли национальный дух и колорит. Эти традиции всегда в моде, в них есть много полезного и ценного, что стоит использовать и на современных свадьбах.

Приметы

Решаясь на столь ответственный шаг, как создание семьи, наши предки старались использовать магическую силу примет. Да и современные женихи и невесты зачастую следуют приметам, пришедшим из глубины веков. У каждого народа есть свои особые свадебные приметы, но встречается и много общих.

По приметам задолго до свадьбы можно предположить, какой будет жизнь девушки в замужестве. Приметой, предвещавшей печальную семейную жизнь и мужа-алкоголика, считался мокрый фартук. Во время стирки или мытья посуды молодая хозяйка должна была стараться не замочить живота. Это считалось дурной приметой – молодой мог достаться муж-пьяница.

Также дурной приметой считалось расплескать воду из ведра при ходьбе. Про девушку, неаккуратно несущую воду, говорили: «Быть тебе замужем за губошлепом».

Конечно, больше всего примет связано с самой свадебной церемонией. В Англии считается дурной приметой, если объявление о свадьбе происходит в конце одного квартала года, а венчание – в начале следующего. Дурная примета грозила обернуться несчастьем для молодой семьи. На Руси издавна считается, что вступать в брак в мае – дурная примета: муж с женой будут не жить, а маяться. Русская поговорка гласит: «Рад бы жениться, да май не велит».

Май также считается не подходящим для заключения брака в Греции и Италии. Еще в античные времена Овидий в одной из своих поэм рассказал об этой примете: «…В эти дни… праздновать свадьбу не подобает никак: в мае, народ говорит, замуж идти не к добру». В эпоху Овидия майское замужество предвещало скорую смерть новобрачной. Нельзя выходить замуж при ущербной луне, поскольку брак может оказаться ущербным. Этой приметы придерживаются шотландцы и англичане.

На Руси хорошей приметой считалось выходить замуж или жениться осенью. Об этом говорят русские народные пословицы: «Пришел Покров-батюшка – девку в венец убрал». Особо удачной считалась свадьба, сыгранная за несколько дней до или после праздника Казанской иконы Божьей Матери. Богородица – покровительница замужних женщин и матерей – как бы брала под свою защиту молодую семью.

Приметы касались не только времени года, но даже часа свадьбы. В России вполне обычное явление – вечерний обряд венчания. Огромное количество обрядов, давние традиции настолько перегружали свадебное торжество, что венчание происходило вечером. А вот в Шотландии такое время считалось самым опасным для невесты. Венчание после заката солнца обещало бедной девушке безрадостную жизнь, раннюю смерть или гибель всех ее детей в младенчестве.

В Греции старались играть свадьбы на шестой день недели – в субботу. Там считали, что только заключенный в этот день союз будет прочным и счастливым. Дело в том, что цифра шесть символизировала собой надежность, верность, стабильность.

В погодных явлениях также содержатся дурные и хорошие предзнаменования. Так, в России во все времена считается хорошей приметой дождь или снег во время свадьбы. А вот в Корнуолле дождь, намочивший свадебную процессию при выходе из церкви, считается дурным предзнаменованием: не быть молодым счастливыми в семейной жизни.

Хорошей приметой в Италии считался расцвет накануне свадьбы апельсинового дерева. Это предвещало, что у невесты будет много здоровых и крепких детишек. Если же кто-то чихнет с утра свадебного дня, то это предвещает счастливое замужество.

Почти во всех странах мира твердо верят, что при невесте в торжественный день должно быть несколько вещиц: старая, новая (а у некоторых народов – и голубая) и что-то, обязательно взятое в долг. Если вдуматься, то можно объяснить примету не только обыкновенным суеверием.