«… совету директоров «Snowtech» предоставить доступ к технологии производства реакторов холодного синтеза типов «Лавина», «Левиафан» и «Аид». Тем не менее, производство реакторов будет по — прежнему…»

«…объявил о начале переговоров с «Nexena», которые так же продолжают вести параллельную беседу с «Cyber Inc.». И хотя подтверждений о слиянии по прежнему нет, гипотетическое объединение корпораций станет бес…»

«…продолжаются поиски Сайруса Холдена — младшего, указанного в завещании. Уже откликнулось две тысячи сто сорок шесть человек и…»

Наконец, бармен сделал более — менее нейтральный выбор — музыкальный канал. Дэрил посмотрел на танцующих под ужасное электро полуголых девушек сквозь бокал, наполненный темной жидкостью, и с благодарностью кивнул.

Увы, но наслаждаться отупляющим ритмом ему пришлось недолго. Какой — то человек в темном костюме вдруг зашел за стойку, что — то зашептав на ухо бармену. Дэрил было не особо интересно происходящее, так что он и не вслушивался.

Бармен запротестовал было, но ему в руки перешел небольшой кредитный чип, что его полностью устроило. Еще через десять минут бар полностью опустел — посетителей разогнали по домам. Те и не протестовали, все равно до закрытия заведения оставалось около двадцати минут.

Некоторое время Дэрил сидел в одиночестве, а потом вдруг краски перед глазами померкли. Ио интереса ради попробовал подключиться к Сети, но ничего не вышло — нейросеть была отключена.

За стойкой появился невзрачный человек в идеально подобранном костюме, прошел вдоль ряда бутылок, выбрав одну, вернулся в общий зал и присел рядом с Дэрилом.

— Уже вовсю изучаете наследство? — хмыкнул альбинос. — Как назвали эту штуку, «пузырь тишины»?

— Зона комфорта, — человек поставил два чистых стакана, открыл бутылку и плеснул в бокалы прозрачную жидкость. — Поверить не могу, что вы пьете этот американский самогон, детектив. Я думал, вы обладаете неким вкусом.

— Джин? — хмыкнул Дэрил, приняв бокал с прозрачной жидкостью. — Кто бы говорил. Не рановато ли начинаете?

— Кто бы говорил.

— Туше. Но у меня еще не закончился вчерашний вечер.

Они примолкли ненадолго, опустошая бокалы.

— Вы козел, Мейсер, — наконец, произнес Дэрил, стукнув стаканом о стойку.

— Прошу заметить, что я ни разу не соврал вам, — строго произнес мужчина.

— Вы сказали, что у Холдена был сын, и осталась внучка.

— Виолетт Холден, — кивнул Мейсер. — Все так. Ни слова лжи. Просто недомолвка. Но информация о детях Холдена не секретная, вы и сами бы узнали, что его дочь вышла замуж за актера Колина Мейсера, если бы просто поискали в Сети.

Дэрил лишь помотал головой с кривой усмешкой на губах, но промолчал.

— Предварительная переделка мира завершена, — помолчав, добавил Мейсер. — Лихорадить рынок будет еще достаточно долго, но все кто мог воспользоваться возможностью, сделал это. Надеюсь, мои рекомендации вам помогли. —

«А то ты сам не знаешь», — подумалось Дэрилу. — «Небось, отслеживал, кто сколько заработал на этом обвале акций, до вшивого зимбабвийского доллара. Впрочем, сколько бы я не получил, это на порядки меньше, чем выиграл ты».

— Сколько заработали вы? — поинтересовался он, проигнорировав реплику Мейсера.

— Приблизительно… — Мейсер поправил галстук. — Я стал владельцем около тридцати процентов каждой из ведущих корпораций.

Дэрил чуть не подавился алкоголем.

— Чушь, — сказал он, когда к нему вернулась способность соображать. — Не знаю как насчт остальных корпораций, но, например, в уставе «Snowtech» сказано, что владелец более двух процентов акций не имеет права приобретать акции корпораций, чей годовой оборот превышает…

— Знаю, знаю, — недовольно поморщившись, сказал Мейсер. — Но вы должны понимать разницу между формальным положением дел и реальным. Официально, да — я всего лишь удачно продал мою долю в родной компании и удачно вложился в «Neuromаncer». Кроме того, вскоре все несколько изменится. Те цифры, что я озвучил, превратятся в одиннадцать с половиной процентов акций будущей Объединенной Мировой Корпорацией. Над названием еще думают.

— Странная арифметика, — заметил Дэрил.

— Частично из — за того, что большая часть моего состояния не совсем легальна, частично по другим причинам… — пожал плечами Мейсер. — Не думаю, что вы хотите лезть в это, детектив.

— Все из — за этого? Вы убили Сайруса из — за денег?

— Нет, это бонус… — Мейсер глубоко вздохнул, наполнил стакан до краев и залпом выпил содержимое. Дэрил долго сверлил его взглядом, но Мейсер никак не продолжал речь.

— Вы знали, — наконец произнес альбинос.

— Только общие детали. Появление этого дневника и тех… существ было для меня сюрпризом, — Мейсер перехватил взгляд Дэрила и закатил глаза. — Сайрус хранил записи не только на биочипе. К счастью для вас, я добрался до них раньше полиции. Кстати, я прикрыл и вас, убедив стражей порядка, что в расследовании нет необходимости. И все это несмотря на то, что вы не выполнили условия нашего соглашения.

— Выполнил, — угрюмо бросил Дэрил. — Я не говорил о его смерти никому в течение суток. Они узнали сами. Да и вас это, похоже, не сильно выбило из колеи.

— Я был готов ко многим вариантам развития событий. Рассчитывать на идеальный было бы просто глупо.

— Кстати, у вас там в холле, рядом с диваном машина припаркована, верните, пожалуйста, друг очень просил. Когда время будет. Итак, записи…

— Да, записи, — как — то рассеяно, совсем не по — мейсеровски, кивнул мужчина. — Сканы дневника и короткая характеристика… существ. Отчет о вскрытии, если быть точным.

— Только характеристика? — быстро спросил Дэрил. — Местоположения нет?

— Нет. Скажите, — Мейсер помялся. — Это все правда?

Молчание Дэрила было красноречивым ответом.

— Невероятно, — Мейсер помолчал немного. — Собственно, поэтому я и здесь. Хотел предложить вам продолжить работу вместе.

— Вместе? — саркастично фыркнул Дэрил.

— Моя информация может во многом вам помочь. И разве вы не собирались и так продолжить расследование?

— Плохой парень мертв, — вернулся к исследованию бокала Дэрил. — Что тут еще расследовать?

— Не пытайтесь прикинуться пьяным идиотом, детектив. Я прекрасно знаю о ваших имплантах и то, что алкоголь вас не берет. Кто — то предоставил Сайрусу и дневник, и информацию о существах. Или вы искренне полагали, что он наткнулся на них, собирая в соседнем леску ягодки? И я хочу их найти. Полагаю, учитывая вашу любовь к головоломкам, вы тоже.

— Вы правы. — Дэрил отставил стакан, раз уж необходимость в притворстве отпала. — Но я не собираюсь работать с вами, пока вы не объясните причин своих поступков. Вы практически заказали мне своего деда. Хотели получить формулу в единоличное пользование?

— Нет, детектив, — вздохнул Мейсер. — Я прекрасно понимал, чем это грозит. Сайрус же, при всех его достоинствах, был не столь дальновиден. Тайна могла быть сохранена только в одном случае — если он бы знал ее один и жил бы втайне от мира. Он же искренне полагал, что твист с «Сайрусом Холденом — младшим» мог помочь остаться ему во главе корпорации. Будем откровенны, последние годы не он хранил тайну реакторов, а ему позволяли ее сохранять, терпеливо дожидаясь его смерти. Если бы эти люди узнали бы, что подобная канитель продлиться еще век… Ну, вы понимаете, как могут решаться такие вопросы.

— Вы боялись?

— Не за себя, детектив. За мать. За Виолетт.

— Понимаю, — кивнул Дэрил.

— Кроме того, рано или поздно о его бессмертии узнали бы. Он ведь поделился бы препаратом со мной, со своей дочерью… А что известно троим, то известно многим. А я правильно понимаю, что синдромники были нужны…?

— Да.

— Ну вот. И хорошо еще, что синдромников на всех не хватит. А если бы Холден улучшил бы формулу, и ингредиенты можно было бы купить в ближайшей аптеке? В общем, формулу надо было уничтожить.

— Да, я понимаю, — помолчав, кивнул Дэрил.