Линд усмехнулся и перевел взгляд с фейки на меня.

— Собирайся. Нам пора.

Какая жалость.

— Куда?

— Надо проследить за Краем. Я так понимаю, что у Ордена какое-то собрание.

Я подавила вздох разочарования. Даже не знаю почему, но при всем моем нежелании привязываться к Линду, мне очень хотелось, чтобы он хоть раз позвал меня просто погулять или посидеть у моря. Всё по делу, да по делу.

Пожав плечами, я накинула на плечи плащ и резким движением затянула пояс.

— Пойдем. Откуда ты только все знаешь?

— Гном на колпаке притащил[71], - Линд отодвинул меня с дороги, прошел в комнату и вернулся с шарфом. Заботливо обернув его вокруг моей шеи, он полюбовался на дело рук своих. Потом загадочно улыбнулся, но тут же насупился и пошел вперед. — Не отставай.

Высвободив нос из шарфа, я вздохнула. Можно подумать, я могу простудиться. При такой-то погоде! Я в сентябре еще босиком по траве бегаю — и ничего.

— Линд! — я спохватилась и бросилась догонять черноволосого. — Меня-то подожди!

Я сощурилась и всмотрелась в грязно-серый туман, сквозь который едва пробивался тусклый свет фонаря. Серые надгробия, мокрые от мелкого и противного дождя, чуть блестели. Все казалось мрачным, унылым, даже небо сегодня не радовало: хоть оно и было слишком светлым для ночи, но неприятная серость разливалась по нему, плавно переходя в зловещий черный свет на горизонте.

Поежившись, я натянула капюшон как можно ниже. Сыро и промозгло — отличная погодка для темных делишек и нечаянных смертей. Остается надеяться, что идея Линда со слежкой за Краем не станет билетом на тот свет. С другой стороны, если все получится, мы хотя бы узнаем, чего ждать в ближайшее время и идем ли мы по правильному следу или же свернули не на ту дорожку.

— Надень-ка, — Линд всунул мне в руки какой-то мягкий сверток и достал из сумки второй. Он осторожно развернул его, и я поняла, что это всего лишь красная мантия. Достаточно теплая и уютная, но явно не предназначенная для осенних прогулок.

— Они что, начитались древних сказок? — я встряхнула мантию и примерила ее. Размера на два больше, чем надо, зато капюшон падает прямо на лицо, практически полностью его скрывая, как маска. В ткани даже две дырки имелись, из чего я сделала вывод, что в Ордене не сильно-то любят показывать свое лицо. — Создатель, какая романтика! Они бы еще свечи вокруг расставили и всякую дребедень начертили на земле. Дзинь, а ну спрячься!

Фейка, беспокойно мельтешившая перед глазами, послушно нырнула под просторный капюшон и уцепилась за сережку.

— Мне это не нравится, — тихо призналась мелкая и дернула за сережку посильнее. — Пошли домой!

— Тихо вы! — Линд строго нахмурился и жестом приказал мне не вылезать.. — Нам лучше подождать. Если мы явимся первыми, нам не удастся затеряться среди этих фанатиков.

Я расправила все складки на мантии и присела рядом с Линдом. Одаренный, а такой уверенный в себе! Я взглянула на его бесстрастный, решительный профиль и залюбовалась. Отблески света падали на идеальные черты лица и будто бы собирались в синих глазах, заставляя их загадочно мерцать. Не человек, а видение. Будто бы я оказалась в одном из своих снов.

Мгновение — всего одно мгновение — мне казалось, что это я снова в кошмаре, и человек в маске просит у меня прощения. Потом все прошло, и я встряхнула головой. В самом деле, что такое?! Линд мне помогает выжить, а не умереть. Иначе не отдал бы за меня одну из своих жизней.

— Эй, что-то не так? — черноволосый нахмурился и дотронулся до моей руки. — Весси?

Рука сама отдернулась, но мне не пришлось оправдываться. Бросив взгляд на дорожку, я с огромным облегчением указала в темноту. Когда надо, мое зрение поражает даже меня саму.

— Это они?

Их было двое, и одного из них я сразу узнала. Совпадение или нет, но это был Край — как всегда, красивый и уверенный в себе донельзя.

Вторую фигуру опознать было сложнее. Но когда свет фонаря коснулся светлых волос, я поняла, кто это. Конечно. Кто же еще? Разумеется, Накия.

Девушка быстро обернулась, отчего ее волосы взметнулись в воздух красивым солнечным кругом, и тихо что-то прошептала Краю. Тот воровато осмотрелся и сосредоточенно кивнул.

— …чуть-чуть… только без него… не бойся… — ветер донес до нас обрывки фраз, но в общую картину они так и не смогли сложиться.

Край с Накией дошли до печально знакомой могилы и застыли, напряженно вглядываясь в темноту: явно кого-то ждали. Я даже с тревогой подалась вперед, однако Линд заставил меня вернуться на место и приложил палец к губам, я же в ответ показала язык. Нет, ну смешно же! Такое чувство, что я сейчас начну вопить «А мы здесь! Тайно за вами шпионим, но вы нас не замечайте, мы тихо!»

— Знаю, — едва разжимая губы, прошептала я. Линд усмехнулся и, отбросив черные волосы за спину, резким движением набросил на голову капюшон.

Минут через пять подтянулись еще три фигуры, и Край, приветственно кивнув, пнул камень, который тут же отъехал в сторону.

— Подождем, пока они спустятся ниже, — Линд проводил равнодушным взглядом исчезающие под землей фигуры и поправил мой капюшон. — Следи, чтобы не слетел. Твое лицо должно оставаться в тени.

— У меня такое чувство, что ты там… — я прикусила губу, но, видя, что Линд не злится, решилась, — что ты там был. Откуда ты все это знаешь?

Он вздрогнул и провел по глазам рукой, будто бы отгоняя какое-то видение.

— Давай об этом позже поговорим, — мягко попросил он и потянул меня за собой на дорожку. — Думаю, уже можно идти. Держись подальше от знакомых лиц, Весс, и ни с кем не говори.

Нам повезло: пробравшись в подземный коридор, мы затаились в темноте и дождались, пока появятся очередные типы в красном. Они нас не заметили, зато мы их прекрасно видели, оставаясь при этом в тени. Мрак подземного мира на сей раз сыграл нам на руку.

Красные типы отправились, правда, совсем не туда, куда мы ожидали. Они не стали углубляться в коридор, а наоборот — остановились в самом начале. Один из них протянул к лестнице руку, потом кашлянул и взвыл:

— Хлони[72]!

В ответ на его вой что-то загрохотало, проем в потолке закрылся, а лестница медленно втянулась в стену. Тонкие ступеньки с резкими щелчками встали в заготовленные для них отверстия, потом неохотно раздвинулись в разные стороны, и вместо сплошной стены появилась арка. Красные молча переглянулись.

— После вас, — пробасил один.

— Нет-нет, ну что вы! Вы первый! — возразил другой, и, посмеявшись, они скрылись за аркой.

— Похоже, нам туда, — Линд сжал мою руку в своей. — Ты готова?

Я вдохнула воздуха, набираясь решительности, но страх все равно не отпускал. Только это был не панический страх, а легкое щекочущее чувство, будто перышко на сердце. Так обычно бывает, когда совершаешь какую-то шалость и побаиваешься наказания.

— Я с тобой, — тихонько напомнил мне Линд, сжимая мою руку в своей. — Все обойдется. Только не дергайся.

Мне бы его оптимизм!

— Учти, черный, ты мне нравишься, но если меня принесут в жертву, я к тебе явлюсь призраком, — фейка нервно подергала меня за сережку. — И закопаю в пыльце!

— О, — глубокомысленно хмыкнул Линд. — Учту.

Мы выждали несколько минут — не больше пяти — и двинулись к арке. Фейка явно паниковала, я волновалась, но Линд шел вперед так уверенно, будто прогуливался по магазинам. У меня такое чувство сложилось, что мою маму он боялся куда больше красных фанатиков. По крайней мере, нервничал он сильнее.

Мы переступили порог, и я потянула носом. Пахло какими-то травами и маслами — душноватый, терпкий и не очень-то приятный запах. Откуда-то из-за угла доносились приглушенные голоса, причем, судя по этим голосам, народу собралось немало. Вот так. Все Великие думали, что с движением крови покончено, но оно, как Целитель, возродилось и стало сильнее[73]. Можно ли вообще его истребить? Людям свойственно мечтать о власти, они всегда думают, что сделают мир лучше, не имея для этого ни сил, ни возможностей. И получив власть, большинство опускает руки и тащит за собой в пропасть всех, кто им подчинился.