«Мы с Глисси два раза спускались в подвал, но кроме огромных крыс ничего не нашли. А сейчас все крысы сбежали из дома», – выдала Лада, вставая на четыре ноги.

Грациозно потянувшись, кошка сделала быстрый скачок и оказалась возле Домового, который сноровисто одел на Ладу маленькое седло, к которому приторочил две объемистые сумки.

После этого, кошка ни слова не говоря легла на ковер, а Домовой одел на нее массивный кожаный ошейник с торчащими наружу темными металлическими шипами.

«Жалко оставлять такое прекрасное жилье!» – выдал Алексей, одним прыжком оказываясь около своей подруги.

Нагнувшись над старичком, Алексей схватил его поперек туловища и положил на спину своей подруги.

Ощущения не из приятных! А вдруг Алексею придет в голову сжать зубы? Зубки-то у котяры острые – преострые! – прокомментировал свое вознесение на спину кошечки Домовой.

«Я же не сделал вам больно?» – мотнул головой, в знак извинения, Алексей.

«А если бы Леха действительно сжал зубы?» – спросил Сергей, обводя помещение внимательным взглядом.

«Остался бы без зубов на всю жизнь!» – пояснила кошечка, поднимая правую лапу.

Легкое нажатие на деревянную панель и в стене открылся проход, куда первой шагнула Лада с сидящим на спине Домовым.

«Интересно, что за система открывает проход? ни работы электромоторов, ни шороха противовесов я не слышал. Весьма занятно,» – подумал Сергей, направляясь вслед за Ладой, которая легко шла впереди. Замыкал цепочку Алексей, который что-то непонятное бурчал.

Прислушавшись, Сергей различил отдельные слова:

«Могла мне какое-нибудь оружие дать! Я ведь знаю, что у нее в сумке даже пистолет есть!»

«Не бурчи и не сердись! Ты только недавно стал котом и еще не очень хорошо владеешь своим телом. Согласись, что не очень приятно получить разрывную пулю в живот после такого замечательного секса?» – ментально спросила Лада, продолжая быстро идти вперед.

«До чего эрудированная кошечка нам попалась!» – не удержался от реплики Сергей.

«И умная и красивая и очень осторожная!» – последовал незамедлительный ответ.

«Я могу тебе пропеть дифирамбы еще часа три, но ограничусь только словами:

Ты бесподобная кошка, равной которой нет в мире!»

Ты парень дамский угодник! Опасно с тобой оставлять молоденьких кошек, – отозвался Домовой, чуть повернув голову в сторону шагающего следом Сергея.

«Мне просто интересно, куда мы идем? Нам желательно выбраться, как можно дальше от этого дома. Три кошки с человеком на спине вызывают некоторые, совершенно не нужные вопросы у любого человека, который встретится нам на пути», – поинтересовался Сергей, смотря на стены тоннеля, по которому они шли.

Грубые земляные стены были вытерты до блеска на уровень головы Сергея, который был далеко не маленьким котом.

Впереди послышался клокочущий шум, заставивший Лапу прибавить скорость. Теперь три кошки неслись вскачь по тоннелю.

Свернув направо Лада пробежала пять метров и остановилась.

Перед ними открылся каменный тоннель на одну треть заполненный быстро несущейся водой, которая и создавала тот самый клокочущий шум, так настороживший Сергея в середине земляного тоннеля.

Никто не смог ничего доказать, но купца казнили. Года полтора время дом стоял бесхозный, но в этом тоннеле никогда не было воды. За триста лет я никогда ничего подобного не припомню, – растерянно сказал Домовой, разведя руками.

«Есть еще тоннели, которые ведут наверх?» – спросил Сергей, принимая командование на себя.

Есть, но они все находятся ниже этого тоннеля, – быстро ответил Домовой, вертя головой во все стороны.

«Слушай мою команду! Бежим, а лучше летим обратно!» – приказал Сергей, круто разворачиваясь на месте, благо ширина развилки позволяла это сделать.

Леха только приготовился начать бежать первым, как Сергей приказал:

«Отставить движение кап три! Пропустите даму вперед!»

«Слушаюсь чиф!» – сходу согласился Алексей, принимая вправо.

Лада с Домовым на спине огромными прыжками помчалась по земляному тоннелю, Алексей следом, а Сергей замыкал кавалькаду, четко прислушиваясь к шуму бурлящей воды, который становился все сильнее с каждой секундой.

«Леха! Мне кажется или вода стала сильнее шуметь?» – на всякий случай спросил Сергей, насторожив уши.

«Децибел[29] на шесть выше возрос шум», – ответил Леха, подтвердив самые худшие опасения Сергея, что вода не только прибывает, а скорость ее здорово возрастает.

Алексей впереди резко затормозил.

Сергей отвлекшись на невеселые мысли о прибывающем потоке, чуть в него не врезался, но вовремя затормозил, пробороздив выпущенными когтями земляной пол на расстоянии метра.

«Дверь в комнату не открывается!» – чуть не плача сказала Лада.

«Прижаться всем вправо! Я сам должен посмотреть!» – приказал Сергей, прямо по спине Лехи пробираясь вперед.

Отжав плечом, прижавшуюся к правой стене тоннеля Ладу, Сергей быстро пробрался вперед.

Остановившись перед ровной стеной тоннеля, Сергей спокойно спросил:

«Ты точно помнишь, что в этом месте открывается дверь в вашу комнату?»

«Конечно в этом! Я тысячу раз здесь выходила и входила! Всегда дверь открывалась после легкого движения лапы!» – быстро ответила кошка, хлеща себя хвостом по бокам.

«Остановись! Глубоко вдохни, досчитай до десяти и снова попробуй открыть дверь!» – спокойно предложил Сергей, кидая взгляд влево, куда уходил тоннель.

«Если крысы пробили такой прекрасный тоннель, то сделали это не из любви к искусству, а ради практических целей. Просто так такие умные животные, как крысы работать не будут. Тоннель ведет либо к лежбищу, либо к водопою или месту кормежки,» – про себя рассуждал Сергей, расхаживая возле левой стороны тоннеля, где пор идее должна была находиться дверь в комнату Домового.

«Это еще может быть место случки, крысиных собраний или обиталище крысиного идола», – вставил Леха, сидевший возле своей пассии, которая со злостью била правой лапой в стену.

«Хорошо, что тебе не изменяет чувство юмора,» – заметил Сергей, чувствуя, что правая лапа прилипла к земляному полу тоннеля.

Оторвав лапу от земли, Сергей поднес ее к глазам и с отвращением заметил на ней комочки глины.

И тут только до Сергея дошло!

Со стороны комнаты вода тоже прибывает!

Еще немного и они потонут как новорожденные котята, которых злая хозяйка решила отправить на тот свет!

«Лада! Ты когда-нибудь ходила по этому тоннелю вправо?» – спросил Сергей, принюхиваясь к небольшому току воздуха, который шел от Алексея.

Пахло котом, кошкой и очень сильно тухлой водой.

«Значит, прорвалось какое-то болотистое озеро. Обычно в подземных озерах вода тухлятиной не пахнет! Это наводит на интересные мысли! Если найти нормально затопленное место, то вполне реально выплыть, даже, если нас совсем затопит», – прикинул Сергей, начиная медленно двигаться вправо, тем более, что земля под ногами начала раскисать.

«Я никогда вправо не ходила. Там всегда столько крыс бегало, что не стоило и соваться», – быстро ответила Лада, прижимаясь к Сергею.

«Вперед и с песней!» – приказал Сергей, со всех ног бросаясь вправо.

Через пятьдесят метров тоннель снова раздвоился.

Сергей без сомнения свернул направо, тем более, что пол тоннеля ощутимо начал повышаться.

Двадцать минут быстрого бега и группа остановилась перед кирпичной стеной, в которой была прогрызено отверстие, просунув голову внутрь, Сергей обнаружил, что он находится в большом помещении, где сильно пахло газом.

«На чем работала котельная объекта?» – спросил Сергей, ни к кому конкретно не обращаясь.

«Какое это имеет значение господин Чиф?» – зло ответила Лада, хлеща по бокам хвостом.

Видно было, что огромная кошка еле сдерживается, чтобы не вцепиться в Сергея и не расцарапать всю его морду.

Ты говорила, что котельная работает на газе, дорогая, – попробовал спустить все на тормозах Домовой.