Алина повернулась к нему с приоткрытым ртом, затем посмотрела на Андрея, которого Елена так и держала под руку, и неуверенно спросила:

- Вы нас разыгрываете?

- Вовсе нет. У нас сегодня день открытых дверей, - серьёзно объяснил я. - Саня, например, - я дружески положил руку ему на плечо, - всадил мне несколько пуль в живот, серебряных в том числе. Но я легко отделался, вот Дэну от этих ребят очень неслабо досталось.

Второй рукой я попытался обнять Андрея, но он стряхнул её с независимым видом и сказал ледяным тоном:

- Стаса там не было.

Выглядел он спокойным, хотя по запаху чувствовалось, что нервничает. Возможно, я этого парня недооценил. Что-то в нём есть. Лена еле заметно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Уже и защитница нашлась!

Я вновь оглядел Сашу, привлечённый нотой страха в его запахе. Он тоже не выглядел испуганным, и не пробовал отстраниться от моей руки, но пытался встретиться взглядом с Алексом. Свеженайденный папочка старательно отворачивался, делая вид, что увлечён беседой с охранником. Борис, сделав морду кирпичом, спешно выскочил из гостиной, через несколько секунд я услышал откуда-то издалека его дикий гогот.

Я собирался продолжать: пусть почувствуют себя виноватыми, но тут неожиданно встрял Стас:

- Ладно тебе, Ник, хватит. Ну, вышло недоразумение, что же теперь! Вы оклемались, всё нормально.

Дэн тихо хмыкнул и, перехватив мой взгляд, кивнул головой на двери. Я предложил Бориным дамам:

- Вы с ними поговорите, они сами всё расскажут.

Оставив компанию общаться, я поспешил за Дэном в кабинет.

- Ник!

Ну что ещё? Я повернулся к подходящему Андрею, смерил его холодным взглядом и вопросительно вскинул бровь.

- Не хочу становиться вампиром!

- Мало кто хочет, - саркастически сказал я. - Ну не становись: береги себя, не лезь на рожон. Четыре года пройдут быстро...

- Я постараюсь, - его пальцы стиснулись в кулаки, но голос звучал спокойно и сдержанно. - Но если со мной что-то случится, можно сделать так, чтобы обращения не произошло?

- С этим к Алексею. Ты его, - отрезал я.

Охотник подался вперёд, заиграли желваки на скулах. На миг мне показалось, что сейчас он не выдержит и бросится на меня, но человек сумел справиться с собой:

- Я с ним говорил. Он не возражает.

Наломают дров, а мне разгребать! Я посмотрел на доктора. Алекс стоял в противоположном конце зала но, конечно, слушал наш разговор и, перехватив мой взгляд, кивнул. Вот гад!

Но, глядя, на его виноватое лицо, я подавил досаду. Алексу простительно: врач убивать не должен.

- Хорошо, - обречённо согласился я. - Если понадобится, убью тебя ещё раз. При условии, что не надо будет бегать за тобой по всей стране.

Не давая ему возможности сказать что-то ещё, я стремительно вышел из зала.

Борис вывернулся из бокового коридора и увязался за мной. Он пытался изобразить смущение, но получалось плохо. В кабинет мы зашли вместе.

Дэн, уже наполнивший вином два бокала, с сомнением поглядел на Борю и достал третий.

- Замечательно! - сказал я. - Полный дом гостей, а хозяин сбежал, чтобы предаться человеческому пороку. Чему ты, собственно, рад?

- Гости сами себя займут, - отмахнулся он, - поговорить надо, пока Лёша не приехал.

Я взял бокал, сел в кресло и поинтересовался:

- Может, расскажешь сначала в двух словах, как вы тут со Стасом общались? Интересно же!

- Да, было забавно, - Дэн улыбнулся ещё шире. -Этот мальчик чувствовал себя отважным рыцарем, отбившим у дракона юную деву.

- Думаешь, у них что-то получится, дракон? - усомнился я. - Они и знакомы-то без году неделя.

- А почему бы и нет? - удивился Дэн. - Влюблены - для начала уже неплохо. Оба достаточно зрелые люди, готовые идти на компромисс. В конце концов, оба знают о нашем существовании, а общие тайны тоже сближают.

- Надо подыскивать нового аудитора, - сделал вывод Боря.

Дэн снисходительно улыбнулся, и ответил:

- Ерунда! Не думаю, что Таня захочет уйти с работы.

- У Стаса может быть своё мнение по вопросу о сотрудничестве с нежитью, - заметил я.

- Я полагаю, что решающее слово будет за Таней. Хочешь поспорить?

Я расхохотался:

- Ну, вот ещё! Нисколько не сомневаюсь, что из доблестного воина выйдет отличный подкаблучник.

- Не вижу в этом ничего смешного или страшного, - заметил Дэн. - Он непрактичный, а Таня - очень разумная женщина. Жаль, что она не захотела обратиться. Получилась бы великолепная вампирша.

Он задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику и спросил:

- Ты строиться собираешься, или как?

Я растерялся. С чего вдруг Дэн заинтересовался моими жилищными проблемами?

- Твоя идея с незаметной квартирой на окраине себя, как видишь, не оправдала. А вот, что второе лицо клана живёт в какой-то дыре - просто неприлично.

Я поднял руки:

- Согласен, что дальше?

- Может, пора задуматься о своей строительной фирме? - предположил Дэн.

Я молчал. Он немного подождал, вздохнул и сказал:

- Можно было бы построить несколько коттеджей в том районе, где мы зайцев гоняем. Постоянного населения практически нет. Большой поток ролевиков, которые, как правило, ребята молодые и здоровые. Уникальная возможность использовать строителей, которые не будут удивляться специфическим требованиям клиентуры.

- Кристине это не понравится, - подал голос Боря.

Противопоставлять интересы человека нашим было не вполне корректно, но он был прав. Тем не менее, я его реплику проигнорировал из принципа. Дэн возразил:

- Дачники будут только рады приличной дороге. Километра два не доезжая до дач, сделать ответвление на три-четыре километра в сторону.

Очень продуманно это у него звучало.

- Посмотреть надо, - сказал я. - Планировка посёлка и проекты готовы?

- Нет ещё, - ответил он кротко.

Мы поглядели друг на друга и расхохотались.

- Итак, что мы Лёше предлагаем: кредит под минимальный процент на свою фирму или место директора с правом последующего выкупа?

Я не раздумывал:

- Кредит, конечно. Пусть крутится.

- А потянет?

- Ну откуда я знаю? - изумился я. - Ему виднее. Парень серьёзный, если не будет в себе уверен, так и скажет.

- Значит, кредит, - согласился Дэн. - Сумму пусть сам прикинет. Я с ним поговорю. А сейчас пошли гостей развлекать.

Торчать в гостиной не хотелось. Без меня справятся! Подожду Карлоса на улице, наслаждаясь осенними ароматами.

- Ник, поговорить надо!

Я уже подошёл к высоким стеклянным дверям, ведущим в сад, с досадой оглянулся на Стаса и с тоской поинтересовался:

- Приватно?

Он посмотрел с недоумением, потом сообразил:

- Я не понял вначале. Это что, все ваши слышат, о чём мы разговариваем?

Он оглянулся на Таню и слегка покраснел. Я только хмыкнул. Что же он ей такого наговорил, что при воспоминании в краску бросает?

- Не совсем так, - успокоил я его. - Скорее, могут слышать. Мы стараемся пропускать всякие шумы, разговоры в том числе, мимо ушей. Ты представляешь, сколько разговоров одновременно ведётся даже здесь, где не так уж много народа?

- Во всём есть свои плюсы и минусы, - согласился он. - Нет, не хотелось бы, чтобы нас слушали.

- Тогда пойдём в кабинет, - вздохнул я.

В любой момент может явиться Карлос, да ещё и молодожёны не приехали. Похоже, мне не скоро удастся выйти на свежий воздух.

Мы опять поднялись в кабинет Дэна. Я достал бутылку:

- Будешь?

- Нет, - категорически отказался Стас, - мне Данил уже наливал, а я за рулём.

Я налил себе, сел на стол и спросил:

- Что там у тебя?

Он неожиданно смутился:

- Да, в общем, мелочь. Знаешь, Ник, я сегодня видел Танин паспорт, так по документам ей тридцать два.

- Я в курсе. Тебя смущает, что она старше, чем ты?

- Что за ерунда! - возмутился он. - Но обсуждать с ней возраст мне показалось неудобным, и я решил спросить у тебя. У неё не фальшивые документы?