- Слушаюсь дедушка Инсанис!
- Кто? Дедушка? С чего бы?
- Ты просто иногда ворчишь, прям как старик.
- Мда, чем бы дитя ни тешилось...
- Да ладно ты и старше меня в пару-тройку тысяч раз, так что будешь дедушкой! Ха-ха, старик Инсаныч.
...
- Да ладно не обижайся ты, я же, так сказать, любя.
...
- Ну хочешь, я извинюсь?
- Сергей, мне безразлично как ты меня называешь, но помолчи десяток секунд ради всех богов. Что-то мне неспокойно...
- Враг? Далеко?
- Нет, не враг...ох, черт, как же я ее не заметил! Так! Сергей в пятнадцати километрах справа от нас вход в лес. Вот координаты. Живо туда! Забей на плащ и тренировки, всю реатсу в сонидо.
Ни разу не слышал Инсаниса столь взволнованным и раздосадованным, поэтому не став тратить время на споры и расспросы, бросился по указанному направлению со всех своих невеликих сил.
- На месте. Что дальше?
- Беги вглубь. Не туда! Направо, быстрее! Так мы выиграем хоть немного времени. Нужно уйти на такое расстояние, чтобы деревья были хотя бы стометровой высоты.
- Кто там?! Вастерлорд что ли?!
- Нет, все не так плохо... относительно. На поверхности начинается буря.
- Мы так поспешно убегаем от простой бури?!
- Для начала давай переживем ее, а потом решим, стоит ли говорить об этом явлении столь пренебрежительно.
Подумав, я решил пока не спорить. Если этот самум окажется нестрашным, то тогда я потом вдоволь нашучусь по этому поводу. А если нет, то явление, которое вызывает у, возможно, древнейшего пустого столько опасения, скорее всего, стоит бояться.
- Стоп. Дерево в сорока метрах слева, с кривыми выступающими корнями. Если там есть пещера, то залегай там и присыпь себя песком. Если нет, то вырой.
К счастью небольшая пещерка была, так что изображать землеройку не пришлось, и я даже успел набросать на себя грубое но толстое подобие плаща, прежде чем нас накрыло. Прямо скажу, я прочувствовался масштабом происходящего моментально. Пять секунд ватной тишины под песком, и вдруг тяжелейший удар реатсу, настолько плотной, что меня моментально вдавило в землю, выжало весь воздух из легких, ну или что там у меня, и парализовало. Оставалось только неподвижно лежать и дрожать, слушая, как сам окружающий нас лес стонет и кричит в агонии. Очень страшно, и безумно хочется сделать хоть что-нибудь, лишь бы не слышать и не чувствовать. Опять это ставшее знакомым ощущение. Так же я себя чувствовал в белом мире.
- Не бойся дитя. Мы успели вовремя схорониться, так что ничего кроме неприятных ощущений нам не грозит.
- Инсанис?
- Он самый. Успокойся все пройдет.
- Хах. Легко говорить, что все пройдет, сидя во внутреннем мире.
- Внутренний мир отображает твое состояние, так что здесь сейчас не многим уютнее, чем у тебя.
- Прости, ничего не могу с собой поделать, тут очень жутко.
- Ничего. Жаль, что не могу тебя втянуть к себе, тут тебе было бы проще пережить бурю. И, к сожалению, вынужден сообщить, что скоро станет еще хуже.
- Ох. Спасибо утешил. Инсанис мне страшно. Расскажи чего-нибудь.
- А что тебе хотелось бы услышать?
- Не знаю. Расскажи хотя бы о буре или о том, как ты почувствовал ее приближение. Ты только главное не останавливайся, а то мне сейчас даже говорить сложно, но я буду слушать...
- Ну, начиная отвечать с конца, напомню, что мне доступна информация со всех твоих органов чувств, поэтому реатсу я чувствую не хуже чем ты. И, в отличие от тебя, знаю, на что нужно обращать внимание в первую очередь. Перед приближением бури все духовная сила естественного фона Хуэко Мундо перестает двигаться, как будто замирая в страхе. Раньше мне удавалось почувствовать приближение бури как минимум за два часа, а сейчас сидя в тебе, я расслабился, и чуть не проморгал ее приближение. Извини за это, больше не повторится. А что касается сущности бури... то тут у меня мало информации, несмотря на то, что я сталкивался с ней не один десяток раз, это явление все-таки встречается весьма редко. Стоит заметить, что подобные встречи происходили с периодичностью где-то раз в сто лет. Ну, и вдобавок, тут замешаны силы на несколько порядков выше моих. Впрочем, рискну предположить, что это явление является некоторым образом защиты от перенаселения Хуэко Мундо. Взбесившаяся стихия с легкостью разорвет гилианов в глубине леса, да иадьюкаса, если тот не успеет спрятаться, тоже. Помню, произошел со мной случай, когда я первый раз был адьюкасом...
Инсанис все говорил и говорил, вспоминая разные истории, случившиеся с ним за долгие века, как он выражается псевдо жизни. Хуэко Мундо был жестоким миром, поэтому веселых рассказов было мало, а вот поучительных, более чем достаточно. Мой собеседник повидал многое. Попытки становления цивилизаций пустых и их гибель, добрые пустые, сумасшедшие пустые, команды и целые армии пустых, сильнейшие одиночки. Все они имели какую-то цель, мечту к которой стремились, и всех их поглотил этот Мир Пустоты из-за, казалось бы, несущественных мелочей или недочетов. А Инсанис все это запомнил, проанализировал и сейчас неторопливо рассказывал, разворачивая передо мной полотно жутковатой истории этого мира. Вечный одиночка, слишком слабый, чтобы вписываться в чьи-либо расклады, пережил всех великих, и стал хронистом их деяний.
Буря бушевала около пяти суток. Особо туго стало на третий день, когда над нами, по-видимому, проходил *Глаз бури. К ощущению невероятной тяжести навалившейся на меня, добавилось чувство, будто что-то рвет меня изнутри на части. Медленно так, смакуя мою боль, с садистской неторопливостью. Я бы кричал во весь голос, если бы мог, но к тому времени уже около суток не было сил даже дрожать. К счастью Инсанис смог погрузить меня в какое то близкое к забытью состояние, в котором боль чувствовалась как-то отрешенно, словно со стороны. Так я и провалялся оставшееся до ухода бури время. А после пробуждения меня помимо жутчайшей головной боли и ощущения, будто по мне пробежался слон, ожидал приятный сюрприз, мой резерв реатсу повысился примерно на треть!
- Да, таков единственный приятный побочный эффект бури, после нахождения под ее эпицентром, количество духовной силы счастливчика пережившего сие событие, слегка возрастает. Причем тут, судя по всему, есть некая зависимость, от силы бури и продолжительности ее воздействия... в любом случае даже для меня это чересчур экстремальный способ подъема уровня силы.
- В этом я с тобой согласен. По возможности не хотелось бы еще раз оказаться в такой ситуации. Даже если сила будет удваиваться после каждой бури.
- Этого, к сожалению, не произойдет. Чтобы ты знал, чем слабее существо, попавшее в бурю, тем значительнее рост его сил. Учитывая, что ты едва перекрываешь тот уровень, при котором вообще можно пережить подобное, а прошедшая бури была одна из длиннейших и свирепейших на моей памяти, то эти 35% потолок, выше которого не прыгнуть. А когда ты станешь адьюкасом, то такая же буря даст тебе сущие крохи.
- Значит, надо больше не попадать в подобную ситуацию.
- А вот это вряд ли получиться. Ладно, буря ушла туда, откуда мы притопали, значит на некоторое время мы в безопасности, так что выкапывайся, собирай свой плащик и вперед к свершениям!
- Есть двигаться к свершениям, дедушка Инсан Саныч.
Прошедшая буря оголила и переломала несколько сотен гектаров леса, так что несколько дней нам пришлось поплутать по этому лабиринту, прежде чем выбраться наружу. А дальше все вновь потекло по привычному для меня графику. Бег по пересеченной местности, а также тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Не сказать, чтобы я не доверял Инсанису до недавних событий, но после бури и, в особенности, истории его жизни, пусть и не полной, я окончательно решил для себя, что плохого он не посоветует. А одним из решающих факторов, убедивших меня в правильности принятого решения, стали слова, которыми он ответил на мою благодарность за то, что помог мне выжить: