Вот такие думы в последнее время все чаще посещали меня. И что поделать со сложившейся тенденцией я не знал. Несмотря на все наши придумки, вроде того же посоха, или частичного иеро, которое было только на комплекте брони и на маске, я банально был слишком медлителен и слаб, чтобы составить конкуренцию хотя бы паре других адьюкасов в ближнем бою. Надо еще радоваться, что мы освоили неполное иеро, такое распределение энергии позволяло мне безболезненно переносит средние по силе удары в защищенные области, иначе иеро натянутое на все тело спасало разве что от щелбанов. И чем дальше, тем больше будет становиться разрыв между мной и другими адьюкасами специализирующимися как раз таки на этом долбанном ближнем бою. А самое обидное, что благодаря непрекращающимся тренировкам реакции, я прекрасно видел все направленные в меня удары, и даже успевал прикинуть, как надо бы увернуться, но вот тело решительно не поспевало за разумом.

   В-общем грустно мне было, и даже только что поглощенный пустой, поднявший уровень моей реатсу до 320 единиц, настроение не поднял. Надо что-то кардинально менять в принципе охоты, но что? Попытаться все-таки атаковать более многочисленные группы адьюкасов? Сомнительно, что мне удастся такой номер. Да мои серо и бала создаются очень быстро и получаются чрезвычайно концентрированными, но выиграть только за их я не смогу. Жаль что Инсанис, не может их формировать... иначе, работая в паре, мы точно бы победили многих. Ладно, хватит топтаться на месте. Где там следующий противник? Еще лет тридцать охоты и я вполне смогу на равных сражаться со средней группой адьюкасов... ха-ха, несмешная шутка получилась. Как же надоело ныкаться по этим барханам, прячась от каждого встречного! Ладнее, хватит ныть. За дело тряпка, охота не ждет!

   Хм, а что это у нас такое намечается в дали? Ого! Две группы адьюкасов не смогли разойтись в пустыне! Правильно, эта Сахара маленькая как песочница, как тут разойтись? Вообще схватки между группами довольно редки. Даже у столь отмороженных существ обычно хватает мозгов дотумкать, что такие драки чересчур опасны своей непредсказуемостью. Так что схватка между группами обычно происходит только в том случае, если одна из сторон заведомо слабее другой. Но в этот раз все было по-другому. Одна группа состояла из пяти адьюкасов, с уровнем реатсу от 250 до 360 единиц по оценке Инсаниса (у меня пока получалось количественно определять реатсу с допуском плюс-минус пятьдесят единиц). Двое специализируются, судя по виду, на скорости, трое на силе. Противостоящая группа состояла из четырех особей. Уровень у всех них был примерно 320 единиц. Два бегуна и два силача. Далеко не самые сильные из видимых мною групп, и совершенно не понятно, что они не поделили? Берсерки что ли? Ведь и ежу ясно, что такая драка чревата остановкой прогресса у победившей группы, если проигрывающий противник отхватит от тебя хоть кусочек, то все, стоп приехали, конечная остановка. И это уж не говоря о том, что выиграть без потерь так же, наверняка, не получится. Хотя вот на это подавляющему большинству пустых наплевать. Тут у некоторых и чувство самосохранения атрофировано, что уж говорить о жалости к товарищу по команде? Ослаб? Добить, сожрать и пойти дальше.

   Однако пока я размышлял о природе поведения пустых, обе группы, видимо выговорившись, начали действовать. Никаких зачатков тактики ожидаемо не наблюдалось, но битва обещала сложиться интересной. Быстрые бойцы связали боем друг друга, здесь у более малочисленной команды было небольшое преимущество в запасе реатсу. А вот в схватке силачей все было далеко не так однозначно. Тройка бугаев со стороны боевой пятерки была дико разномастна по силе, двое обладали реатсу в 252 и 277 единиц, а вот у третьего были те самые 364, сильнейшие в его отряде. Так что, на мой взгляд, эти трое должны были победить. Однако насколько же убого у них выглядит драка! Выражение, что лишь слабаки сбиваются в группы, относительно этих двух стай был стопроцентно верным. Исключительно неорганизованный мордобой, вот что происходило на моих глазах. Никто даже не пытался применить серо! Ах да, забыл, быстрюки активно использовали сонидо. Глаза б мои этого не видели. Нет, у всех четверых сонидо превосходило мое раза в три по скорости. Но! Мне бы той энергии, что они тратят на один прыжок, хватило бы на двадцать сонидо как минимум! И вот от таких убожеств мне приходится прятаться!!!

   - Сергей успокойся! Да я знаю, их драка выглядит нелепо, но это не повод так бесится, ты же зубами маски скрипишь!

   Я спокоен Инс, прям как удав. Хотя будь моя воля... Хм. А это мысль! Давай ребят, веселей! Активнее бьем, друг друга, мне же потом проще будет...

   Пустые, правда, в моем науськивание не нуждались и продолжали самозабвенно лупцевать друг друга. Примерно десять минут драка шла на равных, а вот потом начался вырисовываться окончательный рисунок боя. Все-таки численное преимущество оказалось более весомым аргументом, нежели чем личное мастерство. Пара силачей укатала-таки своего соперника, и бросилась на подмогу третьему товарищу, у которого, впрочем, и так дела шли неплохо. Ага! А вот так уже интересней! Один из скоростных пустых, из малочисленной команды вдруг ускорился в своем сонидо, значительно шустрее, нежели чем делал до этого, и разломал маску своему противнику, после чего не тормозя, бросился на последнего бегуна противоположной команды. Еще полминуты и расклад сложился окончательно. С одной стороны два скоростных пустых с другой три силача. И что дальше? Практически, ребята вернулись к тому, с чего начали, только их теперь меньше и все они в разной степени изранены. Стоят, пялятся друг на друга и рычат. Ясен пень, никому не хочется бросать такую добычу! Ребят вы там свою проблему решите или нет? Мне все таки нужно знать кого добивать, чтобы заполучить этот шведский стол, а против всех пятерых я выступать не намерен... Ну наконец. Финальный акт! Оба шустрых пустых не сговариваясь, использовали сонидо, заходя за спину слабейшему из противников. Угу, а котелки у них все же соображают, правильно выбрали цель, если выбить обоих слабых врагов, то силача можно будет потом просто измотать. Однако и упомянутый силач, понял это не хуже меня и выложил свой, надеюсь, последний козырь. Использовав сонидо он переместился к добиваемому союзнику и схватил обоих врагов. Браво! Если бы он просто их ударил или сконцентрировался на одном, то, в лучшем случае, ситуация опять бы вернулась к паритету, а так... все пожалуй. Подоспевший последний оставшийся член его команды оторвал головы вырывающимся пустым. Все граждане. Как бы не так. Мой выход! Сонидо. Я появляюсь за спиной у сильнейшего противника. Серо в голову. И сонидо на полста метров в сторону, это пока мой придел. Чудненько, моего серо хватило, чтобы отправить на тот свет цель номер один, а цель номер два сонидо пользоваться не умела. Подпустив его на расстояние в десять метров, я снес его пустую, прошу прощения за каламбур, голову еще одним Серо.

   Вот это я понимаю удача! Девять адьюкасов как с куста! Ха-ха, лепота! Жить хорошо! Итадакимас!

   - Сюда быстро приближается группа из пяти адьюкасов.

   - Инс скажи, что ты шутишь, а?

   - Сергей, бегом отсюда!

   Взвыв не хуже саблезубой белки из Ледникового периода, я распылил посохом часть самого мелкого адьюкаса, и поскакал прочь от места битвы. Отбежав на полкилометра, я замаскировался и стал наблюдать, как вновь прибывшая группа пустых без проволочек принялась пожирать МОИ трофеи. Хомяк во мне выл и стонал не хуже волка.

   - Инсанис нужно что-то менять в нашей стратегии. Только что я потерял замечательную возможность поднять свой резерв единиц на 50 как минимум. И надо заметить, что сей невероятно редкий шанс, у меня увели прямо из-под носа!

   - Ну и что ты от меня ждешь? Что я сейчас вмиг перебью всех твоих врагов?

   - Это было бы, конечно, здорово, но я все-таки реалист, и не надеюсь на такое чудесное решение всех проблем. Может быть, ты хотя бы посоветуешь чего-нибудь дельное, а то мне в голову ничего не приходит, кроме как запастись терпением на ближайшие тридцать лет.