И все это началось в день, когда погиб мой отец.
- Я не знаю, во что я верю, - сказала я. Эти слова выражали то, как я чувствовала себя, в то время когда они однажды заперли меня и продлили сеансы психотерапии. Я не была настолько глупа, чтобы повторять это снова и снова.
- Эй, - сказал Кэш, пододвигаясь ближе и облокачиваясь локтем на мое колено. - Это всего лишь камера, понятно? Твоя камера сломалась. Вот и все.
- Тогда объясни, что случилось с другими фото. С теми, которые сделала мама. И ведь пятен нет на ранних фото, сделанных перед смертью моего отца. Ни на одном.
- Ладно, это не камера. Но Эм... ты не можешь этого сделать. Не снова. Если ты начнешь говорить об этом опять, тебя снова увезут в Брукхейвен. Поэтому я прошу тебя, брось это. Пожалуйста.
Я была не в своем уме. Мне нужно было доказать это ему. Я прикусила губу.
- Или же я могу достать доску Уиджа[7].
Я пристально посмотрела на него, когда он ничего не ответил.
- Эмма... - он зажал кончик своего носа.
- Что если меня преследует какой-нибудь дух? - Я опустилась на колени и с усилием оттащила руку от его лица, так что он мог видеть меня. - Если так, то он точно с нами заговорит, верно?
- Дух. Серьезно? - Кэш тряхнул головой. - Может нам стоит подождать, пока я не напьюсь для такого рода разговора.
Я почувствовала боль в горле, но мне нужно было выдавить эти слова.
- Может быть это папа?
Он взял мою руку и согнул ее между своими теплыми пальцами. Я могла почувствовать запах Ред Хотс в его дыхании и остаток красок на его руках. Единственным звуком были треск и свист стиральной машины на другом конце дома.
- Это не твой отец, - прошептал он.
Я сморгнула слезу.
- Почему ты так думаешь?
- Потому что твой отец был хорошим человеком.- Кэш сжал мою руку. - Он был слишком хорош, чтобы не попасть в рай. Если Бог существует, а я знаю, ты веришь, что он есть, он бы не позволил твоему отцу бродить здесь вот так и совсем одному.
- Тогда, что если это что-то еще? Кто-то еще? - Мой голос дрогнул, как будто стекло, готовое разбиться вдребезги. - Что если это то, что пытается навредить мне последние два года?
- Это были несчастные случаи, - произнес Кэш мягко. - Когда ты вернулась домой из Брукхейвена, ты сказала, что понимаешь это.
Я бы сказала все, что угодно, чтобы выбраться из того места.
Кэш отпустил мою руку и поместил руки себе на колени. У него был тот взволнованный взгляд. Это был тот же взгляд, что был у него, когда он навещал меня в Брукхейвене. Когда я рассказала ему о воспоминаниях, не принадлежавших мне. Когда я рассказала ему, что знала, что должна умереть. Боже, я ненавидела то, как он смотрел на меня.
- Я не сумасшедшая, - прошептала я. - Я просто хочу попробовать.
Он вздохнул, и его плечи резко опустились.
- Я знаю, ты не сумасшедшая, но я не хочу, что бы ты давала своей маме больше поводов для волнения. Я не могу снова тебя потерять.
Я кивнула, но эмоции кипели во мне, и мне хотелось кричать. Кэш был частью меня. Он был единственным, кто верил мне тогда, когда весь мир считал меня сумасшедшей. Может быть, я такой и была. Может он был прав, произнося следующие слова. Слова, которые я не хотела слышать. Слова, которые он не хотел произносить.
- Ты принимала свои лекарства сегодня?
Я взяла пульт и включила телевизор, теперь мне было на что еще посмотреть. Теперь было что-то кроме этого милого, но ужасного молчания между нами и негодования, бурлящего у меня внутри.
- Выключи его. - Кэш отобрал у меня пульт и направил его за свое плечо, чтобы выключить телевизор.
- Зачем? - Я взяла подушку в руки и прижала ее к груди, так что он не мог видеть, как я дрожу. - Это была глупая идея. Мы закончили говорить об этом.
Его темные глаза прожгли меня взглядом.
- Не делай этого. - Он уставился вниз на меня, стиснув зубы. - Не затыкай меня.
- Ты не хочешь слушать, что я говорю, - сказала я.
- Это не так! Я просто...
- Ты просто что?
Кэш остановился и посмотрел на меня, зная, что это ни к чему не приведет. Он был прав. Он покачал головой и соскользнул с кровати, так как я хотела выскользнуть из своей кожи. Он собирался выйти за дверь и оставить все это позади. Но я не могла. Ни тогда, когда это была моя жизнь. Ни тогда, когда это была моя смерть.
- Это снова происходит с самого начала, да?
Я чувствовала, словно меня исследовали под микроскопом. Каждый раз ставя диагноз. Я хотела крикнуть ему, чтобы он перестал так на меня смотреть. Я плотнее прижала подушку.
- Со мной все хорошо. Просто иди домой. Пожалуйста.
Кэш вздохнул.
- Если ты в порядке, тогда пошли со мной на вечеринку у костра.
- Я тебе там не нужна.
- Ты правда мне там нужна. - Он засомневался на минуту, затем пнул край моей кровати и засунул руки в карманы. - Кто же еще будет отговаривать меня выставлять себя полным идиотом перед всеми?
Вот оно. Вот за что я любила Кэша. Почему он был единственной постоянной вещью в моей жизни, в то время как остальной мир выходил у меня из-под контроля. Он всегда знал, что сказать, чтобы смягчить напряжение, чтобы заставить меня улыбнуться, заставить меня забыть, почему мы только что спорили.
- Ты сделаешь это не зависимо от того, буду ли я там с тобой или нет, и мы оба знаем это.
Кэш улыбнулся, но я могла поклясться, что он не был готов отпустить остальное. Он ожидал, что я снова взорвусь. Я хотела разозлиться на него за это, но если честно, я тоже этого ждала.
- К тому же, - сказала я. - Ты бросишь меня, как только найдешь кого-то, кого нужно подвезти домой.
- Я не поступлю с тобой так. - Он поместил пустую упаковку Дикси, стоявшую на прикроватном столике, мне на голову, как маленькую красную шляпку в форме цилиндра. - Я никогда не оставлю тебя одну. Обещаю.
- Ты не должен присматривать за мной словно за маленьким ребенком. Я не собираюсь делать ничего безрассудного.
Он встал на колени передо мной.
- Я не хочу присматривать за тобой как за ребенком. Я хочу, чтобы ты пошла и повеселилась со мной и забыла обо всем этом ненадолго.
Я смахнула упаковку с головы.
- Хорошо. Встретимся там.
- Почему бы тебе просто не поехать со мной?
Он знал, что я сбегу, если не поеду с ним. В любой другой день, мне бы понравилась идея пойти на эту глупую вечеринку у костра, но не сегодня. Особенно не после того, что сегодня произошло. Боже, я действительно предпочла бы сбежать, но выражение его лица сдавливало мою грудь. Я не могла допустить, чтобы он думал, что я закрываюсь от него. К тому же, мне нужно было сделать еще несметное количество фотографий для ежегодника.
Он сел перед моим окном, дожидаясь.
Я потянула за нитку на моей рубашке, уже чувствуя порыв страха, словно вены, обвивающийся вокруг моего горла, и сказала:
- Заберешь меня в семь.
Глава 6
Финн
Я скучал по прикосновению дождя. Он лил с серого октябрьского неба как из ведра, спеша попасть на землю, которая увлекала меня за собой. Если бы я был жив, я бы промок насквозь. Вместо этого, я, к сожалению, стоял сухим, внимательно вглядываясь в свет, исходящий из окна Эммы, в то время как темнеющее небо превращало все вокруг меня в тени.
Когда я был один, как сейчас, мне с легкостью удавалось мысленно блуждать по земле, что мешало воспринимать все, что было передо мной. Я закрыл глаза и погрузился в воспоминания, позволяя изображениям Элисон кружиться у меня в голове. Это было бесполезно, пытаться предотвратить воспоминания о ней. Они всегда побеждали. Не важно, как сильно я старался выбросить их из головы.
Элисон прислонилась головой к моему плечу.
- Хотела бы я знать тебя, когда мы оба еще были живы.
- О, да?
- Да. Ты бы понравился маме и папе. - Она переплела свои пальцы с моими. - Папе никогда не нравились мои другие парни.
Я рассмеялся и, прижавшись, поцеловал ее в волосы.