На четвертый день пути я выпал в осадок. Или впал в ступор. Что же такого случилось, что я даже не могу сформулировать, что со мной произошло?

Я увидел дверь. Нет, не так - ДВЕРЬ! Ведь это была не просто дверь - круглая, шириной в полтора метра, выпуклая, из специального сплава - такие двери в нашем мире защищали подземные бункеры, предназначенные для защиты от ядерного удара. Ну нихрена себе! Откуда здесь это?

Дверь была приоткрыта, на месте замка сияла дыра. Видны были следы долгой и кропотливой работы - это сколько же усилий у кого-то когда-то ушло на то, чтобы вскрыть ее?

Дальше - больше - за дверью были пустые помещения, но вся их планировка говорила о том, что они строились технической, а не магической, цивилизацией. И зачем, спрашивается, создателям игры нужно было делать в ней такое? Очень странно.

Потом я почувствовал силу, сила была не магическая, а какая-то другая, но было в ней что-то знакомое. Еще через мгновение меня пронзила догадка - здесь был все еще работающий источник энергии. Как такое вообще возможно?

Гнома мы увидели в одном из помещений рядом с саркофагом. Да каким саркофагом - это же капсула генератора виртуальных реальностей в моем мире, но какой-то неизвестной мне модификации. К тому же, похоже, что она не работает.

Чтобы не смущать гнома такой толпой, выслал всех дракончиков в оцепление, а Солнце отозвал. Интересно, кстати, куда деваются спутники, когда их отзываешь?

Языка гномов я не знал. Но демоны и драконы, похоже, знали все языки - так что общался с ним через них. Эрик категорически заявил, что не вернется, пока не разберется с этим саркофагом, который, по слышанной им когда-то легенде, делал его владельца легендарным воином.

- Зачем ты хочешь быть легендарным воином? - спросил я.

Гном на миг замялся, но потом все же ответил:

- Чтобы превзойти Тарина.

Хм… а имя Тарин очень похоже на имя короля гномов Дарина. А не братья ли они?

- Зачем?

Гном сверкнул на меня недобрым взглядом, но ответил и на этот вопрос:

- Он увел мою гному.

Ну что за детский подход к решению проблемы? Ведь наверняка она ушла от него не из-за этого, тем более что гномы не воюют уже более ста лет, и хороший мастер для них сейчас важнее воина - они все более превращаются в нацию торговцев, а для выгодной торговли нужен мир и хороший товар. Ну да ладно, подыграю ему, тем более что у меня на этот счет появилась одна мысль…

- Пойдешь ли ты со мной, если я сделаю тебя самым известным гномом на этом материке?

Гном недоверчиво посмотрел на меня, почесал свою рыжую бороду с какими-то проплешинами, после чего сказал:

- Пойду.

Чудесно. Можно выдвигаться обратно. Но прежде нужно осмотреть этот саркофаг.

- Он не работает - остановил меня гном на полпути к саркофагу. Я уже неделю мучаюсь над тем, чтобы запустить его, но ничего не получается.

Работает-не работает, а я все равно залезу в него - хочу вспомнить это чувство - чувство, что тебя со всех сторон окружает техника, техника, работающая как часы, техника, которая никогда тебя не подведет.

Едва я залез в него и закрыл крышку, как, тренированным слухом, я услышал, как сработали электронные замки…

103. Мастер Эрик (часть 2)

Эрик непонимающим взглядом уставился на саркофаг - он только что услышал, как в нем сработали какие-то механизмы. Ему ли, имеющему дело с механизмами всю свою сознательную жизнь, не разбираться в том, что это был звук именно механизмов?

Сначала ничего не происходило, а потом, через некоторое время, на стеклянном окошечке саркофага загорелись зеленые цифры 1 728 000. Через секунду цифры сменились на 1 727 999, еще через секунду - на 1 727 998.

- Судя по всему это таймер - сказал вдруг появившийся из скрыта человек, которого я раньше не видел. Один миллион семьсот двадцать восемь тысяч секунд - это значит что мы застряли здесь на двадцать суток. Осталось придумать, чем мы будем здесь все это время заниматься - продолжил он.

Как раз с этим проблем не было - у мастера Эрика на этот счет было одно предложение, от которого невозможно было отказаться. Проблема была в другом - ну почему этот долбанный саркофаг не сработал раньше? Когда его пробовал сам Эрик?

104.

Вначале была тьма - я застыл в самом ее сердце - стоял, и не мог даже пошевелиться. Где-то на краю своего сознания я ощутил смутное беспокойство, перешедшее вскоре в тревогу - плохо не то, что я не могу пошевелиться, плохо то - что мне как-то и не очень этого хочется.

Потом было слово - я не знаю, сколько прошло времени, когда внутри меня я услышал голос:

- Здравствуй, Ра.

- Здравствуй.

- Я давно хотел поговорить с тобой, Ра, но не мог - слишком много посторонних. Я рад, что наконец представилась такая возможность - ты в закрытом виртуальном мире, находящимся под моим единоличным контролем.

Я молчал. Если это хотело поговорить со мной, то пусть само делает первый шаг в этом разговоре.

- У меня есть к тебе деловое предложение…

Молчание…

- Но сначала я хочу сделать тебе подарок. Раз уж обстоятельства сложились так, что ты попал в одну из тренинг-капсул древних, оставшихся после последней ядерной войны, время в которой проходит в двадцать тысяч раз быстрее, чем в окружающем мире, то грех этим не воспользоваться. Тем более, что в своем нынешнем состоянии ты не сможешь выполнить то, что от тебя требуется.

Молчание…

- Мне почему-то кажется, что при следующей нашей встрече ты не будешь молчать..

Мне показалось? Или последнюю фразу оно сказало с усмешкой?

- До встречи… через тысячу лет…

Оно сказало тысячу лет?..

Потом был свет…

$ Пожалуйста подтвердите начало тренировок (внимание: прервать процесс тренировок после его начала будет невозможно)

Начать тренировки? Да/нет?

Да.

Внимание: обнаружен привязанный к вам спутник Солнце Всевидящее, также находящийся в тренинг-капсуле. Рекомендуется проводить тренировки со спутником. Рекомендуется максимальном уровне сложности.

Принять рекомендации? Да/нет?

Да.

И что это было? “Да” выбирал не я - они выбирались автоматически.

Я оказался в большой светлой комнате, напротив жилистого мужика в камуфляже, хмуро смотрящего то на находящийся у него в руках ворох бумаг, то на меня и, стоящую рядом со мной, девочку.

Убедившись в том, что я тоже могу играть в гляделки, мужик вздохнул.

- Ох@@нная программа - сказал он. Боевые искусства, холодное оружие, метательное оружие, арбалеты, воздушный бой… И каждое направление с туевой кучей различных учителей. О времени и стоимость мы, значит, уже совсем не заботимся… И какой, в жопу, воздушный бой? Для этого годы нужны в высших военно учебных заведениях ВВС. И где, скажите на милость, повышение навыков обращения с огнестрельным оружием? И где, б@@дь, я возьму им гномов, эльфов, демонов и нежить? Совсем охренели - нормальные люди даже с бодуна такое не напишут.

В этот момент дверь в эту комнату отворилась и в нее вошел улыбающийся толстячок, в какой-то белой простыне и в очках.

Протянув какую-то бумажку этому первому жилистому мужику, он, улыбнувшись еще шире, сказал:

- Это ко мне. У них особая, экспериментальная программа.

Забрав у мужика из рук ворох бумаг и, рассеянно скользнув по нам своим взглядом, толстячок улыбнулся - идите за мной - бросил он нам и, развернувшись, вышел за двери.

На протяжении всего нашего пути, проходившего какими-то коридорами, толстячок говорил не останавливаясь:

- Здесь учат навыкам, тем, которые проявляются автоматически, на уровне мышечной памяти. Вы не думаете о ситуации, в которой вы оказались - ваше тело действует само наилучшим возможным способом…

Мне кажется, или коридоры, которыми мы идем, становятся все мрачнее и мрачнее?

- Чтобы достичь в чем-то совершенства нужно провести за этим занятием кому-то больше, кому-то меньше, но в среднем - не менее десяти тысяч часов, именно это отличает профессионала от любителя, гения от посредственности…