Множество свидетельств о запустении земель и нехватке рабочей силы приводят к выводу о значительном сокращении численности населения, произошедшем между 174 и 250 гг. Однако стабилизация, наступившая в середине III в., была прервана новым кризисом: в 268 г. Египет был вовлечен в гражданскую войну, происходившую в Римской империи. «Улицы Александрии были залиты кровью и завалены непогребенными трупами, – пишет Моммзен. – Вызванные этим моровые поветрия свирепствовали страшнее, чем меч; в довершение всех напастей Нил разлился слабо, и к прочим бедствиям присоединился еще и голод. Население так сильно уменьшилось, что, по словам современников, в Александрии раньше было больше стариков, чем впоследствии всех граждан вообще»[839]. Данные о регулярных раздачах хлеба населению Александрии говорят о том, что прежнее число просителей в возрасте от 40 до 70 лет равнялось числу всех просителей от 14 до 80 лет, оставшихся в живых после упомянутых событий. На основании вычислений по таблицам смертности можно прийти к выводу, что в Александрии вымерло более половины населения[840].

Гражданская война на севере страны сопровождалась вторжением варваров на юге. 80-е гг. III в. прошли относительно мирно, но в середине 90-х гг. страна была охвачена большим восстанием против Рима. Восстание продолжалось четыре года, были разрушены многие города, в том числе Копт и Бусирис, в конце концов в 297 г. император Диоклетиан после 8-месячной осады овладел Александрией[841]. Порча монеты достигла таких масштабов, что в 276 г. 1 артаба пшеницы стоила 200 драхм, а в 293 г. – около 300 драхм[842]. В 297 г. месячная оплата на ирригационных работах составляла 200 драхм[843], с учетом опсониона это составляет 1,4 кг зерна в день – показатель, близкий к кризисным временам конца II в.

Войны и вторжения варваров принесли с собой новую демографическую катастрофу. В тех районах, о которых имеются данные, наблюдается резкое уменьшение площади пашни. В вышеупомянутой коме Каранис в начале III в. было 2,5 тыс. арур только «царской земли», столетие спустя площадь всех пригодных для обработки земель составляла 1,2 тыс. арур, из них реально обрабатывалось лишь 780 арур. Население комы сократилось с 4,2 тыс. в 150-х гг. до 2,6 тыс. в 180-х и до 1 тыс. в начале IV в. Данные по Мендесскому округу говорят о том, что из сохранившейся пашни засевалось только 60%[844].

Таким образом, кризис, начавшийся в конце II в., перерос в интерцикл и затянулся на столетие. Он совпал с общеимперским кризисом и привел к значительным изменениям в политической и социальной сфере. Египтяне, так же как жители других провинций, получили римское гражданство и формально были уравнены в правах с римлянами и греками, жителями Александрии. Египетские города, так же как италийские, стали самоуправляемыми муниципиями[845]. В экономике частный сектор полностью восторжествовал над государственным. В результате запустения и продаж площадь государственных («царских») земель сократилась и, по оценкам исследователей, составляла теперь лишь третью часть земельного фонда[846]. Обозначение этих земель как государственных стало формальностью, на деле они стали полной собственностью своих владельцев, свободно наследовались и продавались. Отличие «царских» земель от частных состояло лишь в том, что с них брался больший налог: по закону 298 г. налог с царских земель составлял 1 1/2 артабы с аруры, на частных землях с аруры брали лишь 1/2 артабы[847]. Таким образом, налоги стали намного меньше, и частное предпринимательство получило простор для развития, однако это развитие сдерживалось господством крупного землевладения. В начале IV в. в деревне преобладали крупные помещичьи хозяйства, по данным из Гермопольского нома, 8% землевладельцев принадлежало 3/4 всей земли, а 2/3 всех собственников владели лишь 8% земель. Площадь крупных поместий достигала 1 тыс. арур[848].

Существенные перемены произошли и в этнокультурной сфере: исчезла из обращения старая иероглифическая письменность, почти исчез и ее упрощенный вариант – демотическое письмо, вытесненное новой коптской письменностью на базе греческого алфавита[849]. На смену старым богам постепенно приходило христианство.

* * *

Возвращаясь к анализу истории Египта в контексте трехфакторной модели, нужно отметить, что римляне восстановили сословную монархию, подразумевавшую привилегированное положение римлян и греков и угнетенное положение египтян. Влияние местной храмовой знати было окончательно уничтожено, а храмовые земли были конфискованы государством. Египтяне были вынуждены не только обеспечивать существование александрийских греков, но и снабжать хлебом Рим – именно в этом состояла основная цель императорского правительства.

Ради достижения этой цели императоры стремились поддерживать старую хозяйственную систему – традиционную аренду государственных земель. Октавиан Август уделял большое внимание ирригации, восстановил зерновое производство и превратил Египет в источник хлебного снабжения Рима. В правление Августа и Тиберия в Египте отмечаются характерные признаки периода восстановления: рост населения и посевных площадей, низкие цены на хлеб, дороговизна рабочей силы, относительно высокий уровень потребления, пока еще относительно небольшое развитие помещичьего землевладения, внутриполитическая стабильность. Голод 46 г. был первым признаком начавшегося Сжатия, в последующий период появились и другие признаки: высокие цены на хлеб, падение уровня реальной заработной платы, разорение крестьян и уход разорившихся в города, рост ростовщичества и помещичьего землевладения, большое количество безработных и нищих, бунты и восстания. Восстание 116 г. приняло такие масштабы, что его, вероятно, следует рассматривать как промежуточный кризис, следствием которого было некоторое уменьшение численности население и удлинение периода Сжатия. Этот кризис вынудил императорское правительство принять некоторые меры по облегчению налоговых тягот, но при этом власти не препятствовали развитию помещичьего землевладения: римское общество было построено на частной собственности, и имперская бюрократия не имела традиций борьбы с частным сектором и не могла поддерживать сложное государственное хозяйство. В результате (как показывают данные начала IV в.) основная масса земель оказалась в руках крупных собственников, а царские земли были фактически приватизированы и стали свободно продаваться. Следует отметить, что Египет в «римском» цикле повторял развитие императорского Рима, двигавшегося по пути разложения этатистской монархии Юлиев-Клавдиев к частнособственнической монархии Антонинов. Поскольку Египет не был самостоятельным государством, то трансформация его структуры в значительной степени определялась внешними силами и имела вид С^CА_b^C (верхний индекс «с» означает внешние влияния). В итоге мы впервые в истории Египта видим классическую картину демографического цикла в обществе, основанном на частной собственности: разорение крестьян – мелких собственников, рост помещичьего землевладения и крестьянские восстания.

Развитие крупного землевладения, притом что многие помещики занимали пашенные земли под пастбища, сужало экологическую нишу Египта. В 170-х гг. разразился разрушительный экосоциальный кризис: грандиозное восстание сопровождалось голодом, смертоносными эпидемиями и гибелью, может быть, трети или половины населения. Кризис оказался продолжительным, в 191 г. наблюдается соотношение цен и заработной платы, характерное для времен голода, в 223-225 гг. в страну опять приходит чума. Резкий рост реальной заработной платы к середине III в. свидетельствует о гибели большой части населения и о некоторой стабилизации, однако в 268-297 гг. происходит новый кризис, источники снова говорят о массовой гибели населения, о разрушении городов, а уровень хлебных цен вновь свидетельствует о голоде. Перманентный кризис III столетия позволяет определить этот период как интерцикл – такой же, как во X – VIII вв. до н. э. В конечном счете кризис означал демографическую катастрофу невиданных прежде масштабов: в районе Фаюмского оазиса население уменьшилось более чем в четыре раза, в Александрии только в 260-х гг. оно уменьшилось вдвое. Для Египта в целом с определенной долей осторожности можно предполагать уменьшение населения в два-три раза.