Почему-то именно сейчас в памяти Андрея всплыли воспоминания Алура. У него до сих пор не было времени все хорошо обдумать и проанализировать. Но, как ни странно, он прекрасно понимал действия Матушки. Чтобы вернуть могущество своей расе она готова пожертвовать всеми остальными магическими существами, не смотря на последствия. А вот, чего хотел Алур, на что рассчитывал, когда сразу не вмешался в опасные эксперименты своей жены, заранее зная, к чему они приведут. Чего он ждал? Или ему было все равно? Но вот что никак не давало Андрею покоя, это вопрос, какого черта дракон решил вдруг пожертвовать своей жизнью, чтобы остановить Матушку? Бред! Что-то явно не клеилось, но думать об этом сейчас Андрею не хотелось. На душе у него и так было паршиво, а сейчас и вообще выть хотелось.

      Он направился к своей палатке с твердым намереньем лечь в постель и надолго заснуть без сновидений и мыслей. Но выйдя на тропинку, он все же заставил себя оглянуться и посмотреть на единорога. Может, тот все еще сидит там, на берегу, совсем один, никому не нужный и ни в ком не нуждающийся.

      Глава 18.

      - Что за черт? - нахмурившись, процедил сквозь зубы Андрей и быстро побежал назад к озеру.

      Синайя стоял возле самой воды, а напротив него замерли четыре зеленые фигуры. И одного из них Андрей узнал сразу.

      - Ну и что за встреча одноклассников? - наиграно весело спросил мужчина, когда тролли заметили его. - Чего меня не позвали? Я тоже повеселиться не прочь.

      Когда Кэсс узнал Андрея, на его лице расплылась такая довольная улыбка, что по спине мужчины пробежал неприятный холодок. Уж не по его ли душу сюда явились тролли? Сохраняя на губах наглую улыбку, Андрей пытался просчитать свои шансы на выживание. Против четырех ему не выстоять, а надеяться на помощь... Он бросил быстрый взгляд на перепуганного насмерть единорога. Кажется, он нарвался по-крупному. Но, несмотря ни на что, надежда у него все же была. Пусть совсем маленькая, но была. Если Серил не ошиблась и не обманула его, то получается, что на арене она не помогала ему справиться с Кэссом, и он сам разбудил в себе непонятные силы и смог тогда одолеть тролля. Похоже, в нем дремлет берсерк, который активируется, когда ему грозит смертельная опасность. Хорошо, если бы это было и в самом деле так, тогда бы у него появлялся вполне реальный шанс выжить сегодня. Андрей хмыкнул, чем вызвал недоумение на лицах троллей. Что ж, Алур сказал, что его сила в его вере, вот он и будет верить - авось поможет ему остаться в живых.

      Андрей радостно потер руки и нахально спросил:

      - Потанцуем, девочки? - при этом озорно подмигнув единорогу. - Ты не против, если я слегка ... поговорю с твоим фан-клубом? - спросил он у ошарашенного Синайя. Тот только быстро замотал головой, а его глаза стали еще больше. - Ну что мальчики, пристаем к слабому? Может, найдете соперника подстать себе, а?

      - Это тебя, что ли? - насмешливо, спросил Кэсс.

      Уверенность и спокойствие тролля раздражало Андрея.

      - А что, я не подхожу? Слишком сильный для тебя? - Андрей пытался сохранить видимость хладнокровия, но чем больше он смотрел на троллей, тем явственнее понимал, что ему не выиграть у них этот бой. Это его еще больше бесило. Он не любил ощущать себя слабаком, поэтому пытался заглушить в себе голос разума, который, не замолкая, твердил, что в этой стычке ему не выжить, и лучший выход из сложившийся ситуации - бежать. Вот только поступить так Андрей не мог, хотя и понимал всю незавидность своего положения.

      Тролли переминались с ноги на ногу, бросая нетерпеливые взгляды на своего предводителя, но Кэсс, сложив руки на груди, молча взирал на человека.

      - А может вы, ребята, к Синайю на свидание пришли, а я по незнанию всю малину вам испортил? - Андрей и сам не понимал, зачем злит троллей. - Что, амазонки не смогли вас удовлетворить, так вы решили еще и тут полакомиться? Не думал, что вас, ребята, интересуют хрупкие красивые мальчики. Вот видишь Синайя, за толстой зеленой шкурой скрываются нежные голубые романтики.

      - Что ты сказал? - взревел один из троллей и направился к Андрею, но Кэсс остановил его легким движением руки.

      - Пусть дальше тявкает, - небрежно бросил он, не сводя прищуренного взгляда с Андрея.

      Что ж, учитель часто повторял, что если враг превосходит тебя силой, а тебе обязательно нужно выжить, тогда забудь о правилах, использую любые методы и нападай первым. Что Андрей и сделал. Ближайший к нему тролль стоял в нескольких метрах, на вполне удачном расстоянии, поэтому Андрей бросился на него, вкладывая в удар всю свою ярость и силу. Тролль отлетел на несколько метров и, ударившись о ствол дерева, больше не шевелился. Но Андрей понимал, что это ненадолго. Совсем скоро он придет в себя, но сейчас...

      - Кто следующий, ребята? Или вы все еще ждете разрешения? Мамочка не позволяет? - с насмешливой улыбкой произнес Андрей, а тролли уже ревели, как разъяренные буйволы, но все еще не решались вступить в бой. Взгляды, что они бросали на Кэсса, не обещали ему ничего хорошего. - А-а, вам просто нужно особое приглашение? Так я, вроде бы, его уже отправил, - кивнул он на валяющегося без сознания тролля.

      - Ах, ты, выродок шакаца, я да тебя сейчас голыми руками разорву и заткну твою...

      - Нар, стой, - крикнул Кэсс, стараясь остановить тролля, но тот уже словно паровоз, пыхтя и выпуская из ноздрей пар, несся на Андрея, не обращая внимания на приказы своего предводителя.

      То, что произошло потом, заняло буквально считанные секунды. Вот позеленевшая еще больше туша тролля неслась на замершего мужчину, когда ее, эту самую тушу, что-то снесло в сторону, и этот странный рычащий клубок покатился к воде. Возле берега он остановился и только тогда Андрей разглядел вампира, который легко поднялся с песка, наиграно небрежно отряхнул брюки и направился к ошарашенному другу. Тролль остался лежать возле воды, не подавая никаких признаков жизни.

      - Я не помешал? - спросил Ланг, вставая рядом с Андреем.

      - Как раз во время. К самому веселью поспел, - мужчина хлопнул вампира по плечу, стараясь скрыть тревогу в глазах.

      - Ну, надо же, ты все еще жив? - приподняв одну бровь, спросил Кэсс, удивленно глядя на вампира.

      - А ты думал, что отправил меня к праотцам? - усмехнулся ему Ланг.

      - Смотрю, кто-то нарушил закон и думает, что это сойдет ему с рук? - насмешливо произнес тролль, глядя на Андрея.

      - Это ты себя никак имеешь в виду? - парировал мужчина.

      Андрей был несказанно рад, что вампир пришел, ведь его помощь была как нельзя кстати, все-таки при новом раскладе на каждого теперь выпадало по одному противнику. Но вот внешний вид Ланга вызывал сомнения в его хорошем самочувствии и боеспособности.

      Тролль, которого Андрей отправил в нокаут, начинал медленно приходить в себя. Кэсс заметил промелькнувшее на лице Андрея беспокойство, потому его улыбка стала еще шире и наглее.

      - Еще позовешь кого-нибудь на помощь или начнем?

      - Да я уже начал, - хмыкнул Андрей. - Это ты все еще чего-то ждешь.

      - Перед тем как мы... продолжим, скажи мне, - вдруг слишком вежливо произнес Кэсс, но выражение его лица Андрею не понравилась. - Ты действительно идиот или притворяешься? Сначала ты полез спасать вампира, теперь вот единорога? Думаешь, они тебе 'спасибо' скажут? - насмешливо спросил тролль.

      - Думаешь, я жду благодарности или чего-то еще? - в тон ему произнес Андрей.

      - Тогда зачем?

      - Я уже говорил, мне просто не все равно.

      Кэсс засмеялся.

      - Да уж. Не зря мы закрыли проход в ваш мир.

      - Что, испугались нас?

      Кэсс резко оборвал смех и пристально посмотрел на Андрея.

      - Если у вас все такие идиоты, как ты, то есть чего бояться.