- Негон, не тяни, что случилось? - нетерпеливо и требовательно спросила Матушка, выжидающе глядя на мужчину с длинными светлыми волосами, который сидел за столом как раз напротив нее.
- Раса дэгов и мааш... они..., - мужчина замялся и опустил голову.
- Что с ними случилось?
- Их больше нет.
- Что? Как нет? Что это значит, Негон?
- Магия сферы полностью уничтожила их. В этих мирах не осталось ни одного живого разумного существа. А еще земляне...
- А с этими что случилось?
- Магия словно откинула их в развитии на несколько миллионов лет назад. Они деградировали, стали примитивнее. Они забыли все, что умели, даже писать разучились, и снова живут в пещерах, как дикие звери.
Андрей сжал кулаки, стараясь сдержать рвущиеся наружу ругательства. Он и так имел зуб на Матушку, а сейчас готов был задушить ее голыми руками.
- Госпожа. Госпожа, - в комнату вбежал еще один мужчина. Его плащ был расстегнут, и полы развивались где-то за спиной, словно крылья. Волосы были растрепаны, а лицо очень бледное. - Госпожа, там...
- Что происходит? Я требую объяснений! - загремел в зале голос Алура.
Все присутствующие за столом тут же встали и склонили головы в почтительном поклоне. Только Матушка смотрела на Алура, замершего посреди комнаты, без малейшего страха и уважения в глазах. Андрей поразился выражению лица этой странной женщины. Она знала, что нарушила прямой приказ своего повелителя, но чувствовала и вела сейчас себя так, словно она не преступница, а жертва, которую несправедливо оклеветали и вот именно сейчас она докажет всем и каждому свою невиновность. Ее поза было полна гордости и высокомерия.
- Что здесь происходит? Это правда, что дэги, мааши, раззы уничтожены по твоей вине? Это так?
- В каждом эксперименте бывают ошибки, - надменно произнесла Матушка.
- Ошибки? В эксперименте?
- Да, ошибки. Но почему ты не спрашиваешь, как чувствуют себя другие расы? Не хочешь знать, чего с нашей помощью добились эльфы, что новое приобрели вампиры, насколько поумнели тролли? Эти аспекты тебя не интересуют?
- Ты не имела права... Я запретил тебе... Это нарушение закона... И ты понесешь наказание.
Каждая фраза Алура повисала в воздухе и звенела в полной тишине, которую не нарушало даже дыхание собравшихся в зале.
- Пока не стало слишком поздно, вы должны прекратить все эксперименты.
- Алур, послушай. Ты же многого не знаешь. Когда ты поймешь, чего мы достигли, и что мы выяснили, - попыталась оправдаться Матушка. И в ее голосе звучала гордость за содеянное, а совсем не раскаяние.
- Все эксперименты прекратить, - резко произнес дракон.
- Ну почему? - с недоумением спросила она.
- Потому что я так сказал, - после этих слов Алур развернулся и быстро вышел из зала.
Андрей не знал, что ему делать: бежать за драконом или остаться с Матушкой и узнать, что она предпримет дальше.
И только он решил все же последовать за драконом, как снова перед глазами все замелькало, и он оказался в пещере, где находилась таинственная сфера. Но теперь пещера была мрачная, и свет больше не исходил от стен, да и сама сфера едва светилась. Возле нее стояла завернутая в плащ фигура. Андрей подошел ближе, понимая, что его все равно никто не видит и не слышит. Он сразу же узнал дракона.
Андрей подошел ближе, с интересом разглядывая человеческую ипостась дракона. Алур стоял возле сферы с закрытыми глазами, протянув к ней руки и чуть ли не касаясь сферы тонкими длинными пальцами. Его седые волосы свободно ниспадали за спиной, под глазами залегли темные круги, а губы были необычного голубоватого оттенка.
- Алур, это снова случилось, - возле дракона появилась прямо из воздуха еще одна фигура. Андрей сжал кулаки, разглядывая бледное лицо Матушки. - Мы должны остановить это.
- Я предупреждал тебя, ты мне не поверила и вот твое наказание, - очень тихо произнес дракон, не открывая глаз.
- Алур, мы знаем, как изменить ситуацию и вернуть силы и магию назад в сферу. Только открой магические проходы между мирами, и мы все исправим.
- Исправите? - на синих губах дракона появилась ироническая улыбка. - Откуда ты знаешь, что не сделаешь еще хуже? Ведь и так, все что осталось от нашего былого могущества - эта горстка старых драконов, в которых еще теплится былая магия. Последнее время все чаще рождается молодняк без магии или не способный к магии. Что ты теперь хочешь сделать? К чему сейчас приведут твои новые эксперименты?
- Алур, - Матушка подошла к дракону и взяла его руки в свои. - Алур, послушай. Мы можем забрать назад свою магию, которую одолжили другим расам.
- Не можем, - прервал ее дракон, но своих рук не отнял. - Не можем, Цирия. Тебе хорошо известно, что наша магия претерпела изменения, и теперь мы не можем ни назвать ее своей, ни, тем более, использовать. Она просто убьет нас.
- Нет, Алур, нет. Мы сделали преобразователь, который поглощает магию других рас и очищает ее, оставляя только ту, что так необходима нам. Мы все вернем и снова станем самой могущественной расой.
- Преобразователь? - глубокая складка пролегла на хмуром лбу дракона.
- Да, преобразователь. Чтобы создать его, мы использовали материалы и энергию землян. И еще, Алур, смешивая нашу ДНК с ДНК людей, мы можем создать новую сильную расу драконов, которые...
- Остановись, Цирия, остановись. Пока полностью не уничтожила наш мир и наш вид. Я больше не хочу слышать ни о каких экспериментах.
Андрей стоял с открытым ртом, слушая перепалку драконов, и начиная медленно соображать, что же на самом деле произошло.
Снова перед его глазами все замелькало, и он уже не удивился, когда оказался в другом месте. По его спине побежали мурашки, когда он разглядел, куда его занесло в этот раз. Эта пещера напоминала лабораторию или... камеру пыток. Посредине располагалось более десятка крестов, на которых были распяты представители разных рас. А возле них крутились странные создания в длинных плащах. Андрей стиснул зубы и сжал кулаки. Безжизненные тела магических существ были опутаны разноцветными трубками: некоторые их них еще светились, а другие уже потухли.
- Как дела, Негон? - в пещере появились Матушка.
- К сожалению, ничего нового и утешительного сказать не могу, моя госпожа. Насильно лишенные магии, они умирают. Еще ни один не выжил. Моя госпожа, мы должны прекратить эксперименты.
- Нет, продолжай работу.
- Госпожа, мы можем уничтожить все другие расы, если будем это продолжать. Этот метод не подходит. Мы должны придумать что-то другое.
- На это уже нет времени.
- Но мы убьем их всех.
- Не важно, пусть так, - с отчаяньем в голосе произнесла Матушка. - У нас нет другого выхода. Наша раса исчезает. Так что либо мы, либо они.
- Госпожа, - только и промолвил Негон, вытирая пот со лба.
Андрей уже кипел от ярости, глядя на мертвые тела эльфов, троллей, вампиров, сатиров и других магических существ, понимая, сколько их уже было и сколько еще будет.
- Черт, как Алур мог это допустить, - процедил он сквозь зубы. - Как позволил, хренов повелитель! Если не можешь угомонить одну женщину, как ты можешь править всем драконьим народом?
И вот снова огромная пещера, только в ней уже совсем темно. Едва-едва теплится свет сферы, озаряя стоящую рядом фигуру. Андрей сразу понял, что это был Алур.
- Повелитель, - в зал вошел Негон.
Андрей обратил внимание, что дракон не появился в зале из ни откуда, как он видел раньше, а именно вошел. Он слышал его гулкие шаги по каменному полу пещеры.