Перед Таши возникла опечатанная коробка со щелью на крышке.
- Бросай сюда. В конце смены старший градоправителю сам отнесет. И в книге крестик поставь.
Два серебряных у Таши были. Еще и побольше было. Но не обнародовать же всем свои доходы. Так что мужчина наскреб два серебряных медяками по всем карманам, долго пропихивал их в щель, пару раз рассыпал, собирал... стражникам уже надоело на него любоваться и они рассматривали картинки в рукописи. С большим интересом.
- Где?
- Здесь – за человека, здесь – за лошадь с фургоном.
Таши расписался, дружески попрощался со стражей, оставил им рукопись и тронул лошадь.
Теперь надо найти место для жилья. Осмотреться, потолкаться...
Что нужно для жилья молодому некроманту?
Лучше бы отдельную территорию. Пристройку или флигель. Лучше, чтобы хозяева были рядом. Чтобы и не мешали сильно и кормили регулярно. Готовить некромант не умел.
Даже не так.
Пищей его приготовления можно было отравить даже легендарных листэрр.
Скрупулезный и педантичный там, где дело касалось работы, в быту некромант становился поразительно рассеянным. Видимо, обратная сторона профессии.
В суп вместо соли отправлялись сахар или перец, овощи благополучно резались неочищенными, а любая крупа намертво приваривалась к стенкам горшков и котелков.
Яды некромант готовил в разы лучше.... Раш!!!
Задумавшись о своем, некромант не успел придержать лошадь. Хорошо хоть умный конек встал сам – и не сшиб девушку.
Но все равно та сверкнула глазами.
- Смотреть надо куда правишь!
Шай Раш!
Вслух некромант, понятно, этого не сказал. При девушках задницу Раш вслух не упоминают.
Тем более... при таких симпатичных.
Таши птицей слетел к девушке, подхватил ее под локоток и рассыпался в извинениях.
- Прошу простить мне мою задумчивость великодушно, милая ташри...
Девушка действительно была премиленькая. Точеная фигурка, большие глаза, водопад черных волос...
- Кана.
- Никогда бы не подумал! Такая грация и изящество, такое очарование, умоляю вас не держать зла на неуклюжего книжника...
Девушка чуть смягчилась.
- что ж, сатро...
- Арсайн. Ташир Арсайн, для вас просто Таши.
- Сатро Арсайн, – Лейри, а это была именно она, улыбалась. – Я не держу на вас зла.
- я же вижу, что вы меня не простили....
Таши вовсе не собирался быстро отпускать девушку. Во-первых, она была как раз в его вкусе. Во-вторых, это источник информации о городе.
- разрешите мне загладить свою вину чашечкой ланти?
Девушка покачала головой.
- У нас не варят ланти.
- как? И нет ни одной леанти? Это ужасно! Куда же можно пригласить такую очаровательную девушку? Неужели нет ни одного места, где юная кана может рассказать несчастному, измученному дорогой книжнику о местных обычаях? О, прошу вас, милая кана, не подумайте дурного. Просто я из Къянти – и мне сложно в вашем городе. Мне пока даже голову преклонить негде...
Что-то сверкнуло в карих глазах.
- Вы – книжник?
- Да, милая кана.
- И вам негде жить?
- я надеялся снять отдельный флигель. Или пристройку. И со временем открыть в вашем городе свою книжную лавочку. Скромную, конечно.
- Так... а какие у вас требования к жилью?
- Как и у всякого книжника, милая кана – тишина.
- И все?
- Вы разрешите мне мечтать?
- Разумеется, сатро.
- Мне бы хотелось тихое место. Книги не терпят шума...
- и?
- хотелось бы столоваться с хозяевами. Увы, я совершенно не умею готовить...
Таши видел, что его слова чем-то заинтересовали девушку. И шел напролом. Почему бы и нет?
Он же ее не в постель тянет?
Ему действительно нужно жилье. Питание. А работа...
Безработных некромантов не бывает.
Бывают некроманты, съеденные избытком работы. Иногда – в буквальном смысле.
Несколько минут девушка размышляла. А потом кивнула.
- Если Кайри согласится...
- Кайри?
- Скажите, а вы оружием владеть умеете?
Таши едва не рассмеялся. Оружие и некромант?
Милая девушка, когда некроманту нужно было оружие? Любой, кто некроманта обидит – долго не проживет. И после смерти грустить будет.
- Я за убеждение добрым словом...
Например – Шейсс! Всего одно слово, доброе, ласковое, а какое убедительное?
- М-да... саблей бы лучше... ладно. Может быть, это еще и лучший вариант... Идем?
- Куда?
- да уж не в разбойничье логово...
Ровно через десять минут фургончик остановился на тихой, заросшей каштанами улочке перед маленькой таверной.
На фасаде была облупившаяся вывеска.
‘Белая птица’.
Таши Арсайн наслаждался жизнью.
Пирожные с орехами таяли во рту, ланти был восхитительным, горячим и сладким, как некроманту и нравилось. А спектакль – вообще выше всяких похвал.
Правда, девушки не предполагали, что их спор кто-то услышит, так что не стеснялись в выражениях. Но некромант – это же профессия. Небольшая мертвая мошка, зависшая под потолком соседней комнаты, позволяла некроманты слушать все.
Видеть бы тоже позволила, но муха видит мир иначе – так, что человеку просто неудобно.
- Лей, ты с ума сошла!
- Кай, а что ты теряешь? Тебе нужен постоялец – или нет?
- Так не первый же встречный?
- А кто? Тетка Тира с соседней улицы? Ты вообще на кого рассчитывала? На Тарни?
Каирис замолчала.
Почесала нос.
А ведь Лейри права.
Кто может снять у нее флигель?
Да только приезжие. Местным-то жилье не нужно.
А кто – приезжие?
Разломщики?
Наемники?
Купцы?
Другие как-то в Тиварас не заезжали.
Лучше бы, конечно, купцы. Но...
Если купец богатый – так ему не флигель, а дом нужен.
А еще место для коней, для людей... слуги, рабы... у нее всего один флигель. Три комнатки, подвал, чердак. Теплый, уютный, но...
Мало.
Это для одного-двух, максимум трех человек.
Наемники?
Эти ходит поодиночке. Но...
Пьянки, гулянки, девки, драки... а то еще и к ней приставать начнет – увольте!
Она сейчас одна, заступиться некому...
Разломщики?
Та же песня...
- Так-то...
Лейри наблюдала за сменой выражений на лице подруги – и была полностью в курсе ее мыслей.
- Я не подумала...
- Кайри, лапа, а почему бы нет? Деньги у него есть, человек, вроде, неплохой...
Таши ухмыльнулся. Конечно, не плохой. Может быть и не хороший, но уж точно не плохой.
Некромант отправил в рот ложечку прозрачного ягодного варенья.
Да, вот именно такое. Чтобы без косточек и таяло во рту. Блаженство...
Почему бы и не снять угол у этой девушки? Особенно если все остальное она готовит не хуже?
Зла он ей точно не причинит. А другие...
Если приходит василиск – гадюки уползают прочь.
Девушка может пострадать, только если раскроется его секрет. А все остальное – пустяки. Не любят почему-то некромантов. И темных тоже не любят.
С другой стороны – Таши еще ни разу не раскрывали. Таши был осторожен – и уходил, чувствуя опасность.
За ним никто никогда не гнался, его не искали, не преследовали...
А пара смертей слишком подозрительных стражников или лойри... это вовсе после его отъезда. Его с этими смертями никак не свяжут – значит, он невиновен.
Нечего лезть было, куда не просят.
Таши сделал еще глоток ланти – и даже зажмурился от удовольствия.
Мррр..... вкусно.
А серебряный чайничек, накрытый красиво вышитым чехлом, намекал, что счастья хватит еще на две чашки... может быть даже на три?
Не-ет, отсюда он никуда не уедет.
Интересно, до чего там договорились девушки?
Словно подслушав его мысли, дверь скрипнула.
- Сатро Арсайн...
Заговорила Каирис. Таши тут же глуповато (отработано) улыбнулся и развел руками.
- Милый каны, прошу вас, Таши. После такого восхитительного ланти – я весь ваш...