Но решение проблемы, можно сказать, само приплыло в руки. Ведь хоть Миранда и загодя предупредила, что разрабатывать операцию они будут по обстановке, профессор, положа на сердце лапу, никак не понимала, как это в принципе возможно?! Чужака и близко не подпустят к дому Фаины. Даже если Василий-Жюли с телепортом на шее проберется под окна и активирует устройство на максимально дальнюю переброску, телепортировать Иную будет попросту не в кого: кот и Арсений уже заняты, а брать с собой резервного носителя Миранда отказалась. (Завьялов и Николай предлагали себя в этом качестве, но диверсантка ответила жестко: "Нет. Представьте, что нам предстоит диверсионная операция в глубоком тылу на территории противника. Мне будет некогда приглядывать за вами". И мужики, немного бицепсами поиграв, вынужденно согласились.)

   Жюли уже подумывала о том, как она будет п р и д а в л и в а т ь кота-Иную, фиксировать, пока не подойдет Арсений-Миранда и не возьмет Антипода под телепатический контроль...

   Но вот как он подойдет на нужную дистанцию, если кот-Антипод засядет в доме и носа на улице не покажет, а шаманка в миг определит в "приблудившемся бомже" дубль-интеллект?!

   Короче, поглядев на усмехающегося и довольного Арсения-Миранду, профессор зоологии вынесла себе вердикт: "Не суйтесь, мадам, с капустной мордой в калашный шпионский ряд. Ребятки тут - собаку на подобных операциях откушали".

   Но... как ни крути, и от ученой вышла польза: разведчик из Василия-Жюли - отличный. Миранда не рискнула оставлять Арсения одного в лесу, где шли розыски преступника, и справиться с поставленной задачей по разведке ситуации, лучше Жюли не смог бы никто.

   - Определяю задачи, - приступила к разработке Хорн. - Жюли - меняемся телами. Ты - бета Журбина. Нам нужен подконтрольный Андрюша Самосвал.

   * * *

   Андрей Петрович сидел за кухонным столом лицом к раскрытому настежь окну и уминал четвертую котлету из лосятины. Подумывал о пятой. Жена Людмила - мастерица, знала как потрафить мужику, две сковородки нажарила. Лапши домашней для гарнира наварила. Андрюша чавкнул и, не переставая жевать, хмуро дал указание жене:

   - Эй, молока добавь... Только остывшего, из холодильника.

   Настроение у Самосвала было отвратительным. Ему бы в лес! с ребятами. Да Силкин прицепился "обожди до завтра, сходи в тайгу с солдатами, побудь проводником"... Вот и сидит теперь Андрюша словно старый дед, табуретку жопой греет, пока другие душегуба ловят!

   Вышколенная Люська моментально наполнила опустевшую кружку.

   Самосвал сыто рыгнул и, поглядывая в окно на сидящую на улицу лайку Соню, приступил к пятой котлете.

   Сонька взгляд хозяина поймала, состроила умильную морду, заерзала, постукивая по траве хвостом.

   Андрюша усмехнулся: умная зараза. Ох, умная! Знает, как куски выпрашивать.

   Самосвал отломил внушительный ломоть котлеты и швырнул его в окно.

   Лайка подхватила угощение на лету, поймала пастью кус и сгамкала его в одну секунду.

   Села в ту же позу и принялась опять гипнотизировать хозяина. Хвостом траву взбивать.

   - Люсь, ты Соню кормила?

   - Дак только что! - отозвалась жена. - Прорва, жрет все что не приколочено!

   - Цыц. Если б она еще и готовить умела, я б может вовсе не женился.

   Собственная шутка Андрея Петровича чуть развеселила, но заставила закашляться. Прикрывая рот ладонью, Самосвал потянулся за кружкой... Покосился на собаку...

   Соня пружинисто вскочила на лапы и направила нос на ворота! Хозяину показалось, что лайка сейчас на кого-то бросится...

   Но Соня вдруг запрятала хвост под брюхо, заскулила и стала пятиться к сараю.

   Самосвал встревоженно привстал с табурета.

   От ворот под окно выходил кот. Обычный серый сибиряк в полосочку. Необычным на коте был лишь ошейник с большим карманом, притороченным под горлом.

   Кот пристально посмотрел на человека. Самосвал собрался шикнуть!

   Но не успел. Наглый чужой котяра ударил лапой по выпуклости на ошейнике и... Андрей Петрович обмяк. Забыв о недоеденной котлете, минуты полторы сидел с отрешенным лицом. Опомнился лишь когда Люся задала вопрос:

   - Андрюш, огурчиков малосольных добавить?

   - А? Что? - переспросил супруг.

   - Огурцов, говорю, глухня, - добавить?!

   - Чего орешь? - грубовато буркнул хозяин. - Давай, добавь. Я выйду на минуточку...

   Довольно скоро крайне удивленная Людмила Николаевна увидела за окном занятную картину: ее суровый муж подошел к какому-то коту, присел перед ним на корточки и принялся шарить у зверька под подбородком. Причем чужой кот сидел как вкопанный, не вырывался.

   Андрюша вернулся в кухню.

   - И чего это ты там делал? - спросила Люся.

   - Где? - уточнил супруг.

   - Там. За окном.

   - За каким еще окном? - тупо переспросил Самосвал.

   - Ну за нашим, на улице!

   - Да пошла ты к черту, дура бестолковая! - взъярился муж. - За чайником следи! Вон - кипит давно, а тут и без него жарища!

   Бросив взгляд на лужайку за окном Людмила Николаевна покорно потопала к плите.

   Странного кота в ошейнике на лужайке уже не было.

   Прибывших солдат расквартировали в пустующей по летнему времени поселковой школе. Сержант Зимин убедился, что духи грамотно расставили раскладушки. Проверил как работает полевая кухня, отрапортовал старлею Кузьмину - порядок, служба дело знает. И свистнув двух приятелей ефрейторов, направился к сельскому лабазу. Типа курева купить, на самом деле насчет девочек село проверить. (Кузьмин хоть и приказал не покидать расположения, но сам - не без греха. Трех дембелей прикроет, если что.)

   Девочки в деревне, как и ожидалось, - были. Причем, весьма недурственные. На высокого широкоплечего сержанта реагировали грамотно.

   Походкой разудалого бретёра Зимин прошелся до лабаза. На эдакого гоголя с сопровождением две спелые пригожие девицы, что прогуливались у крыльца магаза тут же стойку сделали. Состроили умильные физиономии, стрельнули глазками, намекая задержаться у крыльца.

   Ефрейторы Сопелкин и Кульков заржали. Двумя лапищами ободряюще огрели по плечу товарища сержанта. И оставив старшего по званию с девицами о ночных прогулках договариваться, поднялись по крыльцу до двери в магазин.

   Сержант Зимин тем временем повел себя куда как нестандартно. Только что он улыбался двум принаряженным девчонкам, куры строил. Да вдруг... Внезапно замер и остекленел глазами.

   А после проявил себя как полный чудик. Не обращая ни малейшего внимания на опешивших девчонок, на чьих лицах таяли улыбки, он подошел к сидящему у крыльца коту в ошейнике. Взял того на руки и, даже не кивнув пригожим девицам, быстро пошел по улице в направлении околицы.

   - И что это было? - ошарашено глядя в широкую сержантскую спину, протянула Ирочка Смирнова. Незаметно понюхала подмышку - может потом воняет? Вроде - мылась только что, духами сбрызнулась...

   - Чумаааа, - поддержала подружку Таня Мухина, надевшая по случаю прибытия парней в военной форме бюстгальтер с силиконовыми вставками для пышности груди.

   Сержант Зимин-Хорн донес Василия до опушки и начал быстро снимать с себя штаны и гимнастерку. В кармане сброшенных штанов запиликал мобильный телефон, сержант-пришелица выудил мобильник и ответил:

   - Да, Сопеля.

   - Зима! Куда ты делся?! - раздался в трубке голос ефрейтора Сопелкина.

   - Да я тут телочку одну зачетную снял... Улёт какая задница!.. Прикроешь, от Кузьмы?

   - Ну ты даешь.., - завистливо протянул приятель. - И когда успел-то?

   - А долго ли умеючи? - хмыкнул Зимин-Хорн.

   - И - на долго?

   - Как пойдет. Надеюсь что до полуночи, а там посмотрим.

   - Смотри не перетрудись, начальничек! - заржал Сопелкин.

   - Разговорчики, ефрейтор! - с притворной суровостью рыкнул Зимин-Хорн. - Следи чтоб наши за территорию школы - ни ногой! Головы поотрываю!.. Отбой. На связи. Если не отвечу, значит - занят. ОЧЕНЬ.