Подошел к помойной яме, взял кота за шкирку и аккуратно запихнул под куртку.
Порядок. Есть носитель.
Но надо поторапливаться.
Артем-Арсений подозвал Тамару-Антипода и в быстром темпе, подгоняя впереди себя девушку, пошел через тайгу. Придерживая правым локтем по-натовски висящий на груди автомат и безмятежно дрыхнувшего кота, Киреев-Журбин достал левой рукой из кармана спутниковый телефон охранника.
Как и ожидалось, там был забит номер, обозначенный как "Шеф". Извеков держал связь с группой через Симу, но остальные его номер тоже знали.
Продолжая идти и прислушиваясь - не раздастся ли за спиной шум погони, Артем-Арсений нажал на кнопку вызова абонента.
- Слушаю тебя, Архип, - раздался в трубке женский голос.
- Это Журбин. Со мной Тамара. Слушай сюда, урод. Через двадцать минут твои должны сняться с поляны. Если не уедут, в хроно-департамент уйдет сообщение и через час ваш лагерь разбомбят к чертовой матери, а лес прочешут. Не надейся заблокировать этот телефон. Я составил отстроченное сообщение, если не сниму приказ, оно по-любому уйдет в департамент. Ты понял?
- Сууука...
- Я повторяю. Ты понял?!?!
- Да. Мои уйдут. Сколько "двухсотых"?
- Пока один. Так что не зли меня... Уводи людей, тогда никто больше не пострадает.
- Как я потом с тобой свяжусь?
- Найдемся. Твой номер я знаю.
Говорить о том, что в случае выполнения его условий, этот номер телефона Арсений не сдаст технарям департамента, не было нужды. Платон прекрасно знал, в чем интерес противника: Извеков уехал в теле, нужном для любимой девушки Арсения и мог не опасаться, что парень пустит департамент по их следу. В таежном лагере, по которому нанесет удар войсковая авиация, Тамары-Платона не будет - не поспеет, как бы ни старался да и вряд ли поспешит. Там погибнут или будут выловлены позже лишь закрытые и Сима. Тамара-Платон не пострадает в любом случае.
Но вот армии - лишится. Так что смысл для торга есть.
- Обмен Тамарами - возможен? - приглушенным, сдавленным тембром поинтересовался террорист.
- Да. Будь на связи. О месте и времени договоримся завтра. Отбой.
Артем-Арсений выключил телефон и вынул из него сим-карту и батарейку. Пройдя еще метров двести, выбрал место с отличным круговым обзором и заставил Тамару-Антипода сесть на землю.
Сам занялся так кстати встреченным котом. Бормоча "а ну-ка, котик, вылезай", запустил руку за шиворот. Вытащил зверька наружу и положил перед собой на землю. Быстро изобразил из веревки некое подобие поводка и шлейки. Надел ее на кота, проверил надежно ли получилось? (Коты животные способные и изворотливые, умеют выпутаться из любой ситуации, только слабину им дай!)
Конец веревки Киреев-Журбин примотал к дереву. Отошел подальше от лежащего без сознания животного, настроил телепорт на переброс внедренного интеллекта... И нажал на кнопку.
Секунд десять ничего не происходила. Кот лежал на земле, девушка безразлично глядела перед собой...
Внезапно глаза кота открылись. И в следующее же мгновение зверь взвился на четыре лапы и бросился на Артема-Арсения! Но поводок, привязанный к дереву именно для такого случая, отшвырнул его обратно.
Кот разозлено зашипел и снова кинулся на человека! И вновь его остановила перевязь, идущая по всей груди!
Остававшийся в недосягаемости человек по-турецки сел перед беснующимся зверьком и невозмутимо произнес:
- Не делай больно своему носителю, Тамара. - Кот в ярости развернулся, вцепился зубами в веревку и начал ее грызть, трепать! - Остановись, я сказал. Перегрызть веревку я все равно не дам, так что успокойся. Слушай. - Кот-Иная оскалил морду, выгнул спину, загудел утробно. - Твои снимаются с поляны. Я позвонил Платону и договорился об обмене. Если будешь хорошо себя вести, получишь тело и вернешься к бабушке, пусть она сама решает, что с тобой делать. Я ясно выражаюсь, ты меня нормально понимаешь? - Голова кота с прижатыми ушами кивнула. Хвост продолжал хлестать по бокам, но уже без прежней безмозглой ярости. - Продолжу. В обмене мы оба заинтересованы, мне несколько жаль твою бабушку - старушка уже лишилась внучки, любимого племянника и еще одного родственника. Но жаль ее мне лишь совсем-совсем чуть-чуть. И только потому, что она напоминает мне другую бабушку... Если ты будешь плохо себя вести, девочка, поверь - я выброшу тебя в никуда с огромным удовольствием. Так что затихни и когти прибери. Я глаз с тебя не спущу. Будешь опять веревку грызть, "обижу" твоего носителя до невозможности и примотаю к дереву. А если снова не послушаешься, в третий раз повторять не стану и так огрею, что выжгу мозг вместе с интеллектом. Все поняла? - Кот-Иная сел, понуро свесил голову. - Вот и отлично.
Не вставая с земли, Артем-Арсений развернулся к Тамаре. Взял в руки неживые пальцы девушки и тихо, ласково их пожимая, о с о б ы м голосом сказал:
- Очнись, Тамара. Пожалуйста, о ч н и с ь.
Ресницы девушки легонько дрогнули, по лицу как будто рябь пробежала... Забыв дышать Арсений наблюдал, как на любимом лице отражается какая-то внутренняя, напряженная работа!..
Но нет. Зрачки не шевельнулись. Пропуская Артема-Арсения, девушка смотрела мимо, в пустоту.
Арсений сделал все, что мог. Он вытащил из тела любимой злобное подобие, ему до жути, до судорог души хотелось прикоснуться к Тамаре и взять ее за руки, но пока в ней находилась Иная, это было невозможно. Невозможно не только попросить очнуться, но даже притронуться к той, чье тело з а н я л и.
Журбин так надеялся, что особым голосом он сможет достучаться до Тамары!
Но не получилось. Духи, наказавшие род рысей, перемешали разум девушек - квалифицированно, если выразиться современно. С большим запасом прочности.
Арсений нежно прикоснулся к щеке девушки, снял налипшую прядку и убрал ее за ухо:
- Прости. Я не хотел, чтоб было т а к.
Киреев-Журбин покосился на кота, заинтересованно обнюхавшего веревочный узел на дереве.
- Мы кажется договорились, Тома?.. Не буди во мне зверя, дождешься.
Кот-Иная с "безразличным" видом отошел от дерева и лег на прогретую солнцем травку. Прищурился на человека.
Что делать с Антиподом, Журбин, по правде говоря не знал. Точнее - не решил.
Обмен тел и разумов двух девушек совершить - надо. Но что делать дальше с Антиподом Журбин не мог придумать.
Отправить, как и обещал к родимой бабушке Фаине, пускай колдунья сама со злобной внучкой разбирается? Шаманка бабка ловкая, неродную внучку под контроль взяла - едва наследника не получила - авось и с родной бестией управится.
А если нет? Если предположения Платона и Антипода обоснованы и как только девушек поменяют телами они обе обретут нешуточную колдовскую силу?
Тогда иная Тома может бабке дать отпор и такого натворит в той параллели, что мама не горюй! Журбин боялся, что существенно подгадит тамошнему департаменту... Да что там департаменту! Цивилизации, бери уж круче! Если в тот мир, его усилиями, вернется "активированная" ведьма с хорошей технической и диверсионной подготовкой, она такого шороха там наведет, что пока в будущем что к чему поймут, поздно уже будет! Иная Тома сочинит для себя корону мирового господства.
Так может быть... убить? Выбросить, пока не поздно в никуда...
Или сообщить о ней хроно-департаменту той параллели?
Дак департамент со всей деревней закрытых кардинально разберется. Сравняют село с землей вместе с жителями, Жюли уже видела - в той параллели так должно было случиться три года назад.
Черт! Журбин на самом деле чувствовал вину перед Фаинами. Он лишил двух бабок внучек, у той Фаины еще пару родственников укокошили. Она, конечно, собиралась разобраться с Тем Кого Не Может Быть, но ведь не разобралась же. А за намеренья по-полной не отвешивают.