Андре окинул взглядом свое воинство. Человек шестьдесят-семьдесят собралось. Маловато, надо бы еще выжать десяток-другой с западного и северного рубежей, там все равно вероятность прорыва неприятеля приближается к нулю. И еще бы выяснить, что с Брюлловым.

— Он Сизого сюда отправил, а сам к конвейерной башне помчался, — мрачно ответил оказавшийся рядом Эдди Меннингер. Сам Эдуард выглядел потрепанным, но не испуганным. Повязка на руке была покрыта грязью, из свежей ссадины на лбу текла кровь, короткий рукав футболки камуфляжной расцветки был практически оторван. Но, при этом, во взгляде его не было ни тени страха. Ноздри широко раздувались в охотничьем азарте, взгляд был устремлен в сторону врага.

— Нужно отбить башню! — решительно заявил молодой Меннингер, передергивая затвор винтовки и делая попытку подняться над бруствером.

— Куда собрался, герой? — Ларину удалось вовремя перехватить Брюлловского родственника, — сиди и жди команды!

— Но там же Алекс!

— А то я не слышу! Делать, что я сказал! — землянин начал тихо закипать от пререканий.

Судя по тому, что часть вражеской пехоты пыталась штурмовать эту самую башню, а с ее верхней площадки в тыл прорвавшемуся противнику стал бить пулемет, Алекс укрылся там и спокойной жизни врагу не дает. Можно было разглядеть, что к башне стягиваются и находящиеся сейчас между первой и второй линиями обороны вражеские броневики — видно было плохо, но, кажется, какой-то жутко устаревшей конструкции. Но оттуда же, с верхней площадки башни, только не с северной, а с ее южной стороны, по бронированным монстрам открыл огонь гранатомет. Так, это точно Алекс! Первый выстрел оказался неточным, зато следующий лег точно в цель! Никто из местных не смог бы так быстро «загасить» броневик!

Кроме броневиков еще десятка два клямсдейловцев заняты конвейерной башней, остальные залегли на подступах к третьему рубежу и открыли ответный огонь по защитникам резиденции Меннингеров. И этих самых остальных дюже много — под сотню, пожалуй, если не больше. И близко они, на дистанции в один решительный бросок. Можно смело назвать чудом то, что их удалось остановить. Но если поднимутся в атаку, то огнем уже не сдержать, придется сходиться врукопашную. И нет гарантий, что Меннингеры опять не побегут. Нет-нет, нужно атаковать первыми, перехватить инициативу, подавить противника морально. Нужно дождаться подкрепления с других рубежей и атаковать. Только бы пулемет на конвейерной башне не замолк! Он сейчас для клямсдейловцев главный сдерживающий фактор.

— Что подкрепления? — поинтересовался Андре у Томми.

— Уже идут, через минуту будут.

— Слушай! Я перед главным входом видел флагшток с флагом вашего клана.

— Нет, это флаг не клана, а «Меннингер групп», корпорации клана.

— Сейчас без разницы! Пусть притащат его сюда!

— Я сама сбегаю! — заявила Ручински и резко сорвалась с места.

Андре хотел остановить девушку, окликнул ее, но она не услышала, ибо в этот момент вдобавок к общей какофонии, совсем рядом раздались еще звуки частой пистолетной стрельбы. Курсант обернулся и обнаружил палящего в белый свет, как в копеечку, невысокого молодого человека лет восемнадцати-девятнадцати, коротко остриженного и со смешно оттопыренными ушами. Во всем его облике, а особенно в этих самых ушах, сквозило что-то неуловимо напоминающее Алекса Брюллова, что позволило Ларину уверенно причислить его к категории «семейство Меннингеров».

Стрелял парень из весьма маломощного пистолета Барсона, но целил при этом в направлении пожарной вышки. То есть решил разобраться со вражеским пулеметчиком. Мысль верная, но вот исполнение…

— Эй, парень! — окликнул его Андре, — ты что делаешь?

— Нужно снять пулеметчика! — на секунду отвлекся стрелок, меняя обойму в пистолете.

— Вон оно что, — протянул Ларин и приложился к своему прицелу. Через мгновение дальномер выдал ему расстояние до цели.

— А ты знаешь, что до него триста девяносто шесть метров?

— Ага, где-то так! — согласился парень, возобновляя стрельбу.

Андре удивленно посмотрел по сторонам. Эдди и еще трое или четверо бойцов, все, кто слышал этот разговор, откровенно потешались над ситуацией.

— Это же Ежик! — заявил Эдди, — ему бесполезно что-то говорить.

— Да, он в компьютерные «стрелялки» целыми сутками рубится, — добавил коренастый мужичок средних лет, которого Эдд представлял, как Сизого, — а там нет понятия «прицельная дальность стрельбы» — наводи перекрестие на цель и жми на курок!

— Понятно, — Ларин тоже улыбнулся, — ну, пусть тогда попадет!

Андре переключился на одиночные выстрелы, аккуратно прицелился и… первым выстрелом промахнулся! Прицелился еще раз, задержал дыхание и мягко потянул спуск на себя. Пулеметчик дернулся и исчез из проема, ствол пулемета задрался в небо.

— Попал! Попал! — завопил Ежик.

— Я же говорил, что сниму его!

А курсант между тем продолжал держать в прицеле оконный проем бывшей пожарной вышки и, как оказалось, был прав. Спустя несколько секунд пулеметный ствол выровнялся и из-за него показалась заросшая рыжей бородой физиономия. Андре еще раз выстрелил и снова попал. Рыжебородый исчез из проема, а пулемет на этот раз вывалился наружу.

— Вот теперь все! — удовлетворенно произнес землянин.

Вернулась Томми с сине-белым клетчатым знаменем, за ней прибежали почти три десятка бойцов во главе с отцом Алекса — все, кого удалось собрать, в том числе и вернувшиеся из города бойцы мобильной группы. Больше ждать было некого.

Ларин еще раз осмотрелся с вершины насыпи. Диспозиция почти не изменилась. Противник подполз еще чуть ближе, пулеметная точка на пожарной вышке прекратила свое существование, движущихся броневиков было не видно, зато было видно четыре раскуроченные дымящиеся машины. Точно Брюллова работа!

Андре велел объявить по цепи готовность к атаке и еще раз спустился вниз. Томми не желала расставаться со знаменем, поэтому он решил не терять времени на споры, просто приставил к ней пятерых бойцов из мобильной группы.

— Беречь знаменосца больше жизни! Ни на шаг от нее не отходить, пылинки сдувать! Все ясно?

— Ну, что, орлы? Надерем задницы Клямсдейлам! Покажем им, кто здесь настоящие мужики! Пусть вся планета знает, что с нами лучше не связываться, потому что мы — Меннингеры! Вперед! За мной! Ура!

Андре первым ринулся вниз с насыпи, за ним перевалилась на ту сторону Ручински со знаменем и своими охранниками, Эдди Меннингер с загипсованной рукой, Анатолий Брюллов, Влад Сизов.

— Ур-ра! — за передовой группой поднялись, увлеченные личным примером, остальные бойцы клана Меннингер.

Клямсдейловские солдаты на мгновение растерялись — явно не ожидали такого хода от противника — и это спасло жизни многим Меннингерам. Атакующие успели преодолеть разделяющее стороны расстояние прежде, чем враг открыл дружный огонь. Клямсдейловцы поспешно вскакивали на ноги и бросались в рукопашную, но их передние линии были быстро снесены Меннингеровской лавиной, а задние запаниковали и бросились наутек.

— Ура! — прокатился на полем боя слитный многоголосый клич воодушевленных успехом защитников усадьбы.

Андре валил противников направо и налево, оглядывался назад, проверяя сохранность знаменосца, и успевал молить клямсдейловцев, чтобы они бежали побыстрее. Не дай бог Меннингеры догонят и вынудят биться в рукопашную до конца! Может и не выстоят уже бойцы клана Клямсдейл, но, как более подготовленные, сумеют нанести немалый урон противникам, большинство которых являются дилетантами в военном деле.

Слава Богу, этого не случилось! Объятые страхом клямсдейловцы бежали очень быстро, оставляя на поле боя своих убитых и раненых товарищей. Когда волна наступающих достигла рубежа первой линии обороны, Ларин приказал прекратить преследование. В этом уже не было смысла — отступающий противник спешно запрыгивал в грузовики и вскакивал на сиденья пескоходов. Деморализованный и, по всей видимости, оставшийся без командования враг даже не помышлял о продолжении сражения. Поле боя осталось за кланом Меннингер.