- А где этот Дарнак? - спросил Захаров.

- Страна на востоке. Они специализируются на ткачестве. Очень богатая страна.

- Понятно! Но мы должны быть готовы завтра к двум часам дня. Мы успеем? Ведь уже вечер.

- Не беспокойся. Я сейчас схожу к дяде Грану, и он вызовет хороших мастеров, которые сами придут сюда и снимут мерки. А завтра новые одежды будут готовы. У нас есть деньги?

- Деньги - не проблема, - сказал Сержик. Я могу скопировать что угодно. Дайте мне монету. Нет, у меня есть, кажется.

Он полез в карман, и вытащил несколько монет. Среди них были и медные, и серебряные, и один золотой огрун. Колдун накрыл лежащие на ладони монеты другой рукой, и что-то шепнул. С шипением втянув в себя воздух, он выронил на одеяло монеты, которых стало вдвое больше, и помахал ладонями в воздухе.

- Черт, и чего они так нагреваются, - пожаловался он.

Под наблюдением друзей Сержик проделал эту операцию еще трижды, и остался доволен результатом. Натин подтвердила, что на одежду денег хватит с лихвой.

Минут через тридцать пришли сразу трое мастеров. Они притащили груду образцов тканей, в которых моментально стали копаться девушки. Мужчинам один из мастеров, невысокий, горбоносый горс, предложил рисунки одежд, приличествующих моменту. Что-то похожее Захаров видел в одном из фильмов про Робин Гуда. Короткая курточка, длинные брюки, заправленные в сапожки, и залихватская шапочка на голове. Дамы выбрали длинные платья свободного покроя, и Люська, умеющая шить, подсказала мастерам новые для них способы кроя, за что они были безмерно благодарны.

Закончив обмерять клиентов, мастера ушли, торопясь выполнить заказ, а искатели сокровищ, наконец-то смогли расслабиться и выспаться.

Утром им пришлось поволноваться, но мастера не подвели, и новые наряды путники получили часам к одиннадцати. До этого Люська маникюрными ножницами привела в порядок бороды и шевелюры мужчин, и подправила прическу Натин. Одетые в новые платья и воспользовавшиеся косметичкой Люськи, девушки были очаровательны. Мужчины, на взгляд Захарова, выглядели несколько легкомысленно, но мода есть мода!

Восторженная толпа встречала их у резиденции прокта. Тут же на всеобщее обозрение была выставлена пробитая пулей голова дракона на огромном подносе. Вездесущие мальчишки, облепившие страшный трофей, увидев Захарова, с криками бросились к нему. Каждому хотелось прикоснуться к нему, чтобы ухватить свой кусочек удачи. Только тогда Захаров в полной мере ощутил, как чувствуют себя звезды шоу-бизнеса в толпе фанатов. Почтение к герою распространилось и на его друзей, так что в дом искатели приключений прошли не скоро.

Сама резиденция снаружи казалась не лучше казармы стройбата где-нибудь под Оренбургом, но внутри поражала роскошью. Панели из какого-то умопомрачительно красивого дерева: черного, с красными прожилками, резные кресла явно не местной работы, на лакированных стенах картины в овальных рамах с красивыми городскими сценами в готическом стиле. На длинном мраморном столе золоченые канделябры с толстыми свечами освещали золотые и серебряные блюда с яствами. Толпа разодетых гостей в разноцветных одеждах дожидалась начала церемонии, поглядывая на столы.

Наконец прокт, до этого беседовавший с каким-то господином, выступил вперед, и подозвал к себе Захарова. Обняв его за талию, он громко объявил:

- Вот и наш герой, за короткое время уничтоживший двух страшных чудищ в нашей стране. Поразительно его мужество и бесстрашие. Его самообладанию можно только позавидовать! Он убивает наповал, без страха и сомнения. И впору вспомнить предание о рыцаре в шипастом доспехе. О том, который пройдет под горой, освободит тысячу рабов, и уничтожит летающую тварь. Я уверен, что это он и есть! Скажи нам, Антон, ты прошел под горой?

- Да, можно и так сказать, - чуть замешкавшись, сказал Захаров.

- Может быть, ты и рабов освободил? - с напором спросил прокт.

- Да, и это было, - сообщил Антон.

- И у тебя есть свидетели?

- Да сколько угодно!

- Да, Антон! Я верю тебе. И верю нескольким свидетелям, которые рассказали мне о твоих подвигах. Господа! Это и есть герой из давнего предания, которого мы сегодня будем славить! Ура!

Ура, Ура, Ура! - взревел зал. По знаку прокта к Захарову подбежала девушка с серебряным подносиком, на котором покоилась толстенная золотая цепь с медальоном, усыпанном самоцветами, на котором избражен был дракон, проткнутый копьем. Прокт торжественно взял цепь, и надел ее на шею Захарова.

Настала очередь Антона, и он в коротенькой речи поблагодарил собравшихся за подарок и честь, оказанную ему. Затем все гости дружно расселись за стол, и принялись пировать. Прокт, наши искатели приключений, и несколько высших чиновников, из которых Захаров узнал только начальника стражи, сели за отдельный стол, и, соревнуясь в красноречии, произносили тосты, запивая их неплохим вином.

Была на празднике и музыка в виде некоего подобия скрипки, пары флейт и бубна. Играли что-то не слишком печальное, типа танго, и Сержик с Натин даже потанцевали в толпе других любителей развлечений. Захаров был обречен пересказывать свои похождения несметное количество раз, и, хотя Люська и хотела потанцевать, поторопился сбежать с праздника в трактир. Люська, конечно, надула губы, но Захаров утешил ее в своей комнате, доказав, что он молодец не только среди драконов. Натин с Сержиком пришли намного позже, и Захаров слышал, как они хихикали, и пьяно натыкались на мебель.

Наутро Захаров с Люськой проснулись рано, и, решив позавтракать, умылись, и пошли в зал. Там еще никого не было, только на кухне гремел посудой повар. Молодые люди сели за стол, и стали вспоминать вчерашнее застолье. Они так увлеклись разговором, что не заметили, как к ним кто-то подошел. Захаров мельком взглянул на подошедшего, и обомлел.

- Здравствуйте, бабушка! - пробормотал он испуганно.

- Здравствуй, сынок, здравствуй и ты, девонька!

Старая знакомая, бабушка - старушка из сгоревшей Галанихи, скрестив сухие руки на груди, скептически смотрела на них.

Глава десятая

Подойдя ближе, бабушка расстегнула свою замасленную телогрейку, под которой на ней была одета желтая кофта, и присела на свободную табуретку.

- Ерои, значит? - с ехидством спросила она. - А что же Сережку Алабина чуть не погубили?

- Так откуда мы знали, бабушка? - возразила Люська, не потерявшая своей независимости. - Я сама чуть не покалечилась.

- Вот-вот! А я вас предупреждала! Осторожнее, мол, у пещеры. А вы, как бульдозеры - все вперед прете. Не вздумайте и дальше так поступать! Рогвут надежно свои сокровища запечатал. Это он так думал, конечно. Но Сережа Алабин-то уже не тот, что раньше! Талант у мальчишки, талант! За такое короткое время вырос! Ладно, слушайте меня! Десять раз повторять не буду. С Сережкой я еще побеседую, а вам мой наказ: ни шага не делайте, не подумав. На то вам голова дадена! Колдовство - на Сережке, а на вас безопасность. Я бы с вами пошла, но нет мне туда ходу. Не в ладах я со здешней нежитью. А будоражить ее сейчас не след. Вот добудете сокровища, тогда я с ними разберусь.

- А добудем, бабушка? - спросила Люська.

- Тут ведь как, девонька! Надвое, говорят. Правильно поступите - так на коне! Неправильно - и костей ваших никто не сыщет! Так что думайте! Думайте головой! Пойду я. С Сережкой еще надобно поболтать. Уму-разуму его поучить. А что? - воскликнула она в ответ на скептический взгляд Люськи. - Имею право! Я его прабабку пестовала, дай сил нам Матушка природа, выпестую и его. Пойду я.

И она, не пропадая, как обычно, а обычным путем пошла в сторону комнат, где отдыхали Сержик и Натин.

- Вот будет номер, если она их застанет! - фыркнула Люська.

- Не застанет! Она все насквозь видит! - ответил Захаров, глядя старушке вслед.