- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил барон.
- Сбежал из дома, - вздохнул арк Тайр, - никак не хотели отпускать.
- Как это? - изумился ка Райн, на что сосед лишь горестно возвел очи к небу, точнее, к потолку комнаты.
- Кстати, держи подарочек, - Ийрвинд ловко поймал блеснувший в свете ламп кругляш.
- Что это?
- Значок рейнджера, спер у сестры перед спешным отъездом. Гордись, достать такой почти невозможно, разве что снять с трупа, на черном рынке ценители пару сотен золотом точно выложат.
- Может, оставишь себе, - неуверенно предложил парень, - памятная вещь, дорогая, к тому же…, - замялся барон, - раз ты… теперь перед тобой встанет денежный вопрос, наверное…
- Забей, - махнул рукой Эл, - продать его у меня духу не хватит, а стипендии от Академии вполне достаточно, к тому же, кое-какие сбережения у меня все еще есть. Сестринские. А память… Воспоминания у меня о нем скорее негативные, так что лучше пусть у тебя побудет.
- Спасибо, - улыбнулся ка Райн, - это же действительно редкость. Передам отцу, он будет рад. Он любит и коллекционирует подобные вещи.
- К Вам посетитель, милорд, Лиртаэль арк Тайр, - прозвучал в кабинете взволнованный голос секретаря.
- Пустите.
- Добрый вечер, Тэллар, - эльф величественно вошел в кабинет.
- И тебе не чихать. Неужели тебя восстановили в должности посла? Я думал, ты уже отошел от дел. Садиться не предлагаю, тебе полезно будет постоять.
- Сто лет, проведенных в Империи, не добавили мне здоровья, так что лучше я присяду, - устроился в кресле светлый, - ноги уже не те, пожалей старика. Но ты как всегда мил и непосредственен, Князь до сих пор помнит “остроухого засранца”.
- А я помню предательский удар тяжелой эльфийской конницы при Криге, - ледяным тоном сказал ап Хортен.
В комнате повисла зловещая тишина.
- Не будем вспоминать былое. Что привело тебя в Академию? - справился с чувствами Высший.
- Как будто ты не знаешь. Мой сын. Я хочу вернуть своего наследника в лоно Леса.
- Не понимаю, о чем ты говоришь, - едко улыбнулся маг, - я никого не похищал и не держу в заложниках.
- Все-то ты понимаешь, - вскочил на ноги Лиртаэль, - при побеге Эл воспользовался именем Князя, умыкнув значок рейнджера у одной из сестер, ты знаешь, какие последствия влечет подобное преступление? Мне стоило тысячи золотых, чтобы заткнуть рот капитана пограничной стражи, и вдвое больше, чтобы замять инцидент с главой гильдии Мартаэлем и тайно выпустить новый знак.
- Коррупция на местах, как это… человечно, - ухмыльнулся ректор, - ты пришел ко мне поплакаться? Не разоришься, старый лис, не разоришься…
- Дело не в деньгах, - глухо сказал эльф, - Эллаис третий ребенок и единственный сын, моя супруга больше не сможет родить, и я беспокоюсь о его судьбе в свете сложившейся обстановки в мире.
- Ты считаешь, что Академию завтра будут брать штурмом? - усмехнулся Тэллар.
- Ты понимаешь, о чем я говорю. Или мне подать прошение в Посольство и возбудить новый конфликт между Империей и Лесом?
- Понимаю, - спокойно ответил ап Хортен, - но сути дела это не меняет. Я, может быть, и был бы не против отдать тебе сына, но, к сожалению, у него появился могущественный юный друг, который по молодости своей и неразумности может броситься за Элом в княжество. И будет тебе все тот же конфликт, только посерьезней - на уровне двух государств, а не Академии и бывшего посла Леса.
- И что же это за мальчишка, а ты ведь говоришь об одном из своих студентов, ведь так, за которого вступится вся Империя?
- Сын влиятельного дворянина, большего я тебе не скажу, сам поищешь, разузнаешь, если тебе это надо, не буду облегчать тебе задачу.
- Да успокойся ты, - спустя пару минут напряженного молчания поморщился ректор, - ты преувеличиваешь уровень опасности, тем более, если “что-то” случится, студиозы будут разосланы порталами по домам в первую очередь. А дружба твоего Эллаиса может выгодно сказаться на могуществе рода, поверь мне. Не сейчас, и, может быть, даже не в этом столетии, но…
- Кто он? - тяжело посмотрел на мага арк Тайр.
- Барон Ийрсвинд ка Райн, - сдался Высший, - помнишь Родрика? Его прямой потомок. А уровень Дара, скажу я тебе по секрету, впечатляет. Не меньше, чем у его прапра.
- Потенциальный архимагистр, значит, - хмыкнул эльф, он не знал об истинном статусе великого Малефика, - и из знатной, богатой семьи… Ты заставляешь меня торговать сыном.
- Ничего подобного, я лишь показываю выгоду.
- Хорошо, - Лиртаэль резко встал, - пусть Эл учится у тебя в Академии, но в случае чего, я буду знать, кого винить.
Часть 2.
Глава 1. “Ура каникулам” или “Введение в основы выживания”
Действие разворачивается полгода спустя, когда начинаются первые летние каникулы Ийра. Закручиваем-с сюжет)
- Я поражен вашей наглостью. Прийти прямо ко мне домой. Или вы ничего не боитесь?
- Я надеялся, что мое появление заинтересует вас, милорд, - раздался смешок из-под капюшона, - как показала практика, я был прав.
- У тебя есть только один шанс заинтересовать меня, посланник.
- Мой Повелитель считает несправедливым угасание столь великого рода, как ваш, и предлагает свою посильную помощь в решении этой проблемы.
- Говори конкретнее, - процедил сквозь зубы хозяин особняка.
- Хепри не только бог смерти, но и бог рождения, солнце его символ, - раздался вкрадчивый шепот, - он может вернуть былую славу и процветание вашему роду, стоит лишь освободить его.
- И ты думаешь, что я поверю тебе и пойду на такой риск? Где гарантии, что меня просто не уничтожат.
- Договор, - раздался смешок, - Скарабей щедр, он никогда не оставляет своих последователей без награды, а таким недоверчивым как вы, милорд, предлагает честную сделку.
На пару минут в комнате повисла тишина.
- Чего он хочет? - глухо спросил мужчина.
- Крови наследника рода ка Райнов.
- И снова он, - вскинул удивленно брови хозяин дома, - в последнее время его имя на слуху.
- Бывают люди, которым судьбой начертано сыграть огромную роль в жизни Мира. К сожалению, посмертное проклятие Родрика можно снять лишь жертвой одаренного родственника, а Ийрвинд - первый такой потомок за прошедшие столетия. Мой Повелитель ждет с нетерпением его душу.
- Это будет крайне сложно, - нахмурился мужчина, - крайне… его охраняет гвардия, невидимки и Академия. А что случится со мной потом? Меня просто размажут по стенке, к сожалению, мои таланты в магии не столь велики.
- Обхитрите их, у вас есть возможности, я же знаю. Привлеките часть магов на свою сторону, подкупите. Впрочем, о чем это я, не мне вас учить. А мы посильно поможем, - раздался смешок из-под капюшона, - а после… Хепри защитит своего верного союзника.
И снова в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь треском поленьев в камине.
Вилиэсса с наслаждением потянулась. Последние недели выдались напряженными. Сначала сессия, затем оформление бумаг и бумажечек, подведение итогов, оформление приказов, кафедральные и Академические собрания и обсуждения - скука. Делать было решительно нечего. Мифа и Найа нянчили детишек и работали, и ждали ее не раньше второй половины восьмого месяца. Для светлых и темных роды вообще были целым событием. Творец почему-то “наградил” их способностью рожать не больше трех раз за всю жизнь с циклом в полстолетия.
“Может, воспользоваться приглашением Ийра?” - вспомнила слова ученика эльфийка, - “все равно делать нечего, а так хоть город новый посмотрю и его поместье. Он еще что-то говорил об озере и подземных источниках”
Решившись, Лисса встала с кресла пошла собирать сумку. Платья можно не брать, не на бал едет, зато пару купальников захватить стоит. В мешок отправились пара юбочек, рубашек, летних сарафанов и множество разнообразной другой полезной мелочи, косметики, расчесок и остальных женских принадлежностей. Сумка в итоге потяжелела килограмм на пять и раздулась, но магесса была довольна - обычно получалось больше. Если что-то потребуется, докупит уже в Конкорде или Райнфорде.