Ийрвинд Ка Райн

Судьба наследника

Часть 1.

Глава 1. “Хитрожопость не порок, а очень даже хорошее качество” или “Введение в историю Ийрвинда ка Райна”

- Велика столица нашей родины! - С воодушевлением воскликнул Ийрвинд ка Райн, с восхищением рассматривая высокие каменные стены наружного защитного пояса Роялта.

- Молодой господин, потише, - строго шикнула на него старая Гильда, его верная гувернантка, - к тому же, вы пока что только стену и видели!

- Неправда! Шпили дворцов и башен, а также их верхние этажи, уже очень даже хорошо видны! Да разве может скрываться за такой стеной что-то унылое, мелкое и грязное? Я уверен, что столица меня восхитит!

- На самом деле грязи в Роялте ничуть не меньше, чем в Конкорде, даже больше, - дергая себя за длинный ус, задумчиво протянул начальник охраны Баст, - грязь… она везде есть, где беднота есть. А в столице квартал трущоб поболее нашего будет.

- Нет в вас романтики, все бы вам опошлить, да переврать, - сделал огорченное лицо Йир, - читал я про это все, просто не собирался обращать на это внимания.

- Ну, вот и хорошо, - подала голос Гильда, - и делать там вам нечего. Запомните, этот квартал - настоящий приют преступников всех мастей! Нечего вам там делать, молодой господин, без него целее будете.

В очереди на въезд они стояли пятыми, перед ними - пара карет, крестьянин с телегой, явно чувствующий себя неуютно рядом с двумя дорогими, броскими экипажами, и одинокий всадник.

- Может, тоже кто-то в Академию едет? - шепотом спросил у Баста Ийр.

- Кто знает, кто знает…, - сержант снова дернул ус, - но вообще, основной поток абитуриентов должен пойти только денька через два, это мы с вами как-то рано заявились.

- И почему нельзя было воспользоваться порталом? - возмущенно спросила Гильда, - не стыдно вам, господин, заставлять старую женщину ехать на лошади?

- Гильда, ты еще меня переживешь, - рассмеялся ка Райн, - а портал не дает возможности посмотреть по сторонам, шутка ли, уже восемнадцать лет скоро исполнится, а я только на территории баронства и в Конкорде был.

- С шести конных плата шесть серебряных империалов, - раздался откуда-то слева хриплый голос.

За разговором Ийр не заметил, как подошла их очередь на въезд, и сейчас они находились прямо перед городскими воротами.

- Разве указом Императора за номером тридцать два, дворянам и их сопровождению в количестве не более десяти человек, не позволено проезжать в любой город бесплатно? - лукаво улыбнулся Ийр.

- Позволено, прошу предъявить кольцо, - уже немолодой, с сединой на висках, стражник пристально посмотрел на юнца, доставая длинную, тонкую деревянную палочку.

“Определитель”, - догадался Ийр.

Ка Райн стянул тонкую белую перчатку на левой руке, обязательный атрибут любого дворянина, и показал стражнику серебряное колечко, надетое на средний палец. Поводив немного над ним кончиком палочки и дождавшись зеленого свечения, стражник встал по стройке смирно и козырнул.

- Прошу прощения, барон, за подозрительность. В последнее время много кто покупает себе белые перчатки, да колечки нацепляет, встречаются даже с алмазами, герцогами себя мнящие.

- Ничего страшного, - ухмыльнулся Ийр, - мы можем проехать?

- Конечно!

- Это ВАМ за хорошую службу, - выделил голосом барон, кидая золотой империал в руку стражнику.

- Премного благодарен, - человек поспешил низко поклониться.

- Не слишком ли вы щедры, молодой господин, - проворчала Гильда, когда лошади тронулись с места.

- Думаю, казна отца не опустеет от недостачи золотого, - рассмеялся ка Райн, - смотри!

Роялт не разочаровал Ийра, уже самые первые дома были сделаны сплошь из камня и возвышались над землей на четыре-пять этажей, правда, на второй, менее восторженный, взгляд, они оказались несколько неказисты и кособоки, что, впрочем, было не очень заметно. Поражала скученность строений, дома чуть ли не касались друг друга стенами, а улица была настолько узкой, что по ней три телеги с трудом разъехались бы.

- А вон, - вытянул вперед руку барон, - водопровод делают!

И вправду, впереди виднелся огороженный специальными флажками пятиэтажный дом, хотя нет, таверна, вокруг которого сейчас копошилось пять рабочих с лопатами, а рядом с ними валялась целая груда труб и трубок.

- Круто, - выдохнул ка Райн, - а в Конкорде только дома знати, да пара зажиточных горожан такие имеет. Вот что значит столица! Кстати, Баст, а почему здесь дома такие низкие? Ну, сравнительно, низкие.

- Положение императора об обороне столицы Империи, - вздохнул воин, - “запрещаю строить в пределах ста метров от стен города дома и иные постройки выше защитных сооружений”. В общем-то, здесь не должно стоять даже пятиэтажек, но я слышал, что на севере уже возводят новый периметр, город расширяется. Причем с запасом! Говорят, на километра два отодвигают.

- Благое время, войн уже полвека не было, - усмехнулся Ийр.

- Как бы оно слишком резко не закончилось, - нахмурившись, прошептал Баст.

- Это так называемый “Свободный квартал”, где живут обычные горожане, он самый большой в столице, есть еще ремесленный, торговый, развлекательный, трущобы, магический, военный, может еще пара каких, всех не упомнишь. Нам в “золотой”, где ваш дедушка имел честь купить дом, когда получил дворянский титул. Ваш отец, кстати…

- Расширил поместье, я знаю. Он рассказывал лет десять назад. Только не сказал зачем, ведь там сейчас никто кроме прислуги не живет, - задумчиво протянул Ийр.

- Оххохо, молодой господин, вы такой умный, а опыта жизненного у вас нет, - осуждающе покачала головой Гильда, - тут же дело в статусе. Хоть вы и барон, из всех владений городок на двадцать пять тысяч душ, да десяток деревень, зато род славный, богатый, отец ваш купец знатный, а всякие там герцоги, да графы зачастую победнее вашего будут.

- Ну, город вроде уже подрос, на работу приезжают многие с семьями и без, да так и остаются, - задумчиво протянул Ийр, - но я понял, что ты хочешь сказать. О, парк!

Дома резко кончились, будто границу какую-то невидимую провели, и, за невысоким, ажурным заборчиком, раскинулся небольшой лес, усаженный декоративными деревьями и цветами.

- А я знаю, там еще качели есть для детей и площадки для игры в мяч, - радостно улыбнулся Ийр, - мэр Керн рассказывал, что в Райнфорде тоже такой сделают. Зайдем?

Из глубины парка донесся довольный детский визг и смех.

- А лошадей мы куда поставим? - резонно возразил Баст, - да и вы уже не в том возрасте и сословии.

Лошади же в это время продолжали спокойно идти вперед по специальной полосе для конных, а мимо проносился людской поток справа и крестьяне и торговые караваны слева.

- Готовятся к праздникам, - с видом знатока сказал Баст, - первый день осени и начало учебного года в университетах. Эх, жаль уже к тому времени уедем, - и залихватски закрутил ус, - знатная будет ярмарка.

Некоторое время они ехали молча, каждый думая о чем-то своем, меж тем дома становились выше, достигая десяти этажей в высоту, с богато украшенными балконами, лепниной, высокими прозрачными стеклами, через которые можно было увидеть множество бегающих, сидящих, о чем-то разговаривающих людей.

- Торговый квартал начался, - подала голос Гильда, - смотрите, на первых этажах лавки торговцев и ресторанчики, а выше уже расквартированы торговые дома, салоны красоты, различные фирмочки.

- А чуть дальше располагаются гостиницы, ну, это как таверны, только больше и дороже, - пояснил Баст.

- Чудн`о, - покачал головой Ийр, - одно дело читать об этом, и совсем другое - видеть своими глазами. Как все разумно сделано…

- Столица три раза перестраивалась, - тихо сказал Гарт, один из охранников, сопровождавших барона, - мне мама рассказывала, она была родом отсюда, пояснил он, смутившись под заинтересованными взглядами спутников.