Затем произошло резкое ухудшение взаимоотношений Киева с Константинополем из-за нарушения византийскими торговцами прав русских купцов и убийства одного из них. Умер ли митрополит Феофемпт или вынужден был покинуть Русь в 1040 г., летопись не сообщает, но в 1043 г. Ярослав направил своего сына с войском в ладьях на Константинополь. Поход был неудачным для русского воинства, а спустя три года князь Ярослав заключил мир с византийским императором Константином IX Мономахом (1042–1054) и женил своего сына Всеволода на дочери императора Анне.
К концу 1-й половины XI столетия норманны, уже будучи христианами-католиками, захватили юг Италии, христианское население которого исповедовало православную веру и подчинялось константинопольскому патриарху. Теперь же, оказавшись под властью норманнов, верующие приняли покровительство римского папы, что ранее считалось в отношениях этих соперничающих церквей недопустимым. Патриарх Михаил Кируларий отказался идти на компромисс с папой Львом IX по этому вопросу, более того, в 1052 г. закрыл в империи все церкви, в которых велось богослужение по римско-католическому чину.
Как это было связано с ухудшением отношений между римской и константинопольской церквями, неизвестно, но во время правления князя Ярослава на Руси в 1051 г. был избран собором русских епископов первый митрополит русского происхождения Илларион. До этого события, после митрополита Феофемпта, около десяти лет на Руси не было митрополита. Летописец лаконично о том сообщает, передавая права поставления в митрополиты великому князю киевскому: «Поставил Ярослав Иллариона митрополитом, русского родом, в святой Софии, собрав епископов» [62, 110]. Илларион управлял русской церковью до 1054 г., когда произошел окончательный раскол христианской церкви. В этот же год умер и византийский император Константин Мономах, патриарх Михаил Кируларий практически правил империей, сначала от имени императрицы Феодоры (1054–1055), а затем от имени императора Михаила VI Стратиотика (1055–1057), собственно и взошедшего на трон с помощью патриарха.
Земли Киевского государства Ярослав еще при жизни разделил между своими сыновьями, при этом старшему из них Изяславу, так как Владимир к тому времени уже умер, завещал Киев. Таким образом, Святославу досталась Черниговская земля, Всеволоду – Переяславская земля, Игорю – Волынская земля, а Вячеславу – Смоленская. В 1057 г. князь Вячеслав умер и Изяслав на правах старшего, т. е. первого из равных себе братьев, передал Смоленскую землю князю Игорю, забрав себе принадлежавшую тому ранее Волынь с г. Владимиром. После же смерти своего брата Игоря в 1060 г. Изяслав и Смоленскую землю оставил за собой. Игорь был женат на Кунигунде, дочери графа орламиндского Оттона, а своего сына Давыда он женил на дочери короля Польши Владислава I Германа (1040–1102). Святослав был женат на сестре епископа Бурхардта Трирского, а его сын Олег – на гречанке Феофано Музалон. Так что международные родственные связи русских князей были довольно распространенным явлением.
Правившие в своих землях братья Изяслав, Святослав и Всеволод пятнадцать лет на редкость дружно, судя по сведениям летописи, справлялись со своими врагами: князьями-изгоями, которым не досталось никакого удела для кормления и которые пытались силой захватить власть в каком-либо городе; полоцким князем Всеславом, захватившим Новгород; а также половцами. Организовав карательную экспедицию в Полоцкое княжество, братья со своим войском взяли штурмом Менск (Минск), перебив в городе всех мужчин, а женщин и детей взяв в плен, а затем одолели и войско Всеслава. После этого братья обманом захватили своего троюродного брата Всеслава и посадили его в киевскую тюрьму.
Однако в 1068 г. половцы пришли на Русь в такой силе, что одолели объединенное войско братьев; и бежали с поля битвы Изяслав со Всеволодом в Киев, а Святослав – в Чернигов, половцы же устремились грабить население Руси. Киевляне, согласно летописи, просили Изяслава дать им оружие для защиты от половцев, но князь отказал: мало ли что придет вооруженному народу на ум. Народ восстал и освободил из тюрьмы полоцкого князя Всеслава, объявив его киевским князем. Всеволод бежал к себе в Переяславль, а Изяслав – в Польшу.
Но уже через семь месяцев Изяслав вернулся с польским войском во главе с герцогом Болеславом II Щедрым, или, как его еще называли, – Смелым (1041–1081), занявшим трон своего отца в 1058 г. Войско Всеслава встретилось с поляками неподалеку от Киева, но сражения не произошло, так как Всеслав, решив сохранить хоть свое наследственное княжение, бежал в Полоцк. Киевляне, брошенные своим князем, возвратились в Киев и стали просить о посредничестве в их примирении с бывшим князем его братьев Святослава и Всеволода. Дело закончилось миром, Изяслав с Болеславом и с небольшим отрядом направились в город, а впереди себя Изяслав послал своего сына Мстислава. «Придя в Киев, Мстислав перебил киевлян, освободивших Всеслава, числом семьдесят человек, а других ослепил, а иных без вины умертвил, без следствия» [62, 121]. В дальнейшем Изяслав явно потворствовал киевлянам, которые исподтишка убивали поляков, поставленных к ним на прокорм. Видя такую неблагодарность мужа своей тетки, Болеслав с войском вернулся в Польшу. Изяслав же, собрав войско, выгнал Всеслава из Полоцка и посадил там княжить сына Мстислава, а после его скорой смерти – другого сына, Святополка. Однако уже в 1071 г. тот вынужден был уступить Полоцк князю Всеславу.
В российской историографии этому времени приписывается управление государством тремя братьями Ярославичами, так называемым триумвиратом Изяслава, Святослава и Всеволода. Это маловероятно, поскольку каждый из братьев правил в своей земле, и, хотя младшие братья могли влиять на политику, проводимую Изяславом, для управления ими всем Киевским княжеством необходимо было изгнать старшего брата из Киева. Именно это и произошло в 1073 г. Что могло послужить поводом для изгнания Изяслава? За год до этого события летописец приводит сообщение о признании святыми страстотерпцами убиенных якобы князем Святополком братьев Бориса и Глеба.
«Перенесли святых страстотерпцев Бориса и Глеба. Собрались Ярославичи – Изяслав, Святослав, Всеволод, – митрополит же тогда был Георгий, епископ Петр Переяславский, Михаил Юрьевский, Феодосий игумен Печерский, Софроний игумен монастыря святого Михаила, Герман игумен святого Спаса, Никола игумен Переяславского монастыря и все игумены, – и устроили праздник, и праздновали светло, и переложили тела в новую церковь, построенную Изяславом, что стоит и поныне. И сначала Изяслав, Святослав и Всеволод взяли Бориса в деревянном гробу и, возложив гроб на плечи свои, понесли, черноризцы же шли впереди, держа свечи в руках, а за ними дьяконы с кадилами, а затем пресвитеры, за ними епископы с митрополитом; за ними же шли с гробом. И, принеся его в новую церковь, открыли раку, и наполнилась церковь благоуханием, запахом чудным; видевшие же это прославили Бога. И митрополита объял ужас, ибо не твердо верил он в них (Бориса и Глеба); и пал ниц, прося прощения» [62, 125].
Если, как считается среди историков, Изяслав был западником, Святослав – русофилом, а Всеволод по жене гречанке придерживался византийских взглядов, то явно не Всеволод со Святославом были зачинателями канонизации своих отечественных святых, ведь и митрополит грек Георгий (ок. 1065–1076) был явным противником признания святости Бориса и Глеба, так как благословения на это от Константинопольского патриарха он, видимо, не получал. В церкви Византийской империи, где император был светским и духовным лидером, святыми становились только представители этого огромного по размерам христианского государства, кроме тех, кто еще заслужил это перед церковью в первые три столетия христианства. В римской церкви 2-го тысячелетия, являющейся духовной надстройкой в самостоятельных светских странах, наоборот приветствовалось появление местных святых в национальных королевствах, герцогствах и княжествах, почитание которых способствовало консолидации христиан-католиков в Европе.