В наши дни многие наладонники могут похвастать практически всеми функциями настольного компьютера, мультимедийного центра и узла связи. Теперь это не только календарь с адресной книгой, но и телефон, мини-компьютер, видеокамера, портативный терминал для работы с почтой и фотоаппарат в одном флаконе. А еще — диктофон, переносная рация, GPS-навигатор и МР3-плеер. Разумеется, размер имеет значение. Чем дальше продвигается прогресс, тем КПК компактней, легче и мощней. Отправляясь покупать себе наладонник, держите в голове несколько параметров.

• Цена. Чем больше вы готовы заплатить, тем больше получите за свои деньги. Однако помните, что средний срок жизни такого устройства — год-два, поэтому будет разумным не тратить на КПК слишком много. Если устройство нужно вам для работы, обратитесь к работодателю с предложением его оплатить или добивайтесь, чтобы часть цены вычли из ваших налогов.

• Размер. У больших устройств больше функций, но громозкий наладонник неудобно носить с собой. Первым делом я проверяю, умещается ли гаджет во внутренний карман пиджака. Женщины могут поставить вопрос иначе: КПК обязан умещаться в сумочку.

• Потребление энергии. Гаджеты со множеством функций, как правило, за считаные часы расходуют весь заряд аккумулятора. Убедитесь, что времени автономной работы хватает для ваших целей. Обычно гаджеты оставляют заряжаться на ночь, так что, как правило, двенадцати часов работы от одного заряда аккумулятора вполне достаточно.

• Память. Объем памяти у большинства устройств рассчитан на решение базовых задач (это, к примеру, использование календаря и встроенной телефонной книги), но для работы с большими файлами вам может понадобиться дополнительная карта памяти.

• Тан-скрин. Многие PDA позволяют вводить данные, прикасаясь к экрану специальным стилусом (который поставляется с ними в комплекте) или просто пальцами. Даже твердолобые «цифровые иммигранты» способны за короткое время научиться обращению со стилусом. Некоторые телефоны снабжены тач-скрином, для которого стилус не нужен — хватает одних пальцев. «Управление пальцами» — это и ввод текста с экранной клавиатуры, и пролистывание страниц, и многое другое.

• Другие функции. Цифровые камеры, текстовые редакторы, программы для работы с таблицами, встроенный МР3-плеер, совместимость с разными типами карт расширения памяти — все эти функции реализованы в уже существующих моделях КПК. Беспроводной адаптер позволяет напрямую подключаться к другим устройствам и к Интернету. Некоторые устройства снабжены складной полноразмерной клавиатурой, за которой намного проще работать. А некоторые позволяют смотреть телепередачи на своем крохотном экране.

Блоги, они же «интернет-дневники» и «сетевые журналы», можно обновлять при помощи программ, в которых способен разобраться и человек с весьма скромными компьютерными познаниями. Многочисленные комментаторы превратили отдельные блоги в полноценные сетевые сообщества. Блоггеры влияют на результаты выборов, а многие компании под давлением блогосферы пересматривают свое отношение к потребителям.

Как правило, блоггер тяготеет к какой-нибудь одной теме и имеет что сообщить человечеству. Многие открывают для себя блогосферу, зарегистрировавшись в социальной сети вроде MySpace или Facebook. Другие заводят страницу на WordPress.сот или Blogger.com, который предлагают всем желающим бесплатную платформу для ведения блогов, бесплатный домен и бесплатный хостинг. Более продвинутые блоггеры часто делают выбор в пользу стэндэлон-блога, для которого специально покупают отдельный домен. Среди плюсов такого подхода — больше гибкости в управлении сайтом и больше контроля над дизайном, но это требует более серьезных знаний и расходов. Если вы уже завели блог, вот советы, которые помогут вашему ресурсу набрать больше читателей:

• Продвигайте блог в Сети. Помимо социальных сетей для продвижения блога можно использовать форумы, чаты, платную рекламу и поисковую оптимизацию — все это приведет к вам новых читателей.

• Придерживайтесь своей темы. Большинство читателей заинтересовалось вашим блогом потому, что разделяет ваш интерес к какой-либо теме. Если ваш блог называется «Подледная ловля для правшей», то не стоит углубляться в рассуждения об отличном гибридном автомобиле, который вы только что себе купили. Это вгонит читателей в скуку и заставит многих из них больше к вам в блог не заглядывать.

• Свежее лучше несвежего. Следите за последними новостями по своей теме. Посетители блога, которые разделяют ваши интересы, читают также другие блоги и газеты. Поэтому шансы, что они вернутся к вам снова, тем выше, чем чаще вы будете им рассказывать про последние события. Полезно «глубоко копать» и проверять факты.

• Придерживайтесь графика. Не обязательно вывешивать по записи каждый день, но стоит определиться, как часто вы в состоянии обновлять свой блог, и делать новые записи регулярно. Постоянные читатели со временем привыкнут к вашему графику. Само собой, чем чаще будут появляться новые записи, тем больше читателей (или посещений) вы соберете.

• Пишите ясно. Простой и ясный язык и четко изложенные мысли привлекают читателей. Как можно реже пользуйтесь аббревиатурами и жаргоном.

• Вычитывайте записи перед отправкой. Если только вы не наняли редактора для работы с вашими текстами, придется отлавливать ошибки и опечатки самостоятельно.

С приходом широкополосного доступа в Интернет звонить через Сеть и устраивать там видеоконференции стало сравнительно просто. Сервисы интернет-телефонии (VoIP) вроде Skype или Vonage позволяют звонить за границу относительно дешево. Это хороший способ поддерживать связи с друзьями и родными, если вы от них далеко. Эти технологии даже породили новую разновидность свиданий в Интернете, когда потенциальные пары, разделенные тысячами километров, сначала проводят многие часы перед веб-камерами, общаясь друг с другом. Только потом кто-нибудь из них покупает билет на самолет, чтобы впервые встретиться вне Сети.

Раньше многие избегали звонков через Интернет вовсе не потому, что голос передается с искажениями, а потому, что не были уверены в качестве интернет-соединения. Теперь тут все вопросы сняты, и мы с успехом используем этот вид коммуникации.

Видеоконференции сочетают в себе аудио- и видеосвязь: два человека (или больше), если они разделены многими километрами, могут таким способом устраивать совещания. Каждой из сторон для этого нужны только видеокамера, микрофон, наушники и подключенный к Интернету компьютер. Если дела обязывают вас организовать видеоконференцию, помните, что у ваших партнеров может быть плотный график, и заранее договоритесь о времени ее проведения. В каждой из точек, откуда будет идти вещание, назначьте кого-нибудь главным выступающим или модератором.

Отдельные сайты позволяют людям болтать лицом к лицу при помощи одного только браузера, так что пользователям даже не приходится скачивать и устанавливать дополнительные программы. Здесь не требуется даже выходить в Интернет одновременно — можно оставить другу видеописьмо.

Цифровые технологии и Интернет обеспечили новую благодатную почву для всех видов развлечений. Теперь можно смотреть телешоу и фильмы в удобное вам время и за считаные секунды скачивать музыку на свой наладонник. Телевизор превращается в устаревший предмет домашней обстановки — его постепенно вытесняет единый развлекательный/деловой/игровой центр.

Сайты социальных сетей и блоги рекламируют телеканалы, которые прочно обосновались в Сети [252]. Из-за острой конкуренции на рынке кабельного телевидения многие новые телеканалы, которые стремятся набрать аудиторию и привлечь инвесторов, делают ставку на широкополосное интернет-вещание. К примеру, процветающий Lime Channel отказался от кабельного вещания еще в 2006 году и переключился на онлайн-вещание и видео по запросу. После продолжительной борьбы за место среди кабельных телеканалов Black Family Channel тоже нашел себе зрителей в Сети. Согласно исследованию In-Stat, аудитория интернет-телевидения составляла 16 миллионов семей и к 2010 году должна была вырасти до 130 миллионов.