Многим трудно удержаться от того, чтобы лишний раз проверить почту. Эта привычка может превратиться в зависимость. Когда мы проводим слишком много времени перед компьютером или слишком часто заглядываем в свой коммуникатор, мы жертвуем другими делами и выпадаем из графика. Если вы желаете покончить с привычкой проверять почту каждые две минуты — пора взять под контроль свою дофаминовую систему и переднюю часть поясной извилины, которые управляют зависимостями. Для этого годятся такие стратегии:

• Составьте расписание сеансов работы с почтой. Желательно, чтобы они занимали не больше часа в день.

• Если вы считаете, что ответ на какое-нибудь письмо отнимет у вас одну-две минуты, не откладывайте его на потом — ответьте сразу. А потом переходите к другим делам.

• Установите почтовые фильтры, которые автоматически отсеивают спам.

Время от времени в разгар рабочего дня друзья и коллеги пересылают вам анекдоты, «письма счастья» и так далее. Тактично намекните, что вы от этого не в восторге. Мой приятель, который сочиняет сценарии комедий, получал по двадцать сообщений с анекдотами за день. В конце концов он не выдержал и разослал всем друзьям и коллегам гневное письмо, где жаловался, что устает от чтения анекдотов, и просил себя от них впредь избавить. Это сработало. Признаться честно, с тех пор я не отправил ему ни одного нового письма.

«Письма счастья» — это обычно спам, который мешает работе. Не стоит их пересылать дальше — смело отправляйте в корзину. Подумайте дважды, прежде чем кликнуть по ссылке «Отписаться»: этим вы дадите знать отправителю, что его сообщение прочитано вами, и тогда на вас обрушится шквал спама и вирусов. Либо стирайте нежелательную почту сами, либо доверьте это программе, которая автоматически удаляет (или отправляет в карантин) подозрительные письма.

Если вы преждевременно кликнули «Отправить», не спешите слать вслед стандартное «уведомление об отзыве». Лучше в следующем письме признайтесь адресату в оплошности и доступно и коротко объясните, что собирались сообщить. Чтобы как можно реже оказываться в такой ситуации, полезно заполнять поле «Кому» не раньше, чем текст письма будет окончательно готов.

Дословный перевод английского термина instant messaging — «мгновенная пересылка сообщений». Интернет-мессенджеры задумывались для того, чтобы без задержек, свойственных электронной почте, обмениваться короткими репликами о личном, однако на поверку оказались ценным рабочим инструментом. Многие из деловых людей предпочитают интернет-мессенджеры телефону: так быстрей и проще.

Обмениваясь мгновенными сообщениями, часто забывают об осторожности. Распространено заблуждение, что «мгновенный» текст автоматически стирается из памяти компьютера. Поэтому в «аське» без задней мысли критикуют начальство, высмеивают коллег или неполиткорректно шутят. Однако собеседнику ничто не мешает сохранить вашу переписку, чтобы в будущем употребить ее против вас. Чтобы обезопасить себя, убедитесь, что ваш ник в интернет-мессенджерах не встречается рядом с вашим настоящим именем в Интернете (например, в «профиле пользователя» на каком-нибудь форуме).

Не стоит пересылать при помощи интернет-мессенджеров секретную информацию и персональные данные (например, пароли и номера кредитных карт). С осторожностью относитесь ко вложенным файлам — вирусу легче взломать защиту интернет-мессенджера, чем защиту почтовой программы. Если интернет-мессенджерами пользуются ваши дети, установите программу родительского контроля, чтобы следить за их перепиской и не позволять им засиживаться за этим занятием.

Если интернет-мессенджер нужен вам и для работы, и для дружеской болтовни, отделите друг от друга «деловой» и «личный» списки контактов. Это дисциплинирует, и в итоге вы реже переписываетесь не по делу на рабочем месте. Если же вы не можете удержаться от такой переписки в рабочее время, попробуйте свести ее к минимуму и заниматься этим только в перерывах.

Интернет растет, поисковые машины совершенствуются, и люди пользуются поиском все чаще. Однако статистика запросов свидетельствует, что эффективно искать в Интернете умеют немногие [246].

Одна из причин неэффективного поиска — привычка браться за много дел сразу. Нейрофизиологи выяснили, что если мы ищем в Google во время телефонного разговора, то от постоянного переключения внимания возбуждается зона мозга, которая лежит прямо подо лбом — в переднем участке префронтальной коры. Благодаря этой зоне мы можем оставлять дела незавершенными и возвращаться к ним позже. Любопытно вот что: префронтальная кора «созревает» в мозгу ребенка одной из последних — и первой начинает деградировать в старости. Поэтому неудивительно, что детям и старикам многозадачность дается с трудом.

Следующие советы помогут обходиться без многозадачности за счет оттачивания навыков поиска в Интернете:

• Выкидывайте лишние слова из поискового запроса. Статистика, собранная AOL, свидетельствует: люди часто вбивают веб-адрес целиком, хотя можно было бы обойтись одним ключевым словом. Не жмите на клавиши лишний раз — это сэкономит вам время. Если вы собираетесь попасть на сайт www.ebay.com — www и .com в строке поиска будут лишними. Хватит и слова eBay.

• Сделайте сайт любого поисковика домашней страницей в браузере. Тогда вы сможете искать без промедления — вам не придется каждый раз заново набирать адрес Yahoo или Google (или другой поисковой машины).

• Расширенный поиск. Искать станет значительно проще. Если вам нужны хиты шестидесятых, Google или Yahoo выдадут два миллиона страниц, где встречается только одно из этих слов. Но стоит заключить ваш запрос в кавычки — и вы получите ровно то, что вам нужно.

• Онлайн-словарь. Поставьте перед термином, который вы ищете, слово define («дать определение») — и поисковик выдаст вам список определений термина. Не бойтесь грамматических ошибок: поисковик сам их исправит.

• Калькулятор. Поисковики своими силами обрабатывают математические выражения. Вбив «783/22», вы сразу получите ответ — 35.5909090909.

• Конвертер валют. Если вы собрались в Париж на выходные и не уверены, хватит ли вам денег на четырехзвездочную гостиницу, напечатайте «650 евро» в окне поиска — так вы обнаружите, что вам предстоит выложить 950 долларов за ночь. Приятного путешествия.

• Телефонная книга. Забудьте про увесистый желтый том с номерами телефонов. Просто введите название какой-нибудь фирмы и город, где она находится (или почтовый индекс). Вы получите адрес и телефон. По телефонному коду города (в США это всего три цифры) поисковик выдаст вам его название. Введя число 212 в строку поиска Yahoo, вы не только узнаете, что это код Манхэттена, но и увидите среди результатов поиска ссылку на карту Манхэттена. И наоборот, если вы забыли телефонный код Манхэттена, то просто введите слово Manhattan (или название другого города).

• Справочник. Хотите узнать, как называется столица Буркина-Фасо? И какое самое высокое здание в Гонконге? Введите свои вопросы так, как вы их сформулировали сейчас. Google выдаст вам правильные ответы: Уагадугу и Международный торговый центр (высота — 484 метра).

• Заведите библиотечную карту. Этот пережиток эпохи низких технологий обеспечит вам доступ к высокотехнологичному поиску. Карта открывает вам доступ к дополнительным ресурсам на домашнем или рабочем компьютере.