— . Открой окно, глянь, что с дорогой… тут стреляют…

В машине было жарко от неугасающего на капоте огня. В открытое окно повалил густой дым, но женщина всё же высунулась.

— Чуть поворачивает вправо… ой, влево… тьфу ты… — выругалась Катерина и показала направление рукой.

Семён, прислушиваясь к машине, пытался определить, правильно ли держит курс, и гадал: «Что ж они бросили? Горит как термит? Нет, нереально! Пирогель? Но откуда он здесь? Хотя… много ума не надо, чтоб сделать. Вот гранатам тут точно делать нечего и пистолетам тоже! Ладно, ружья у охотников могли быть, но…» Очередной взрыв оборвал его мысли. Катерину отбросило взрывной волной на колени водителя. «Хорошо хоть, рвануло с другой стороны» — как-то отрешённо подумал Семён. Женщина же тем временем переползла на своё место и, обтерев рукавом кровящие порезы на лице, подняла спасительное стекло.

— Иди ты со своими идеями! Этот монстр — внедорожник или нет? — зло выкрикнула она и, как ни в чём не бывало, стала изучать пострадавшую часть лица в откуда-то взявшемся зеркальце.

«Вот и как их понять, этих женщин? Нас убить пытаются, а она царапины изучает…» — продолжая пробираться на ощупь вперёд, подумал Семён, передёрнул плечом и прибавил газу. «Была, не была!» — испытывать и дальше прочность брони не хотелось. Конечно, видел он эти машины в деле и то, как они, на фугасе подрываясь, спасали жизнь экипажам, но там-то, ясен пень, броня в полном фарше была, а тут бабка надвое сказала. Гражданский вариант всё же. Пусть до сих пор «машинка» и показывала себя исключительно с положительной стороны, но всё не вечно, и дожидаться критического момента желания не было. Со скоростью пламя несколько улеглось, и дым разогнало, открывая взору раскалённый докрасна металл капота. Но главное, видимость улучшилась.

Неожиданно из прилегающих к дороге кустов вырвался сноп света, а следом за ним, с неприметной тропинки, выскочил мотоцикл. Семён вильнул было рулём, желая избежать столкновения, вот только заметившая неладное Катерина оказалась с ним не согласна и быстрым движением руки спровоцировала столкновение. И как оказалось — вовремя! Сидевший сзади держал на плече здоровенную… трубу? Нееее… эта «дура» была далеко не так невинна. А понял это Семён, потому что выстрелить мужик всё-таки успел. К счастью, своевременный удар сбил направление, и неслабый взрыв прогремел неподалёку, но всё же в стороне.

— Тормози! — как резаная, заорала Катерина.

Ничего не понимая, Семён нажал на тормоза.

— Станислав, глянь, есть там живые? Если есть, тащи сюда, — распорядилась женщина, и парень, несмотря на явно испуганный вид, послушно выскочил из машины, а спустя меньше чем минуту втянул на заднее сиденье постанывающее окровавленное тело.

И тут за их спинами показались многочисленные огни фар. «Погоня, мать вашу…» — выругался Семён и, насколько это было возможно для военного антиквариата, рванул прочь.

То ли у местных транспорт был получше, то ли наступающие хорошо знали дороги, но расстояние между беглецами и преследователями неумолимо уменьшалось. А в какой-то момент и на горизонте появились встречные огни. Вот только совсем не верилось в то, что за весь день им в пути, максимум, одна машина встретилась, а тут, на ночь глядя, флешмоб собрался не по их души. Недолго думая и едва ли не впервые в жизни искренне помолившись, Семён свернул в поля. Бронтозавр даже не заметил, как миновал относительно неглубокую в этом месте придорожную канаву и рванул по целине. Несколько машин последовали за ними.

Прошло уже больше часа безумной гонки по бездорожью. Вполне проходимые луга сменились негустыми подлесками, потом началась поросшая редкими клочками кустарника холмистая равнина. Наблюдать за происходящим стало сложнее: одно зеркало срубило «пролетавшим» мимо деревом, от которого Семён чудом увернулся, второе загнулось так, что в самый раз на себя любоваться. Но стоило повернуться, и стало ясно: преследователи не отстают, но вроде и не приближаются, что тоже неплохо.

— Вот чёрт… выиграет тот, у кого топлива больше… — пробормотал он, с опаской поглядывая на датчик топлива.

Минут через сорок они с облегчением поняли, что выиграли это соревнование: огни преследователей скрылись в ночи. Вот только останавливаться явно не стоило. Что помешает этим маньякам дойти и убить беглецов? К сожалению, ещё минут через пятнадцать их баки окончательно обсохли и, рыкнув пару раз на прощание, спасший их жизни бронтозавр встал, словно вкопанный, в редком хвойном лесу. Огонь к тому времени уже потух, напоминая о себе не успевшим ещё остыть светящимся пятном раскалённого металла.

— И что теперь делать? — ударив кулаком по рулю, буркнул Семён.

— По любому, ночевать здесь, а потом пешочком куда-нибудь. Куда б мы ни пошли, суть одна — там и будет, но есть нюанс: в том месте должно быть озеро. А ещё… музыкант, слез бы ты с этого, а то придушишь, нам бы ещё поговорить с ним.

Ничего не понимающий Станислав наконец-то отклеился от сиденья, где, по сути, лежал в обнимку с подобранным на дороге раненым мужиком. Катерина же, несмотря на комплекцию, довольно бодро перебралась на заднее сиденье, взглядом указав музыканту, что он здесь лишний, и парень послушно вышел из машины. Начался допрос…