— Не будь таким нетерпеливым, дорогой Люк. Это потребует навыков, которых у тебя еще нет. Оставайся и присмотри за роботами. Жди моего сигнала. Роботы должны быть доставлены в лагерь повстанцев, иначе участь Альдебарана разделят многие миры. Доверься мне, сынок. И жди.

Бросив последний взгляд на поток данных на экране дисплея, Кеноби поправил луч-саблю у себя на поясе. Подойдя к двери, он открыл ее, посмотрел направо-налево и исчез в длинном освещенном коридоре.

Как только он ушел, Чубакка зарычал, и Соло кивнул, полностью соглашаясь с ним.

— Ты прав, Чуби.— Он повернулся к Люку.— Где ты откопал это живое ископаемое?

— Бен Кеноби — генерал Кеноби — великий человек!— с пафосом воскликнул Люк.

— Великий тем, что заманил нас в эту беду,— фыркнул Соло.— Генерал! Клянусь, он же никогда не сможет вытащить нас отсюда!

— Ты придумал что-нибудь получше? — вызывающе отпарировал Люк.— Все что угодно — лучше, чем сидеть и ждать, пока они придут и схватят нас.

Из-за пульта компьютера послышался истерический посвист и гуканье. Люк кинулся к Р2. Маленький робот чуть не подпрыгивал на своих коротких ногах.

— Ну что еще?— спросил Люк.

Высокий робот тоже выглядел озадаченным.

— Боюсь, я не понимаю, сэр. Он говорит: «Я нашел ее!» и постоянно повторяет: «Она здесь! Она здесь!».

— Кого, кого он нашел?

Р2 повернул свое плоское мерцающее лицо к Люку и вновь неистово засвистел.

— Принцесса Лея,— объяснил ЗПиО.— Сенатор Органа. Я думаю, это та самая женщина из послания.

Перед глазами Люка возник портрет женщины неописуемой красоты.

— Принцесса? Она здесь?

Привлеченный шумом, к ним подошел Соло.

— Принцесса? Что происходит?

— Где она? Где она?— задыхаясь вопрошал Люк, совершенно игнорируя вопрос Соло.

Р2 продолжал свистеть, ЗПиО переводил:

— Пятый уровень, тюремный блок АА-23. Как явствует из полученной информации, они должны ее уничтожить.

— Нет! Мы должны что-то предпринять!

— О чем вы тут болтаете?— снова спросил раздраженный Соло.

— Она вложила в Р2Д2 послание,— торопливо объяснил Люк,— которое мы пытались доставить на Альдебаран. Мы должны помочь ей.

— Ну-ну, минуточку,— перебил его Соло.— Не спеши. Старик велел нам ждать его здесь. Мне это не нравится, но я обещал и не собираюсь отправляться в какое-то сумасшедшее блуждание по этой станции.

— Но ведь Бен не знал, что она здесь,— полу-просил, полу-спорил Люк.— Я уверен, если бы он знал про это, то изменил бы планы. Как бы нам пробиться в этот тюремный блок?

Соло покачал головой.

— Нет, я не собираюсь нападать ни на какие тюремные блоки Империи.

— Если мы ничего не предпримем, они казнят ее, понимаешь?

Коррелянец выглядел смущенным и обеспокоенным.

— У меня и в мыслях не было штурмовать тюремный блок. Там нам точно крышка, так зачем спешить?

— Но они же казнят ее!

— Лучше ее, чем меня.

— Где же твое рыцарство, Соло?

Коррелянец подумал.

— Насколько помню, я продал его за камень в десять каратов и три бутылки хорошего бренди лет пять назад на Компендорре.

— Я же видел ее,— упорствовал Люк.— Она так прекрасна.

— Как и жизнь.

— Ты заблуждаешься. Она — богатый и могущественный сенатор,— нажимал на него Люк, взывая к неизменным инстинктам и сочтя, что это будет эффективнее.— Если бы мы смогли спасти ее, вознаграждение было бы весьма значительным.

— Гм, богатая!— Соло был полон презрения.— Подожди-ка... Вознаграждение от кого? От правительства Альдебарана?— Он резко махнул в сторону ангара и туда, где, как он предполагал, кружилась на орбите планета.

Взбешенный Люк задумался.

— Если ее держат здесь и она приговорена к смертной казни, значит, она опасна для тех, кто уничтожил Альдебаран. Для тех, кто строил эту станцию. Бьюсь об заклад, это имеет отношение к тому, что Империя собирается повсюду устраивать репрессии. Я скажу тебе, кто заплатит за ее спасение и за ту информацию, которая у нее есть: сенат, Союз Повстанцев и все концерны, имеющие дело с Альдебараном. Она, возможно, единственная, оставшаяся в живых наследница всепланетного братства. Вознаграждение будет куда более щедрым, чем ты можешь себе представить.

— Ну не знаю... Я могу представить себе довольно много.— Он посмотрел на Чубакку, который выразительно зарычал в ответ. Соло пожал плечами.— Ладно, мы попытаемся. И хорошо бы ты оказался прав насчет этого вознаграждения. Каков твой план, малыш?

Люк был захвачен врасплох. Пока все его усилия были направлены на то, чтобы уговорить Соло и Чубакку. Но, когда они согласились, Люк понял, что не представляет себе, как ему действовать дальше. Он привык к тому, что все решали старый Бен и Соло. А сейчас он должен предпринять самостоятельный шаг.

Взгляд его привлекли металлические браслеты, болтавшиеся на поясе Соло.

— Дай мне твои зажимы и скажи Чубакке, чтобы он подошел сюда.

Соло отдал Люку тонкие, но невероятно прочные наручники и передал его просьбу Чубакке. Вуки неуклюже подошел и выжидающе стал рядом.

— Слушай, я надену на тебя наручники,— начал Люк, встав с наручниками перед вуки.

Чубакка издал глухой гортанный звук, и Люк попятился.

— Ладно,— снова начал он.— Хан наденет на тебя это и...— Он с опаской передал наручники Соло, чувствуя себя очень неуютно под гневным взглядом антропоида.

— Не беспокойся, Чуби, мне кажется, я догадываюсь, что он задумал,— весело сказал Соло.

Наручники едва влезли на огромные запястья вуки. Несмотря на уверенность своего партнера, вуки выглядел обеспокоенным и испуганным, когда Хан щелкнул замками.

— Сэр,— обратился к Люку ЗПиО.— Прошу прощения за вопрос, но я... что делать Р2 и мне, когда кто-нибудь обнаружит нас здесь в ваше отсутствие?

— Надеюсь, у них не будет бластеров,— ответил за Люка Соло.

ЗПиО этот ответ не показался остроумным.

— Это не слишком обнадеживает.

Но Соло и Люк были слишком поглощены предстоящей вылазкой, чтобы обращать внимание на обеспокоенного робота. Они поправили шлемы. Вместе с Чубаккой, выглядевшим почти удрученным, они отправились в том же направлении, в котором исчез Кеноби.

ГЛАВА 9

Они все дальше и дальше углублялись в недра гигантской .станции. Им становилось все труднее и труднее сохранять уверенный вид.

Чем дальше они продвигались, тем оживленнее становилось движение в коридорах.

Солдаты, служащие, техники и механики сновали мимо них. Поглощенные своими собственными делами, они почти не обращали внимания на этих троих, хотя кое-кто бросал на вуки заинтересованный взгляд. Угрюмый вид Чубакки и кажущаяся уверенность конвоиров не вызывали у любопытствующих подозрения. Наконец они подошли к длинному ряду лифтов. Люк с облегчением вздохнул. Управляемый компьютером транспорт должен был доставить их в любую часть станции, получив лишь устный приказ.

Была одна опасность: вдруг какой-нибудь служащий рискнет втиснуться в лифт вместе с ними, но Соло делал предупреждающий жест, и те безропотно шли к соседнему лифту.

Люк осмотрел пульт управления, затем, стараясь придать голосу уверенность, заговорил в микрофон, закрытый решеткой. И все же голос его звучал неровно. К счастью, лифт был всего лишь механизмом, реагирующим только на команды, и не различал эмоции в голосе, отдающем приказы. Поэтому дверца лифта захлопнулась, и они отправились в путь. Им показалось, что они поднимаются несколько часов, в то время как в действительности через несколько минут дверь открылась, и они вышли.

Люк ожидал, что они увидят что-то вроде старомодных зарешеченных камер, какие использовались на Татуине или в городах типа Мос Эйсли. Вместо этого они очутились перед узкими трапами вдоль края, казалось, бездонной шахты.

С беспокойством сознавая, что чем больше они здесь стоят, тем скорее к ним может кто-нибудь подойти, Люк судорожно обдумывал план дальнейших действий.