Гера подумала, что Аполлон уже не по зубам ей, женщине немолодой, хоть еще и в соку. Нет, остер на язык бог солнца, только попробуй, покажи перед ним свое желание, как скажет что-нибудь... Он с музами целый день гуляет, они ему и пляшут, и поют, и по телу гладят. Тьфу, пакостницы противные! И все ведь как на подбор - девки гладкие, ядреные...
Зевс... Стоп! Гера даже на кровати села. Зевс, ее законный муж! И знала она, что тот сейчас должен просто спать, стало быть не гуляет нигде.
Давно Гера не общалась в таком смысле со своим законным. Почти забыла вкус объятий его, все больше злость желание тех объятий заменяла.
А ведь, бывало, как обнимет, как сожмет... Чисто медведь! Аж дух тебе захватывает, недаром же его все бабы любят...
Но нужен ли Зевс кому-нибудь из них так, как ей? Гера даже всплакнула. Нет, выходит, не нужен! Кто еще так ночью по Зевсу слезами подушку вымочит?
Стало безмерно жаль Гере своего мужа, и решила она, что никого так не желает в эту минуту, как его самого, своего законного.
Подхватилась богиня с постели, выбежала из покоя. Коридор темен, да до двери мужа рукой подать.
Потянула Гера ручку на себя, дверь тихо заскрипела. Скользнула светлой тенью богиня в темную комнату, босыми пятками по полу застучала.
По храпу определила Гера, где кровать стоит, ощупью нашла ее да к старику Зевсу под одеяло и забралась. Когда подкатывалась под теплый бок мужа, подумала еще, что Гипнос правду сказал.
«Придется будить старика? Это не беда! - подумала Гера.- Бурю я вызвала? Вызвала! Дело уж сделано, а если Гипнос усыпил старика, я ли не разбужу его? Я же еще в самом соку, разве не разгоню я сон стариковский?»
Заворочался со сна Зевс. Почувствовал тепло женского тела, стал просыпаться. Да только чувствует - голова какая-то непривычно тяжелая, не все в порядке было со сном.
Афродита? -буркнул старик.- Ты, что ли?
Гера про себя выругалась. «Сама виновата!-подумала она.- Ласки мужа захотела? Так получай ее сполна!»
О молния! - пробормотал Зевс.- Что это с головой моей, Афродита?
Зевсушка, милый,- тоненьким голоском протянула Гера, стараясь влить в этот голос всю переполнявшую ее нежность.- Я это, Гера, жена твоя...
Наконец, до Зевса дошло. Старик одним махом сел на постели и прижал покрывало к груди.
Кто здесь? -свистящим шепотом спросил он.
Ты что, не понял? - переспросила Гера.- Это я, Гера, жена твоя!
Зевс взялся рукой за голову.
Ох, как болит... Гера? Что ты делаешь здесь, несчастная? -вскричал громовержец.
Да вот, пришла,- заискивающе пробормотала Гера.- Пришла к тебе, как к супругу своему...
Что? - громовым голосом рявкнул Зевс.
Все обитатели Олимпа перевернулись в этот момент на другой бок. Некоторые проснулись.
Как ты посмела прийти сюда, чтобы напомнить мне о супружеских обязанностях? Вопиющая наглость!
Старик принялся расхаживать по комнате. Гера с убитым видом сидела на кровати.
Почему у меня такая тяжелая голова? - спросил раздраженно Зевс.- Это также твоих рук дело?
Гера торопливо покрутила головой, но Зевс не обратил на это никакого внимания.
A-а, я знаю, чьих это рук дело! -воскликнул старик.- Это Гипнос, твой дружок, больше некому!
Раскрыла Гера рот, чтобы возразить, что знать не знает больше Гипноса, да разве старик поверит? Вот и промолчала Гера, авось, меньше говорить будешь - меньше выслушивать придется!
Почему тебе и дружку твоему Гипносу понадобилось усыплять меня? - спросил Зевс.- В чем дело?
Гера подавленно молчала и только крутила мелко-мелко головой, мол, не так это все, не так!
Но Зевс был не глупый старик. Посмотрел он еще раз на Геру, да и говорит:
А вот я прикажу сюда Ириду позвать!
Сказал так и остановился, довольный эффектом, что произвели его слова.
Гера побледнела и заплакала. Вот ведь, каков старик! Безжалостно бьет в самую точку! Но, как говориться, не был бы Зевс Зевсом, если бы не был таким проницательным.
Крикнул Зевс слугам, чтобы привели Ириду к нему в комнату. Слуги сильно удивились - середина ночи! - но приказание исполнили.
Ввели упирающуюся Ириду.
Отвечай сейчас же, девка! - прокричал Зевс, сурово сдвинув брови на переносице.- Отвечай, а то выпороть велю! Зачем Гере понадобилось усыплять меня?
Ирида сделала большие глаза.
А почему ты, Зевс, думаешь, что она это сделала?
Ясное дело - она, больше некому!-парировал старик.
Даже перепуганной Ириде этот довод показался неоспоримым. И она заголосила:
Послушай, о Зевс, я не видела, чтобы Гера что-то против тебя замышляла...
Проницательный старик сразу уловил один нюанс в речи девушки и решил его выяснить.
А против кого,- торжественно произнес бог богов,- замышляла?
Отшатнулась от Зевса Ирида, да было поздно. Пришлось девке все как на духу выкладывать:
Против Геракла, о великий Зевс, против него исключительно...
Что? - вспылил старик.- Опять сыну моему любимому козни строите?
Замерла Ирида, втянула голову в плечи. Но не против нее был уже направлен гнев старого Зевса. На свою жену обозлился старик. Спросил, брызгая слюной:
Что ты Гера, надумала?
Решила Гера признаться, пока не поздно. Сказала:
Захотела я погубить Геракла. Наслала бурю на него великую.
Что? Бурю? - завопил старик.- А где мой сын?
Где-то в море между Троей и Элладой с друзьями плывет, с войны домой возвращаются.
Ах ты, богомерзкая Гера! -прошипел Зевс.- Усталые мужи с войны возвращаются, а ты им свои женские козни строишь?
Пронзил взглядом Зевс Геру, потом забегал, засуетился, несколько раз в окно глянул.
Ну и ну! Что ты сделала с Гераклом, нечестивая? Утонул он уже, поди?
Гера отрицательно покрутила головой.
Не знаю,- тихо сказала она.- Наступила ночь, я перестала видеть корабли, на которых он плыл...
А ведь и правда, ночь-то какая темная! - всплеснул руками старик.- И ничего не сделаешь до утра!
Он повернулся к притихшей Гере и погрозил в ее сторону кулаком.
У-ух, негодная! Сиди тут и не шевелись, пока я за Гефестом не сбегаю! -сказал старик.
Кивнула согласно Гера, но любопытство разобрало богиню, и спросила она:
А Гефест зачем?
Думать вместе с ним будем, как наказать тебя! - прокричал Зевс на прощание и скрылся за дверью.
Слуги пожали плечами и поплелись спать до следующего вызова верховного бога. Попробовала Гера использовать момент и скрыться от греха подальше, а не может пошевелиться, только губы да язык у нее и двигаются.
Что ты сидишь, госпожа? -спросила Ирида,- удирай, пока твой не вернулся! Как придет, так ведь еще хуже будет!
Да рада бы я,- прошипела Гера.- Да не могу. Приковал меня намертво старик к постели, только язык у меня и губы шевелятся...
А-а-а,- протянула Ирида,- в таком случае, ничем не могу помочь... Если что - зови!
С этими словами девушка упорхнула.
Слезы начали душить Геру. Все ее покинули! Хотела как лучше - а старый дурак все испортил.
Через некоторое время из коридора послышался топот двух пар мужских ног, и в комнату влетели Зевс и Гефест. Бог-кузнец нес подмышками по наковальне, а в руках у него тьма всяких цепей позвякивала.
«Это еще что? -ошеломленно подумала Гера.- Что они задумали? И к чему наковальни?»
Гром и молния! Весь Олимп обыскал-нигде подлеца нет! - выругался Зевс.
Какого подлеца? - не поняла Гера.
Да Гипноса, дружка твоего! -разъяснил старик.
Гера вздохнула спокойно. Она вовремя посоветовала Гипносу отправиться к Нюкте, богине ночи. Не то, чтобы богиня беспокоилась о Гипносе - да сгори он ясным пламенем! - просто, если бы Зевс его нашел, юнец мог бы еще чего-нибудь наговорить старику о похождениях жены.
Что молчишь, женушка? -язвительно проговорил Зевс.- Ведь я не отнимал речь у тебя!
Гера прикусила язык и поклялась себе самой страшной клятвой не раскрывать больше рта, что бы Зевс с ней ни делал.