Офицерам Фросенька очень нравилась, все они, как один, хотели с ней роман завести. Хоть в очередь их выстраивай! Но Фросенька пока ограничивалась беседами. Многие из офицеров никогда не были за границей и громко удивлялись: мол, такая молоденькая барышня, а уже успела повидать больше, чем иной бывалый генерал.

За беседы Фросеньке платили, но не слишком. Капитан этих денег не брал:

— Это тебе на ленты, — говаривал он.

Днём Фросенька работала, а ночью рассказывала капитану о своих успехах: кого словесно утешила, а кому дала понять, что он ей в папеньки годится.

— Не надо бы так резко! — смеялся благодетель. — Вдруг этот папенька имеет связи при дворе, похлеще моих. Мои, как видишь, недостаточными оказались.

После этих и подобных слов юная казачка бросалась любимому на грудь, объясняла, что никто кроме него ей не нужен. А любимый предлагал не сентиментальничать, а присматривать себе партию из числа местных офицеров-богачей, уверял, что среди них есть и будущие верные мужья, не чета ему, старому повесе.

Фросенька решила быть послушной. Начала с того, что иногда, в конце душеспасительной беседы, позволяла себя тискать и целовать. Иногда и большее позволяла, за что, естественно, получала больший гонорар, куда как больший!

Всё это девушку не очень веселило, она по-прежнему любила капитана.

Глава 15 Платоническая супруга

Прошёл ещё целый месяц, прежде чем Фросенька поняла, что не очень-то нужна благодетелю.

— Я вам надоела? — спросила она как-то ночью.

Предводитель ветеранов будто ждал этого вопроса.

— Видишь ли, родная, — сказал он грустно, — есть обстоятельство, не позволяющее мне чувствовать себя полностью свободным…

— Вы женаты?! — ужаснулась девушка.

Капитан тяжело вздохнул.

— Женат. Платонически. Но навсегда…

— И в церкви венчаны?

— О, нет! Супруга прогрессивных взглядов, в храм не ходит…

— А где она сейчас?

— В деревне. Здоровье ей не позволяет подолгу жить в столице. Приезжает лишь тогда, когда мне срочно нужно выехать… по делам…

— По делам ветеранов?

— Да-с…

— И когда она снова приедет?

— Буквально на днях. Я же отправлюсь снова к вам, в Воронежские земли.

— Я её увижу?

— Очень скоро!

Фросенька не знала мадам Бузинову, которую, вкупе с её мужем, стариком Бузиновым, капитан ухитрился перетащил в столицу ещё раньше, чем её саму. Предварительно заставив продать имение.

Старик Бузинов не выдержал дальней дороги и тряски в повозках, скончался, не доехав до Петербурга нескольких вёрст. Пришлось серьёзно подумать о судьбе вдовы — предложить ей место заместительницы.

Вдовы, в отличие от романтических девиц, существа практичные, им не нужно долго объяснять, что такое дом свиданий. Они и сами весьма охотно бегают на свидания. Зачастую. А уж если им за это денег дать…

Мадам Бузинова быстро согласилась замещать служивого в его большой квартире в качестве «мадам».

— Познакомься с нашей общей мамой, — ласково сказал Фросеньке благодетель.

Девушка исполнила книксен, улыбнулась. Интересно, знала ли мадам об их с капитаном отношениях?

Казачке было не только любопытно. Она боялась, что кто-то скажет супруге капитана о её роли в жизни владельца квартиры.

Но потом все страхи исчезли. Не сразу, конечно, а после того, как мадам стала позволять себе вольности. Её отношения с некоторыми гостями были отнюдь не платоническими. Более того, она сама активно провоцировала связи. И даже не думала делать из этого тайну! А когда Фросенька отвела её в свой кабинет и с заговорщическим видом пообещала, что никому не скажет, Бузинова расхохоталась ей в лицо.

— С чего ты вдруг решила, что капитан будет меня ревновать?

Постепенно, в ходе дружеской беседы, выяснилось, что новая мадам Заступникову, или как его бишь там, вовсе не жена, а безутешная вдова очень хорошего человека, котрый умер из-за её шашней с означенным проходимцем.

Бузинова расплакалась и шёпотом произнесла:

— Я его боюсь! Он хитростью выманил у нас имение. Сказал, что даст денег на покупку лавки, а когда супруг мой умер, притворился, что вложил их в наше общее дело, то бишь в этот вертеп, где я якобы буду его заместительшей. Сводней! Плакали мои денежки, лучше б я осталась жить в деревне…

Выяснилось также, что для околпачивания супруги покойного Бузинова был применён изящный план. Для начала ей и капитану было предложено составить договор. Предложил им сие хитроумный друг капитана, ещё более умный, чем сам капитан.

Что такое договор Фросенька худо-бедно знала, так как в детстве кочевала из одной европейской гостиницы в другую. А когда не оставалось мест в гостиницах, им с отцом предлагали жить в квартирах. Вот тогда-то и подписывались договоры.

Но тут юная казачка с удивлением узнала, что договор договору рознь. Согласно той бумаге, которую пришлось подписывать вдове, доход от общего с капитаном дела должен был делиться поровну. Так она сразу поняла, она ведь не дремучая казачка.

Однако, были некоторые тонкости, вернее, хитрости. В том же документе утверждалось, что капитан ни в коей мере не должен получать сколько-нибудь больше, чем Бузинова.

Позднее оказалось, что «ни копейки больше» означало банальную делёжку мизерного остатка, который полагался им обоим после того, как кто-то третий, а именно контора по сбору податей, обдерёт их как липку.

— Попались мы с тобой, родная, — долго воздыхал капитан после той сделки. — Что поделаешь, с государством шутки плохи, особливо с нашим государством…

После каждой такой фразы начальник делал заговорщическое лицо и добавлял, уже шёпотом:

— А если кто пронюхает, что мы возмущены, так и в тюрьму недолго угодить…

— В тюрьму?! — ахала Бузинова.

— Ну да, в тюрьму-с! Дело наше незаконное, полулегальное, а как на начальственный глаз, так и вовсе нелегальное… — сокрушался благодетель.

Вот так и влипла солидная мадам, умишком оказалась под стать Фросеньке.

— Не хуже тебя, девонька, я влипла! — сторожким шепотком говаривала она после.

Если честно, мадам была ничем не хуже Фросеньки. Да и любой другой малявочки не хуже! У малявок молодость и свежесть. А у неё опыт. Опыт поглавнее будет, думала Бузинова. И была почти права. В свои неполных сорок лет. Минули всего лишь сорок дней со дня кончины благоверного, а на лицо своё она уже смотреть не могла. Вот, что значит перестать быть любимой! А тут ещё эта малолетняя шлюха, из-за которой, вполне возможно, капитан не уделяет ей достаточного внимания… Надо обработать его! По-женски. У зрелой женщины всяко больше шарма. Да и хитрости поболее, что ни говори.

Свои маленькие хитрости вдова являла каждый день, да не по одному разу. Сработало! Однажды удалось ей заманить обманщика в свой кабинет надолго. А тот как раз собирался укрепить связи с новой подчинённой — ну, чтоб не очень.

— Иди ко мне, любимый, — неожиданно сказала вдовушка, маня надушенным пальчиком свою «жертву».

Капитан картинно сглотнул. Да так, чтобы это сразу заметили, специально выбрал момент. Мадам, конечно же, заметила, и не только это. Бросив вымученно-игривый взгляд пониже пояса начальника, она изобразила восхищение.

Капитан воспринял это как сигнал. Ворвавшись в комнату, он тут же ухватился за вдовушкину талию — четыре Фросенькиных! — и пошёл гулять усами по декольте. Запахами его встретили не такими, чтобы очень, но терпимыми. Для выражения большого чувства пришлось даже чмокнуть горемычную туда, куда не очень-то хотелось. А что делать?

Служивый он фальшивый или истинный, имел он связи в третьем отделении или не имел, капитан не так уж часто и думал на эту тему. А вот перестраховаться никогда не забывал. Пускай воображает, корова, что он без ума от её прелестей. Так жить будет спокойнее, проверено.

Хозяюшка казённого покоя недолго трепетала в прокуренных ладонях. Пала крепость! Прямо на ковёр, в не очень-то удобной позе. А что делать? Не показывать же этому охальнику, потенциальному убийце, свои страхи. Пусть лучше думает, что она изголодалась и никого так не желает, как его.