Потом Читака встал со своего бугра и сказал, что пойдет отдыхать, а завтра еще поможет со свежими силами.

Когда стемнело и камней поблизости больше не оказалось, Андрейка с Алехой решили на сегодня работу прекратить. Уморились сильно, но уходить почему-то не хотелось. Алеха так разошелся, что когда уже отдыхали на бугре, откуда стройка была видна вся целиком, он то и дело вставал и шел к плотине, чтобы там еще чего-нибудь подправить…

— А ведь получается! — больно толкал он Андрейку в бок. — Прямо не подумаешь, что двое, а? Подумают, что тут строители работали, бригада, а?..

И в самом деле, если глаза сильно сощурить и долго так на плотину смотреть, то совсем не отличишь ее от настоящей: что Днепрогэс, то и она — никакой почти разницы!

Когда уходили, несколько раз останавливались, чтобы еще посмотреть на белеющую в сумерках плотину… Уговорились, что завтра Алеха зайдет за Андрейкой чуть свет.

Проходя по своей территории, Андрейка сразу заметил, что коварный Моська воспользовался тем, что границу никто не караулил, и нахально отодвинул ее гораздо дальше Полининого дома и на Андрейкину сторону перебросил весь мусор со своей стороны, так что в темноте под ноги попадались то расколотая тыква, то щепка, которых утром не было. Надо бы все это собрать да перекинуть обратно к Моське через границу, но Андрейка сильно устал и решил пограничные дела уладить когда-нибудь после, как море будет готово. Тем более, что теперь положение изменилось по причине мира с Алехой.

На другой день сам Алеха проспал и Андрейку насилу добудился, когда солнце совсем уже высоко было.

Так как теперь нужно было доставлять строительные материалы издалека, Алеха хотел строительство хоть немного механизировать, выкатил из сарая тачку, но незаметно увезти ее не удалось — увидел Алехин дед и начал ругаться:

— Постанови на место! Колун ухитрился выщербил, рубанку сломал и тачку сломать хотишь? Постанови, тебе говорю, а то клюшкой!

Пришлось идти так.

Первым делом осмотрели плотину: не размыло ли ее за ночь водой? Но плотина стояла крепко и вроде бы даже крепче сделалась…

Читака пришел еще раньше и, заложив руки за спину, задумчиво прогуливался вдоль Рубца. Он сообщил Андрейке, что ему пришла такая мысль: на плотине хорошо бы для большей красоты поставить какую-нибудь статую на коне, слепив ее, например, из глины…

Мысль была прекрасная, но лепить статуи никто в Шапкине не умел, и с этим делом решили пока повременить. Читака успокоился и сел на своем бугре.

Андрейка с Алехой начали выискивать и таскать к месту строительства все булыжники, валявшиеся далеко от Рубца. Некоторые, самые крупные, совсем вросли в землю, пришлось Андрейке сходить за ломом, чтобы их выковыривать.

Брат Федор прибыл со своей бригадой, опоздав лишь часа на два против указанного на конфетной бумажке времени. Андрейка назначил их на расчистку от всяких трав и кустарников будущего дна и песчаной полосы, которая окажется у самой воды, когда она разольется во всю свою ширь. Дно моря должно быть чистое: его всегда предварительно очищают от растительности, прежде чем залить водой, что известно каждому из газет.

Ими взялся руководить Читака, слез с бугра и начал расхаживать по берегу.

Когда камней накопилось много и приступили к их укладке, пришел Моська.

Сначала он, как и Алеха вчера, пытался рассмотреть плотину издали, подвигаясь все ближе и ближе, подошел совсем близко и начал прогуливаться, притворяясь, что явился не плотину смотреть, а ловить кузнечиков для рыбалки, будто кузнечики только в этом месте и водятся.

— Не обращайте на него внимания! — предупредил Андрейка ребят.

Наконец Моська перестал притворяться и начал глазеть уже нахально.

Андрейка не вытерпел первый:

— Чего нужно? Иди своей дорогой!

— Я не к вам пришел… — ответил Моська. — Я отдельно… гуляю!

— Гуляй еще где-нибудь!

— Берег не твой, а народный! — отрезал Моська. — Имею право на нем находиться…

— Ну и находись…

Моська сел на бугор и вызывающе сказал:

— Имею право сидеть, где захочу.

— Ну и сиди…

Моська осмелел и начал вмешиваться:

— Строители! Не умеют, а берутся, только портят!..

— Тебя не касается! — ответил Андрейка. — Указчик! Иди отсюда!

— Я и сам смотреть не хочу на вашу дурацкую плотину! — рассвирепел Моська. — Даже отвернулся вот, видите? Все равно не будет вода тут держаться, у таких ослов. Я не к вам пришел, а за братом. Не имеете права чужих братьев эксплуатировать. Федор! Федор же!

— Ну чиво?.. — независимо откликнулся брат Федор, подступая к самому большому кусту осоки.

— Пошли домой! Кому сказал? Слышишь?

— Ну, слышу… — буркнул брат Федор, вцепился в куст, уперся пятками в дно и начал дергать.

— Говорю, пошли! Они тебя эксплуатируют!

— Никто… меня… не… сплоти… ру… ет!.. — пыхтел брат Федор, изо всей силы дергая куст. — Я сам… спло… ти… рую-усь!!

Куст выдернулся, брат Федор шлепнулся спиной в воду и вскочил весь в иле, потрясая своим трофеем, чтобы дружки видели, какую махину он осилил, а те приветствовали его победу радостными возгласами.

— Ну, приди, приди… — бессильно пригрозил Моська и ушел. Однако ушел он не совсем и бродил вдалеке по лугу.

Уже можно было не беспокоиться, что плотина не получится. Воды прибавилось столько, что она мешала работать, и для нее проделали сбоку временную канавку, через которую она шла с журчанием, как после большого дождя.

Низинка незаметно затоплялась.

— Андрейка! — радостно сообщил Алеха. — Вон тут кустик рос на берегу, я приметил… А сейчас уже одна макушка от него торчит!

— Дергай! — распоряжался Андрейка. — Это место теперь будет считаться — дно, а я не люблю, когда на дне что-нибудь за ноги цепляется…

Брат Федор уже сообразил, в чем дело, валялся в воде, брызгался, орал. Ведь море стало таким полноводным, что, если лечь на дно, то над водой окажется одна голова. А что будет, когда плотину перекроют полностью!

Маленькие девчонки тоже пришли посмотреть. Купаться вместе с братом Федором они не решались и приставали к Андрейке:

— Андрейка, а что тут будет?

— Море!

— Сильно глубокое?

— Не очень… Купаться можно, а утонуть нельзя…

— А нас пустишь?

— Смотря кого! Лариску пущу, а Лидку — подумаю: она от моей завалинки песок таскала…

— И ладно… — обижалась Лидка. — И не надо! А я все равно искупаюсь! Подожду, когда тебя не будет, искупаюсь, и ты меня не поймаешь! Что!

Видно, кто-то сказал про строительство Алехиному деду, и он пришел — не ругаться, а посмотреть и добродушно приветствовал строителей:

— Бог в помощь! Идет дело?

— Дедушка, — спросил Андрейка, — а ничего, что мы сюда траву закладываем?..

— Кладите, не боитесь… — одобрил его дед. — Бывалыча, под мельницы так и запружали… Сено валили, хворост… Крепко стояло, ничего… Ты, Алеха, вот что: пошли тачку дам… Все ж таки не голыми руками…

С тачкой, конечно, дело пошло веселей! Алеха возил камни, Андрейка их укладывал, Читака помогал Алехе нагружать тачку, а когда она пустовала, садился в нее сам, и Алеха его вез. В полдень сделали перерыв на обед, окунулись в своем море и разошлись по домам.

Только Андрейка приступил к еде, в дом ворвалась Ольгуша и отчаянно закричала:

— Андрейка! Скорей! Там Моська твою плотину ломает!

Чуть не подавившись куском, Андрейка выскочил из-за стола и помчался к Рубцу.

Когда пробегал двором, некогда было отыскивать, чем огреть Моську; схватил что попалось под руку — не палку, а бревно целое! И бежать с ним тяжело, и держать неудобно, не говоря уж что другое делать…

Моська был возле плотины и разбирал у нее боковую стенку.

— Что ты делаешь! — издали заорал Андрейка.

Моська, увидав, какое оружие припас против него Андрейка, струсил и убежал на середину моря, куда одетый Андрейка полезть за ним не мог, и оттуда начал переговоры:

— Посмотри сперва, а потом ори! Не разберется, а орет! Я что делаю? Вот…