— Главная новость не в этом, — говорит Серин. — А в том, что ищет его не только стража, но и «Армия честного Джиса», которой с недавних пор командует больше приемный сын Джиса, нежели он сам. Поговаривают, что знахарь — это их близкий друг, и они найдут того урода, что не заплатил.

Ух-ты, за мной уже охотятся. Вот только разочаровывает, что трудится больше банда, чем законная стража. Теперь я понял, почему он требовал так много. Если я не соглашусь — вынудят силой, а потом и еще будут просить. Они, твари, такие…

Слава богу, что в тот раз я убежал. Наверно, это моя память подсказала? Или вредность. Пожав плечами, я продолжил слушать. Друзья жевали и говорили одновременно, иногда спрашивая мнение у меня. Через минуту они остановились на полуслове и посмотрели на меня недоуменным взглядом.

Вопросов не потребовалось. Я улыбнулся до ушей.

— Ага, это я.

Дэн со смеху упал на пол и катался. Серин был более сдержан, но посмеялся тоже. Дэн сквозь слезы проговорил:

— Кай, ох, бедный Катарсис, — он утер слезы, — а что ты так поступил со стариком-то? Он же тебе операцию сделал, кстати, какую?

Ну-ну.

— Дэн, ты побольше слухам верь. Узнаешь что-нибудь интересное про себя. — я поморщился. — Ничего он мне не делал. Я пришел к нему, мы поговорили, он заломил огромную сумму в две сотни кармы и я… тактически отступил.

— А за что стока? — ребята тоже были в шоке.

— Хм… насколько я понял — просто так. Наверно больных у него не было с недельку-то, вот и решил сколотить на мне сразу за всех.

— Ясно, но, тогда получается, что ты в долгу перед Джисом. — Серин не на шутку переволновался.

Я загадочно улыбнулся.

— Ну, не в долгу, просто с меня будут трясти, если не отдам сразу. Потом еще и в тюрьме пятнадцать суток. Конечно, с еще одной оплатой…

— Что будешь делать, Кай? — Дэн не умел скрывать свои чувства.

Я стал серьезен.

— Ты ведь сейчас думаешь: «Что будет с нами, мы же его друзья?»? — Он открыл рот и закрыл, не найдя слов. — Не боись. Они ведь даже не знают про вас.

— Про нас нет, — заговорил Серин, — а как же Вики?

Черт, про Вики я забыл — ее тут нет.

— Она из благородной семьи и всякие ее дядюшки недолюбливают таких как мы, всяких бродяг и тому подобных крестьян и могут все рассказать страже.

Это правда. Когда она мне сказала, что дворянка, я чуть не упал, точнее мы. Она нам рассказывала, как там живется. И тому подобную чушь. Нет, ну, что это такое, манеры? К примеру: девушка должна быть всегда в платье, (обязательно всегда в новом) ходить с маникюром, с уложенной прической, ей нельзя целовать мужчину прикирно, даже брать за руку или легко обнять (оказывается, это можно делать только женщина с женщиной). Полная чушь. А это: мужчина должен быть аккуратно пострижен, ходить накрашенным, НАКРАШЕННЫМ! Он имеет право целовать ТОЛЬКО мужчину, (это и дальше вообще без комментариев) так же держать его ЗА РУКУ, и обнимать! Есть еще одна, так называемая, дуэль. Назначать дуэль неприятелю можно только через день после инцидента.

Ага, к примеру, на балу танцует пара, подходит какой-нибудь принц и дает пощечину женщине, пардон, даме. Ее кавалер говорит: «Завтра в десять утра дуэль!». Интересно, какого женщине после этого? Когда я услышал какого, я захотел пойти и разрушить все обычаи, замки, правила и манеры этих аристократов. Оказывается женщина после пощечины счастлива… Нет, не потому, что она получила пощечину, а потому, что ее кавалер будет биться за нее. Хотя после дуэли он будет инвалидом, она бросит его и выйдет совсем за другого принца…

Обычный мужик сразу бы врезал тому, кто посмел ударить его женщину.

По-моему, вся эта аристократия придумана какими-то, пардон, гомосексуалистами, и называется это — мода. Захотелось выпендриться друг перед другом — собрал бал и тому подобное с этими глупыми правилами и манерами…

Вспомнив это, я усмехнулся:

— Они ничего не смогут сделать. Ни банда, ни стража, ни эти… неординарные. Ребят, я ухожу ненадолго отсюда.

Они не поняли.

— В смысле? — вместе спросили они и посмотрели друг на друга.

Я указал на сверток у стены.

— Я ухожу… тренироваться. — Решив не врать своим друзьям, сдался я.

Они вместе заговорили:

— Подожди, подожди, у тебя же спина больная.

— Кай, но у тебя ведь спина…

— Я ее вылечил, — безразлично сказал я, будто, а что такого, подумаешь… — Можно, без вопросов? Я сам пока не до конца понимаю как, я потом все объясню, когда пойму, хорошо?

Я как-то неуверенно улыбнулся.

В ответ Серин мне улыбнулся по-дружески:

— Кай, мы тебе верим, ладно, потом расскажешь. Кстати, когда ты начнешь и где, если что, тебя найти?

Я задумался.

— Ну, как бы, тренировки начинаются сегодня, — рассказал и как дойти до туда, — заходите, если что, а то меня предчувствие какое-то, все время хочется почесать задницу…

— Точно! — Поддержал меня Дэн. — Задница — самая чувствительная зона, можно сказать, седьмое чувство! Кай, — он зашептал, — верь своей заднице!

Мы расхохотались.

Ребята встали.

— Ладно, мы пойдем, просто хотели проведать тебя, в тот раз ты был какой-то уставший.

Мы вышли на улицу, и я решил проинформировать их.

— Народ, меня не будет в шалаше, — мы называли мой дом так, — около месяца, но я, наверно, сам буду вас навещать.

Я улыбнулся. Ребята переглянулись и пожали плечами.

— Удачи тебе, Кай!

Попрощавшись, я закрыл дверь и упал на кровать. Айнер не сказал, во сколько прийти, так что ничего страшного, если я на минут двадцать опоздаю. Провалявшись какое-то время, я встал, кинул через плечо мешок с вещами и закрепил его, протянув под мышкой веревку и завязал в узел. Попрыгал, ничего не мешается. Я готов. Попрощавшись с домом, я неспешно пошел по дороге…

Как только я свернул на повороте, я чуть не врезался в кого-то. Придя в себя, я присмотрелся…

— Я что-то не понял, ты почему пешочком идешь?

Я открыл рот и не нашел слов.

— У тебя есть пятнадцать минут.

Я посмотрел за Айнера, до подножья километра 3–4.

— Но… Как я успею?

— Захочешь — успеешь. Не то хуже будет.

И улетел. Через минуту он начал снижаться и скрылся из виду.

— Вот черт! А-а-а!

Издав боевой клич, я побежал со всей скорости.

Вскоре я уже увидел маленькую тонкую фигуру кира. Это прибавило мне сил и я еще, насколько мог, ускорился. Запыхавшийся, я подбежал к нему и распластался на траве, глубоко дыша. В горле пересохло, и, вместе со вздохом, у меня вырывался хрип. Казалось, грудь сейчас разорвется. Это напоминало, будто грелку засунули в меня.

Но Айнер и не думал меня жалеть:

— Встань! Ты сам виноват, что не послушался меня.

— Но… я еще… не отдохнул… — говорил я слогами.

— За мной.

Он развернулся и пошел в сторону горы.

Через боль я попытался встать. Только с третий попытки у меня это получилось. Стараясь не замечать боль и усталость, я последовал за ним.

— Мы будем подниматься выше по этой горе, когда тренировки будут тяжелее.

Ну и ладно. Назвался учеником — терпи…

Мне стало интересно, а чем занимается Айнер в жизни, кто он такой?

— Айнер, а чем ты занимаешься?

Он удивленно посмотрел на меня:

— Пытаюсь тебя тренировать.

— Нет, вообще?

Он отвернулся и задумался ненадолго.

— Путешественник.

— О-о! А в каких странах вы были?

— Не надо на «вы». В каких я был? Это первая.

Я разочарованно протянул:

— Я-ясно…

Дальше мы поднимались по склону. Честно говоря, я уже начал подумывать отказаться от этой задумки. Вся природа была против меня. Была знойная жара, трава царапала ноги, я тяжело дышал, да еще и поднимался в гору. Где-то в середине пути я спросил его:

— Айнер, а почему мы идем, ты же летать умеешь, может, полетим?

Он обернулся и посмотрел на меня.

— Ну, во-первых: я тебе не грузчик. Во-вторых: не хочу.

— А-а… Я и так устал как конь…