Дурак, дурак ты, Альтаир, или Кай?.. Кем я являлся сейчас, я был без понятия. Альтаир начинал беситься, узнав о том, что его так глупо и нагло обманули, а Кай просто недопонимал и половины: все-таки воспоминаний Ала было существенно больше, поэтому в данный момент я находился на грани и был готов вот-вот сойти с ума.
Сильный удар металлической палкой возымел действие только сейчас, и я, покачнувшись, потерял ориентацию и хотел уже сгруппироваться для падения, как вдруг меня подхватили сильные руки, и аккуратно придвинули спиной к поверхности камня.
— Прости…
В слезах молящей я узнал голос Марии и удивленно спросил трезвым голосом, будто меня сейчас и не бил никто по голове:
— За что?..
— Я… — она молчала, подбирая слова, — Я не смогла…
Договорить ей не дал чей-то громогласный крик, огласивший всю округу:
— Я же сказал вам свалить отсюда!!! Мы с Вариком разберемся!
Словно в ответ послышался довольный рев вурана вперемешку со звуками рвущейся плоти, криками людей, камнями и почвой. Тот удар ногой сожрал у меня все силы, и теперь я был похож как раз на того, кого только что отправил в полет: беспомощным и обессиленным, поэтому меня силком тащила за собой Мария. Ускользающим краем сознания я ощущал рядом Алиану, которая, судя по ее дыханию, так же могла идти с трудом и сильно надеялась на Марию. Сгусток Ки, сияющий сзади, прямо-таки обжигал затылок своей энергией и вдруг мы остановились, меня посадили на пол и мы стали ждать чего-то неизвестного. Я сидел на наполовину истлевшем облицованном полу, местами нащупывались трещины, а иногда там, где облицовка полностью разрушилась не то со временем, не то кто-то помог, пробивала свой трудный путь в жизнь трава.
Я усмехнулся: странно, вокруг вовсю гремит маленькая война, орудует смертоносными когтями хищник, все пропахло кровью и потом, а я сижу и рассуждаю о какой-то травинке, которая если захочет — сможет прорасти даже сквозь миниатюрную трещинку в камне…
Течение моей мысли прервал бешеный рев хищника, отразившейся от скал множество раз, чем усилил эффект устрашения. Он стал своеобразным сигналом, после которого мне помогли подняться за локоть и мы, развернувшись, шагнули вперед, прямо в тот самый сгусток Ки, который сам по себе растворился Сзади за нами шагнула Алиана и… все. Мной лишь овладел холод, который сначала стал спасающим после знойной жары пустыни, а после сковал мое тело. Больше я ничего не чувствовал, поэтому решил довериться чувствам и Андрею, поэтому просто закрыл глаза, и, успокоившись, расслабился, погружаясь в глубокий и долгий сон…
Эпилог
Следить за движущейся парочкой посреди пустыни практически без каких-либо ориентиров было не то, что бы трудно, просто каждые десять минут становилось все скучнее и неинтереснее, а отсутствие какого-либо действия Джейка просто выводили из себя: он обожал заварушки и сейчас просто унывал, причем по большей части из-за жары на такой высоте.
Мысленно продолжив путь Кая и Алианы, он полетел вперед и скрылся среди теней в скалах, и, создав что-то типа кроватки для отдыха в виде стилизованного парящего облачка из конденсированного воздуха, с наслаждением лег и почти мгновенно уснул.
Расставленные по округе магические датчики движения сработали на славу, и теперь Джейк с зудом в голове поднялся с прохладного места и, сделав на скорую руку левитацию с невидимостью, присел на верхушку скалы, с которой открывался отличный вид на красочное действо, и, свесив ноги, стал с легкой улыбкой наблюдать.
Правда, действий было не так много: Кай неподвижно лежал прямо на горячем песке и, как зомбированный, глядел в небо широко открытыми глазами. Джейк, заинтересованный сим действием, через плечо тоже решил глянуть наверх и с шиканьем прикрыл веки от палящего солнца. Маг потер глаза, в которых до сих пор сияли небольшие блики и одним глазом глянул на Кая, который так и смотрел наверх.
Наблюдая это действо, маг вспомнил рассказы о Мыслителях и их загадочной Силе Мысли, которой они пользуются, отключая мозг или производя какие-либо действия с телом или еще чем-либо, тут память его подводила.
Наблюдая за уже поднадоевшими скудными событиями, в которых, по сути, ничего не происходило, маг поерзал на месте. Тут его внимание привлекли несколько теней, следовавших за Каем на протяжении всего пути от Адланда до Бартистого Ущелья. Маг усмехнулся и шепотом произнес, довольно улыбаясь:
— Убийцы… — вздохнул тот, — ну, куда же без вас?
На самом деле Джейку это сильно нравилось: ему было интересно смотреть на реакцию сильных людей и киров, которые сталкиваются с его силой первый раз в жизни. Первый и последний…
Меж тем несколько темных силуэтов со скоростью молнии перемещались от одной тени к другой и нисколько не сомневались, что их никто не видит. Но только не маг, который с насмешкой через плечо смотрел на копошащихся внизу темных насекомых: в своей жизни Джейк убил не один десяток Убийц. Лишь некоторые из них смогли что-то противопоставить его магии, в том числе Альтаир, который даже выжил после изнурительной резни с Убийцами в центре Салидона. После этого маг заинтересовался пареньком еще сильнее прежнего. Припоминая те события, Джейк невольно улыбнулся и, положив локти на колени, глянул на Альтаира, проматывая в голове то первое пробуждение сущности Альтаира и битву с ним.
Уставшее в полете тело Джейка требовало отдыха и, откинувшись на спину, скрестив за головой руки, маг задремал, все еще внимательно прислушиваясь к происходящему и выставив защиту.
Долго ждать не пришлось, к великому сожалению уставшего мага: разъяренный рык вурана (а это был точно вуран) огласил округу и Джейк мгновенно вскочил и, руками закрываясь от солнца, пытался сориентироваться. Недалеко от уже сидящего Альтаира происходило нечто: тот самый вуран то ли защищался, то ли яростно нападал на кучку людей в темных одеждах. Рядом уже лежало три разорванных от когтей трупа и еще два покойника явно умерли не от хищника: из спин и затылков у них торчали обломки стрел. Вдруг еще один упал со стрелой в шее, а стоящий рядом увидел стрелка и бросился к нему с одноручным мечом. Стрелок в непримечательной одежде откинул в сторону лук с полупустым колчаном и, достав из ножен кинжалы, в несколько мгновений решил судьбу нападавшего, одним ударом отрубив кисть с оружием, а другим по рукоятку воткнув кинжал в грудь. Не дожидаясь, пока тело упадет наземь, он побежал на помощь исполинскому вурану.
Маг перевел взгляд на Альтаира, которого только что сильно огрели по правому веску чем-то явно тяжелым. Он бездействовал недолго: одного удара ногой хватило человеку, что бы улететь на добрых десять метров и, пропахав землю, остановиться у подножья скалы со сломанной шеей.
Джейк качнул головой в знак уважения и подумал: «Надо же, в таком состоянии он еще может что-то противопоставить врагу! Действительно, Мастер!». Меж тем падающего Альтаира подхватила Мария, и тут Джейк, в очередной раз, округлил глаза: он никак не ожидал узреть ее здесь. Подтащив Альтаира на какое-то полуразрушенное сооружение, пол которого почти зарос травой, Мария остановилась, и, оглянувшись на бойню, заколебалась. Сидевшая рядом девушка, вроде, ее звали Алиана, явно недомогала и просто следовала за ними. Потом Альтаиру помогли встать и он, с отсутствующим взором, шагнул вперед, неожиданно исчезнув.
Джейк, плавно подлетающий поближе к месту сражения, чуть не упал с высоты пятнадцати метров на землю от удивления. Зависнув на расстоянии метра от того места, где только что исчезли трое человек, маг расплылся в улыбке и, встав на землю своими двумя, сделал шаг вперед и растворился в воздухе…