Она шагнула в ту сторону, повинуясь ослепляющему желанию и внезапно замерла. На Селин буквально обрушилось понимание того, что... сделай она еще хоть шаг, то убийца внутри нее не сможет сдержаться.

Она опустилась на пол и села спиной к черной бездне, обхватив голову руками.

"Может, этим мы отличаемся от Космоса? Он делает больно, никогда не раскаиваясь. Не сомневаясь".

Селин проснулась и не ощутила Драгоша в его каюте. Там была пустота... И еще какой-то образ. Мужской образ.

Киборг долго не могла понять, что это. Беспокойство заставило ее подняться с койки. Она решилась пойти в каюту. В любом случае Драгоша бы она там точно не застала.

Дверь оказалось распахнутой настежь. Шаг вперед, и она поняла...

Неисправное видеозеркало. На поверхности - след удара. Отпечаток кулака и запекшаяся кровь. Похоже, он ударил по своему отражению.

Селин подошла ближе и различила на экране застывший угловато-пиксельный образ темноволосого парня с протянутой к месту удара рукой.

Драгош или... Призрак надежды промелькнул перед глазами.

Она подняла голову и развернулась в направлении, где находилась каюта Мирче. Попыталась ощутить его там... и тут же поняла. В каюте кто-то есть!

Селин бросилась туда. В том месте, где должно находиться сердце, что-то бешено колотилось или... ей просто казалось так.

Покрытые ржавчиной стены, переборки и ступени мелькали перед глазами, когда она бежала наверх.

Но вот Селин замерла у приоткрытой двери. Затаив дыхание, заглянула внутрь и различила в темноте тело. На койке лежал...

Напрягла зрение. Глазной имплант позволил увидеть - следы удара на костяшках и пальцы в пятнах крови.

"Почему не вернулся ко мне?", - подумала Селин и тут же отругала себя.

Почувствовав ее взгляд, парень проснулся. Приподнялся и в недоумении посмотрел на неясный силуэт, застывший в просвете. Но уже через мгновение вскочил и бросился к Селин.

Девушка не могла поверить, что все так получилось. В конце концов она просто... выключила разум, и сомнения исчезли. Драгош - убийца исчез. Она целовала того, кто воскрес из небытия. Девушка поверила в это.

Нет, он не сгорел тогда. Это было не его тело, не его волосы. Иначе... чьи чувства пронзают ее? Жар чьих желаний обжигает лицо?

16-ая печать

- Иногда мне снится этот шепот, но я отгоняю его... как раньше, - забылся он, глядя в потолок каюты и кутаясь в импровизированное одеяло.

Селин не подала вида, что заметила оплошность парня, а затем постаралась стереть из памяти это недоразумение.

- Все собрались на мостике. Пойдем? - поспешно предложила она, краем глаза заметив, как Мирче прикусил губу.

Он кивнул. Поднялся первым и потянул ее к себе, буквально выдернув из одеяла.

Взявшись за руки, они поспешили на мостик. Ящер и дроид уже ждали их.

- Мы почти на месте, - проинформировал людей Томб, - осталось меньше часа.

- Почему раньше не сказал? - возмутился Мирче. - Нас заметили?

- Я предупреждал, корабль старый, - ехидно заметил ящер, - радары просто не реагируют на рухлядь. Такие конструкционные материалы не используются сотни циклов.

Томб оглядел собравшихся и торжественно объявил:

- Это была моя идея. Мой план.

- Так ты не мелкая сошка, - Мирче прищурился, - какой хотел казаться?

HK47, имевший богатый опыт общения с ящерицами, сумел заметить признаки замешательства. Робот решил, что сообщит об этом неопытным людям чуть позже.

- Мы просто вывалимся на причал дворца, - уклонился от ответа рептилоид, - и, пока все будут пялиться на доисторическое корыто, пройдем внутрь.

- Так просто? - удивилась девушка.

- Состав атмосферы и давление вам не помешают, - непринужденно произнес Томб, - благородный язык знаете. Наденете ошейники и сойдете за рабов.

- Не забывайся! - потребовал Мирче.

- Накажем его, хозяйка! - радостно пискнул HK47 и начал перебирать в центральном процессоре варианты пыток.

- Раз тело Михала сгорело, то ситуация изначально корявая, - оправдывался ящер, - выход будет таким же.

- Только прикажите, и я жестоко покараю предателя, - настаивал дроид, - хотя бы намекните, хозяйка! Его кишки...

- Не сейчас... тьфу! Даже не мечтай об этом! Понятно?!

"Хорошо. Я терпелив, злопамятен и изобретателен... Уникален", - тихо прошипел HK47 и недобро уставился на Томба.

Тот достал из-за спины два электрошейника и протянул их людям. Селин нехотя взяла устройства.

- Хозяйка, дайте, я проверю, - предложил дроид.

Девушка отдала ошейники. Повертев их в руках, дроид заключил:

- Так и знал. Полная функциональность. Предатель и не думал ограничить ее, он может в любой момент парализовать вас разрядом тока.

- Сделай с ним... что-нибудь, - рассеянно сказала хозяйка.

Дроид выронил гаджеты и схватил Томба за шею, оторвав того от пола.

- Я имела в виду ошейник! - ахнула Селин.

Мирче рассмеялся, оценив выражение, застывшее на морде инопланетянина.

"Слишком медленно. Теряю форму", - вполголоса сказал HK47 и выпустил добычу.

Робот поднял ошейники:

- Десять минут, хозяйка.

"И все равно я уникален", - бурчал дроид, удаляясь от мостика.

- Признавайся, где ты достала это чудо? - спросил парень.

- Я же говорила - на свалке. Тут недалеко.

- А-а, ну, да. Звездный стелс-хлам. Star trash, - Мирче кивнул Томбу, - спасибо.

Сайлекс Прайм напоминал планету Земля, но немного превосходил ее по массе. Голубые океаны и белые облака. Суша занимала не более четверти поверхности шара.

Когда корабль подлетал к планете, люди не сразу поняли, на какой ее стороне день, а где ночь. Одна половина была не намного темнее другой - той, что обращена к Солнцу.

- Девятнадцать искусственных и пять естественных лун, - пояснил Томб.

Спутники отражали достаточно света на ночную сторону планеты. Темное время суток в этом мире не означало погружения в кромешный мрак.

От поверхности планеты к спутникам тянулись нити. Приглядевшись, можно было заметить - это транспортная система, напоминающая лифт. По прочным тросам вверх и вниз бегали массивные контейнеры и кабины. Некоторые из них имели прозрачные стены, из-за чего внутри просматривались фигурки Сайлекс и еще какие-то силуэты.

"Звездный хлам" осторожно проплывал мимо одной из таких нитей. Ящеры, находящиеся в кабинках, заметив корабль, побросали свои дела и собрались у иллюминаторов. Они пребывали в настоящем восторге, тыча пальцами в сторону корабля.

- Мы собираем аудиторию, - заметила Селин, собираясь помахать ящерам рукой.

- Ни в коем случае! - запротестовал Томб. - Рабы не имеют права на резкие жесты, опустите руки!

Затем начали происходить еще более интересные вещи.

На специальных трассах, по которым челноки и более крупные корабли курсировали между спутниками, начали образовываться транспортные пробки. Все хотели взглянуть на проплывающий мимо антиквариат. Несколько челноков с наиболее отчаянными пилотами даже покинули трассы и приблизились к кораблю. Прильнув к иллюминаторам и зажмурившись, они направляли на "Звездный хлам" маленькие прямоугольные гаджеты и в исступлении трясли головами... Похоже, узкоглазые фотографировали корабль на память. Как на экскурсии или в музее.

- Это, по-твоему, скрытность? - Мирче уставился на Томба. - Мы тут как супер-звезды!

- Зато обошли оборонительные системы. Здесь уже не собьют. Лучше наденьте ошейники.

HK47 незаметно для Томба подошел к Селин и прошептал ей что-то на ухо.

Тем временем к "Star trash" подлетели два патрульных корабля. Они были похожи на обычные челноки, но несли на себе много оружия и опознавательные знаки.

Спустя мгновение они начали транслировать радиопередачу.

- Показать дорогу в музей? - на языке Сайлекс, едва сдерживая смех, произнес командир вооруженного челнока.