Хронос привязал меня к ней ремнями, а затем к накрыл тело полусферой из прозрачного материала. На голову водрузил шлем с отходящими от него шлангами, проводами и светящимися нитями.

Послышался щелчок – заработала невидимая аппаратура. Теплая волна прокатилась по телу от макушки до кончиков пальцев на ногах, потянуло в сон – все шторки упали.

XI глава

Проснулся от боли во всем тебе, будто по мне стадо слонов бегало. Голова ничего не соображает – где я, кто я?

– Открой глазкито, царь всея Руси – услышал над ухом знакомый голос.

Открыв правый глаз, узрел Хроноса с кубком в руке.

– Все пьешь, алкоголик.

– Надо же в себя не пришел, а уже оскорбляет.

– Пей лекарство – протянул кубок.

– Чего это?

– Нектар – наш напиток не отравишься.

Выпил, вроде полегчало.

– Долго я спал?

– Не спал, а находился в бессознательном состоянии.

– Две недели – стандартное время.

– Погоди, Хронос, а мои друзья, тигры?

– Не переживай, для них всех и часа не прошло, ты был в хронокапсуле. – Сейчас плотно пообедаем, и начнешь усваивать информацию.

– Учиться значить?

– Ага, ученье свет, а неученых тьма, пшли.

Встав с кушетки, против ожидания, почувствовал себя здоровым и легким.

– Ну, как самочувствие?

– В норме.

– Честно сказать, переживал за тебя, Владимир, слава Богу. Твой организм выдержал?

– А что, бывали случаи?

– А то.

Выйдя из палаты, так я ее окрестил, очутились на летней веранде обыкновенной дачи, среднерусской полосы.

– Как ты это делаешь? – Магия?

– Давай за стол, поедим, и я отвечу на все вопросы.

Изза угла дачи выскочили тигры, прибежав на веранду, уткнулись носами мне в колени.

– Нам бы говядинки? – спросил я хозяина, отчегото сильно смущаясь.

Он хохотнул.

– Можешь и сам соорудить мясца.

– Да не умею я… – и, не закончив фразы, понял – могу.

Все элементарно просто.

Перед Сынком и Малышкой внезапно появились два куска грудинки.

– А ведь и, правда, не магия.

– Ну, а я что говорил, да и нет магии в природе – оживился Хронос. – Ну, почти нет.

– Ой, темнишь, Хроня, ладно, потом расскажешь.

Хронос хлопнул в ладоши и на столе появились различные блюда. Наевшись от пуза, лениво поинтересовался:

– Хронос, а зачем тебе еда, ведь и без нее можешь прекрасно обходится.

– Не поверишь, Владимир, хоть и атавизм, но такой приятный.

Мы развеселились.

– Смехто смехом, ответь, чем я сейчас отличаюсь от обычного человека? – Чего во мне переделал?

– Ничего особенного – добавилась десятка полтора хромосом, ну и так коечто по мелочам. – Полный процесс обновления займет месяца два. – Да что говорить, сядешь под обучающий шлем и все узнаешь. – Так, поел – иди учись.

– Куда?

– Зайдешь в дом, первая дверь направо.

Учебы заняла у меня столько же времени – две недели.

Многие знания – многие печали. Узнав о продолжительности своей жизни, мне поплохело. Десять тысяч лет – да я с ума сойду от столько долгой жизни и с иным интересом начал присматриваться к своему АПС. Из всей горы информации о Предтечах почти ничего, так одни вершки. С техникой, аппаратурой и технологиями тоже самое. При создании обучающих программ, они уподобились янкесам, в период войны во Вьетнаме.

Чем отличается янкес от обычного человека – умением считать деньги. Американец никогда не займется заведомо убыточным делом, что они и продемонстрировали при подготовке пилотов вертолета. Элементарно сэкономили кучу бабок на обучении – трехмесячные курсы и вчерашние рокеры садились за штурвал боевого вертолета. Война мигом производила отсев. А долбанные янкесы в этом вопросе, нас переплюнули. Они здраво рассудили – на фига пилоту, знать всю механику и узлы машины. С небольшой поломкой долетит, а крупную, возможно ликвидировать только на базе.

Вот и Предтечи – да теперь мне многое дано, но объяснить суть того или иного процесса вряд ли смогу. Откуда, с какой Вселенной или какого иномирья они прибыли? – Сплошное белое пятно, тоже самое с причиной бегства с родных краев.

Из туманных ответов Хроноса понял – его мир стал пожирать непонятная зараза, причем самым натуральным образом. Предтечи пытались остановить беду, но, несмотря, на высочайший уровень цивилизации – проиграли. – Думаю, одним из факторов поражения являлся их ярко выраженный индивидуализм и эгоизм. По этому поводу Хронос клял на все корки своих соотечественников.

После учебы хозяин решил устроить банкет. Я, вяло протестуя, осведомился:

– А скоко времени прошло снаружи?

– Да часа четыре всего ерунда.

– Надо подумать насчет антуража, в каком месте планеты стол накроем?

– Слушай, Хронос, а почто так примитивно с банкетом – опять вдвоем нажремся до поросячьего визга – тоска. – Душа праздника требует – от учебы усох совсем.

Хронос неожиданно меня поддержал:

– Вот ведь чуял, чегото не хватает, молодец, гениальную мысль подал. – А кого пригласим?

– Ай, глупый вопрос задал, конечно, девочек, ты каких предпочитаешь?

– Погодь, погодь, я имел ввиду своих друзей – они у скалы сидят.

Предтечу передернуло – я в общем не против, но и непременно девочек.

– Да хрен с ним, пусть будут девочки, только наши русские. – У меня есть идея, а не слабо пригласить девчонок из 1980 года? – Я даже конкретно знаю кого – и послал Хроносу небольшой пакетик информации телепатически.

– Но их всего две – забегал он по веранде.

– Ну, прихватишь кто понравиться – нас пятеро, значит еще троих. – Главное, чтобы в том времени их отсутствие не превысило нескольких секунд.

– Не учи ученого, сходи лучше за своими дружками.

Пожав плечами, пересек двор и вышел наружу через небольшую калитку – машинально подумал, а как тигры здесь пролезут. Сынок с Малышкой проблему решили на раз – перепрыгнули через невысокий забор из штакетника. Сделав шаг, оказался в знакомом овальном коридоре, следом из воздуха вынырнули зверушки.

Пройдя немного в скудном свете лишайников очутились пере скалой и положил на нее ладонь – резко раскрылся проем и мы вышли наружу. Моих гвариков не было видно – спят, поди, умаялись – ждать да догонять последнее дело.

Умывшись в ручье, пошагал к шатру – тигры за спиной с чавканьем лакали холодную воду. Точно, спят суслики – пойдем золотая рота. Зашевелились.

– Государь, живой, – Карчи блохой скакал вокруг меня, Семен кинулся обниматься. Ярослав топтался рядом, повторяя одну и туже фразу – ну слава Богу и т. д.

– Быстро обернулся, Государь.

– Ладно, все потом, сейчас идем в гости к хозяину – он на банкет приглашает.

В глазах своих соратников увидел одно – халява.

– Ведите себя прилично, будут дамы.

– Ась?

– Женщины – пояснил я непонятливым Карчи с Ярославом.

– Канцлер, почто придуриваешься, образованный вроде человек.

– Только от радости, только от радости, Государь.

– Ярослав, мы хоть и недолго будем отсутствовать, однако, оставь в шатре записку.

Идя к скале, заметил Семену:

– Сейчас возможно встретишь знакомых девушек.

– Откуда им тут взяться, знакомым – проворчал Скуратов.

Проведя соратников через туннель, очутились возле дачи, послышался звонкий женский смех. У меня екнуло сердце – неужели Хронос действительно перенес сюда Наташу. Зайдя во двор, обнаружили стайку девчонок, хохочущих над анекдотами хозяина. Его не узнать – в белых летних брюках, белой рубашкеапаш и в слегка желтоватых замшевых туфлях.

– А вот и наши мужественные воины – он приглашающее махнул рукой.

– Володечка, дорогой, – и шикарная блондинка кинулась мне на шею.

– Наташенька, здравствуй, родная, – обнял, целуя девушку.

– Я знала, знала о нашей скорой встрече, вот и Эля мне вчера гадала.

– Здравствуй, Владимир, – красавица Эльвира задорно подмигнула мне левым глазом.

– О, холера ясная.