– У меня много имен, наиболее известное – Хронос.

Боюсь, что челюсть моя отвалилась до пупа – Бог времени, значит, древние греки не врали?

Хозяин, эдак попростецки, почесал в затылке, в основном у них правдивые хроники, но и вранья достаточно.

– Да, что я держу вас на ногах – момент.

Я не уловил смены обстановки, появился белый мраморный стол, уставленный фруктами и закусками, а также разнообразными винами в амфорах и обыкновенных бутылках. Мы уселись в плетеные кресла. Место было примечательное – шагах в тридцати на мельчайший песок накатывала небольшая морская волна, от солнца накрывала тень раскидистой пальмы, в кронах которой, переругивались обезьяны, дальше произрастала чисто тропическая растительность, ядовитозеленого цвета.

Хронос налил в два фужера некий напиток, красивого золотистого цвета и кинул туда по крупной клубнике, она горкой лежала на фарфоровом блюде.

Я поднял фужер – со свиданьицем и хлопнул содержимое одним глотком, хорошо не подавился клубникой.

Хронос хохотнул и, попивая мелкими глотками напиток, внимательно разглядывал меня.

– Владимир, предлагаю перейти на ты, возражения есть?

– Да за ради Бога.

– Спрашиваю из любопытства, а что мы пили?

Хозяин улыбнулся – амброзию, любимая штукенция ну ты знаешь чья.

– Приятная вещь.

Хронос развеселился:

– Еще бы, это ведь живая вода, она кстати из того ручья, что течет у скалы. – Добавляю туда каплю фамильного эликсира и амброзия готова.

– А чего покрепче у тебя водится?

– Владимир, в центре стола коньяк армянский – наливай.

И тут я сотворил одну штуку – телекинезом раньше почти не занимался, а сейчас почувствовал необыкновенный прилив сил не вставая, слегка протянул руку и бутылка коньяка спланировала четко в ладонь.

Хронос хмыкнул:

– Задатки есть.

Мне стало неудобно за мальчишество, торопливо наполнил внезапно появившиеся хрустальные рюмки.

– Извини, уважаемый, не посчитай за хвастовство – машинально все вышло.

– Ай, да брось ты извиняться, будь проще.

Я пожал плечами – без проблем.

Так с хиханькамихаханьками, уговорили бутылочку.

Хронос завелся:

– А теперь «Наполеон» – у его ног появился ящик коньяка.

Он взял одну, прочитал этикетку.

– Тьфу ты, опять 1901 год, промазал маленько.

После второй коньячной посудины исчезла моя некоторая зажатость. Хронос хитро глянул в мою сторону.

– Вижу у тебя куча вопросов, задавай, не стесняйся.

Я задумался – вопросов действительно туева хуча, но нужно определиться с главными. Поинтересовался:

– Каким временем я располагаю? – Извини, глупый вопрос.

Да уж, ляпнул, словно дурак последний, о времени у бога времени спрашивать.

Хозяин ржал во всю глотку.

– Ну, спасибо, рассмешил, а то такая скукота, в этой полудреме хорошо зашел. – Нравишься ты мне, Владимир, нормальный мужик, в последнее время совсем мелкие людишки пошли. Топчутся у скалы правители, а у них одно их двух на уме – безграничная власть и огромные богатства. – Хорошо хоть у тебя с мозгами порядок, поэтому посидим, попьем от души, за жизнь покалякаем.

Я внутренне, невольно содрогнулся – Хронос, собака, пить умел в неограниченном количестве, поэтому сразу упредил хозяина – выпьем в меру.

– А что тут пить? – искренне удивился он.

– Ойеей – вырвалось у меня – ближайшее пространство у стола оказалось уставлено ящиками с коньяком, вином и фирменной водкой.

– Хронос, у тебя странный вкус, мягко говоря – ты любишь теплые спиртные напитки?

– Ноу проблем.

Раз и рядом выстроилось не менее десятка больших холодильников.

– Наливай, Владимир, не грей рюмку.

– Откуда на мою голову этот алкоголик – подумал я.

Хронос погрозил мне пальцем:

– Ну как тебе не стыдно обвинять меня в алкоголизме, сам то хлещешь ее родимую словно воду.

– Слушай, Хронос, давай договоримся, не лезь в мои мозги и мысли.

Хозяин примиряющее поднял руки.

– Нет, так нет, но и ты не думай обо мне всякие гадости. – Договорились?

– Угу – и мы дружески пожали руки.

Выпили, пожевали винограда.

– Владимир, убери наперстки, лей в фужеры, оно веселей будет.

– Бедная моя печень, пронеслось в голове.

– Не боись, царь, прорвемся – заголосил бог Хронос, всеми повадками напоминавший запойного слесаря из глубинки России.

– Эх, паря, побыл бы на моем месте, не так запил, – пригорюнился Хронос. – Выпьем.

Выпили.

Когда я очнулся второй раз обнаружил себя сидящим на песке у пальмы, а Хронос топтался у кромки воды, пытаясь гонять молодецким свистом чаек. Правда у него плохо получалось.

На автомате разложил спирт на производные – тело стало легким и послушным, в голове полная трезвая ясность.

– Хроня, тренироваться надо – и залихватски свистнул.

Он уважительно покосился на меня.

– Могешь.

– Хроня, скажи, чего ты выражаешься, словно полуграмотный люмпен?

Он плюнул в цикаду, ползущую по песку метрах в трех – попал, потом сказал с задумчивой мордой.

– Да в том то весь кайф, разговаривать в течение пятисот лет высоким стилем, а тут раз и попер жаргонизм. – Да вообще, вот выпьем, расскажу тебе за жизнь нашу суровую и тяжелую – обрыдаешься.

Он, видимо, проделал ту же операцию с алкоголем – весь подтянулся, взгляд стал трезвым и резким.

– У меня к тебе просьба, нельзя ли сюда моих тигров переправить? – Им плохо без меня, да и моря не видели, вот радость будет для них.

Хронос хмыкнул:

– Элементарно.

Провел рукой по воздуху – в нем образовалось окно. Я подошел ближе – мои тигрятки беспрестанно ходили возле скалы, в раздражении бья себя хвостом по бокам. Дальше виднелись два шатра моих соратников – они сидели на ковре с Хранителем, выпивали и частенько тыкали в сторону скалы.

– Переживают за тебя – одобрительно хмыкнул Хронос.

– Дык, понятное дело, ну чего с тиграми?

– А ты позови их, услышат, не беспокойся.

– Сынок, Малышка, бегите сюда.

Точно услышали и тотчас метнулись в открывшийся вход. Миг и вот они выходят из ближайшего кустика. Увидев меня, кинулись навстречу, повалили, зализали любовно урча.

– Ну будет вам, перед человеком неудобно.

Снял камуфляжную куртку, принялся вытряхивать из себя песок. Тигры уселись рядом вопросительно глядя на меня.

– Знакомьтесь, ребята, – это Хозяин здешних владений, отнеситесь к нему с должным уважением. Сынок с Малышкой обнюхали Хроноса и отойдя к столу, рухнули возле него.

– Теперь ты для них свой.

– Да, зверушки у тебя, Владимир, знатные, давно хотел с ними познакомиться. – А ты, что в курсе того, что снаружи происходит?

– Само собой, тут иначе со скуки сдохнешь. – Я даже иногда принимаю участие в местной жизни, ну, пойдем выпьем, у меня в глотке пересохло.

– Хронос, у тебя не найдется пары кусков говядины для тигров.

Он, молча, щелкнул пальцами, и возле тигров появилась говядина. Те, урча, принялись за еду.

– Владимир, а что его сам не соорудил, неужто не можешь?

– Не могу – повинился я.

Хрнос легкомысленно передернул плечами.

– Ну, это мелочи, ты способен на большее.

– Каким макаром?

– Я тебе помогу, Владимир, изменишься сам и сможешь менять мир.

– Эй, эй, я хочу остаться человеком, ты чего удумал?

– А я, потвоему, не человек?

– Хронос, мне, конечно, трудно судить, но то, что ты творишь не под силу обыкновенному гомосапиенсу. – Вот сейчас мы где находимся?

– В Бразилии, здесь у меня любимое пляжное место.

– Ты прав, я не совсем человек – Предтеча, так нас обозвали твои современники. За вином я тебе расскажу о нашей печальной судьбе.

Его повествование потрясло меня.

– Занесло бедолаг к нам из другой Вселенной. Их корабль потерпел аварию в нашей Галактике – из всех планет одна Земля с ее атмосферой оказалась пригодной для жизни.

– Когда это случилось?

– Сорок тысяч лет тому назад – он задумчиво повертел в руке фужер.