Прошло много лет. Давно уже были совершены трансатлантические перелеты на аэропланах, но вертолеты продолжали оставаться весьма несовершенными. И лишь в 1934 году профессор А. Н. Черемухин поднялся на одной из таких машин на высоту 605 метров, перекрыв этим полетом все мировые рекорды высотности существующих в то время вертолетов.
Химический препарат ДДТ, полное название которого — дихлордифенилтрихлорэтан, был синтезирован (получен в результате взаимодействия нескольких веществ) в конце прошлого века, но долгое время не использовался. Только в 1939 году в старых журналах была найдена его химическая формула, ДДТ «открыли вторично» и успешно стали применять для борьбы с насекомыми-вредителями.
Известный английский ученый Давид Лак применяет радар в своих орнитологических исследованиях. Применение радара, сообщает журнал «Юнеско», позволило ему получить новые данные о миграциях (передвижениях) птиц. Впервые изображение летящих птиц было получено радаром в годы второй мировой войны. После окончания войны ученые стали применять радар для научных наблюдений. Радар позволяет зарегистрировать полеты птиц над облаками и в тумане.
Лед тает при нуле градусов, он легче воды и поэтому не тонет. Это правильно, если речь идет об обычном льде. Но кроме льда «обычного», открыто еще семь его разновидностей. В природе их не встретишь; они получены в лабораториях при очень высоких давлениях и сильно отличаются от знакомого нам льда. Так, лед VIII, полученный под давлением в 22 тысячи атмосфер, в полтора раза тяжелее воды. И тает он не при нуле, а при плюс 82 градусах. При более высоком давлении (39 тысяч атмосфер) температура плавления льда повышается до плюс 182 градусов.
В покрышки автомобиля «ЗИЛ-150» при весе в 48 килограммов добавляют 13 килограммов сажи. Пробег автомобильных шин с сажей увеличивается в 8—10 раз. В настоящее время мировое производство сажи превышает 1 миллион тонн.
Шины с кордом из хлопкового волокна выдерживают пробег 30 тысяч километров. Вискозный корд увеличивает этот пробег до 36 тысяч километров, а шины с капроновым кордом пробегают 48 тысяч километров. Каждая тысяча километров дополнительного пути автомашин накапливает в общем хозяйстве нашей страны экономию более миллиона рублей в год.
Батискаф «Триест», сконструированный французом Пиккаром, достиг дна самой глубокой в мире Марианской впадины, зафиксировав глубину в 11 тысяч 521 метр.
Ныряющее блюдце… Так назвали новый аппарат для изучения морских глубин. Его изобретатель — известный французский исследователь моря Ив Кусто.
«Блюдце» с двумя пассажирами на борту может опускаться на глубину до 500 метров и двигаться под водой со скоростью 3 километра в час.
Специальный механизм позволяет брать пробы грунта с морского дна и подымать их на поверхность. Но самое интересное в новом аппарате — его двигатель. Он состоит из двух подвижных сопел, которые одновременно являются рулевым управлением. Выбрасываемые из них сильные струи воды сообщают аппарату толчкообразное движение.
Идею создания такого двигателя Касто подсказал упавший в воду ручной душ, который при отдаче воды толчками двигался по ванне.
Всего полтора столетия назад дома в больших городах освещались сальными свечами и плошками с маслом. Света от них было мало, а копоти много.
Однако, когда англичанин Фредерик Винзор предложил использовать газ, образующийся при нагревании без доступа воздуха каменного угля, его встретил град насмешек и издевательств. Владельцы свечных заводов, боясь потерять свои прибыли, объявили изобретателя сумасшедшим. О нем писали фельетоны, слагали насмешливые стишки и забавные песенки. «Один сумасшедший, — писал английский писатель Вальтер Скотт, — предлагает осветить Лондон, и чем бы вы думали? Представьте себе — дымом!»
Однако насмешки не остановили изобретателя. Винзор настойчиво доказывал повсюду свою правоту, И вот в 1807 году огни газовых фонарей впервые осветили улицы Лондона. Вскоре они стали появляться и в других городах Европы, а затем и Америки. В Соединенных Штатах трубы газового завода задымили в 1816 году в городе Балтиморе. Спустя четыре года зажглись фонари в Париже. В 1826 году был пущен газовый завод в Берлине, в 1835 — в Петербурге.
Спички изобрели совсем недавно. Всего сто лет назад появились безопасные, или шведские спички, которыми мы пользуемся и сейчас.
В XVI веке Коперник создал первый в мире напорный городской водопровод с подъемом воды на большую высоту. Для этого на реке Бауде, протекающей неподалеку от Фромбарка (Польша), он соорудил плотину, дамбу, шлюз и отводной канал к городу.
Канал протяжением около четырех километров проходил под башней с механическим устройством для подъема воды и вращал колеса построенных на нем мельниц. Вода поднималась из канала так: между двумя призматическими валами, укрепленными наверху и внизу башни, была натянута бесконечная цепь с ковшами, нижний вал приводился в движение водяным колесом, вращаясь, он двигал цепь. Ковши, зачерпнув воду, поднимались до верха башни на высоту 25 метров и там опорожнялись в приемную воронку, соединенную с большим напорным резервуаром, установленным на холме. Из резервуара вода по системе свинцовых труб распределялась по домовладениям. Водопровод этот просуществовал свыше двухсот лет.
Кроме Фромбарка, известно еще несколько городов, в которых был устроен водопровод если не самим Коперником, то при его участии или по его системе.
Ножницы изобретены около 300 года до нашей эры. Они появились тогда одновременно в Италии и Галлии. Неизвестно, какая из этих стран является их настоящей родиной, но до того времени подобного орудия не было еще нигде. Древние ножницы не похожи на современные: у них два клинка соединены не гвоздем посередине, а кривой гибкой пластинкой, что не совсем удобно. Инструмент делался целиком из железа.
В арабском халифате ножницы приобрели свою современную форму: «два конца, два кольца, посредине гвоздик». Такие ножницы найдены в Иране в погребении, датируемом примерно 800 годом нашей эры.
В нашей стране ножницы древнего типа встречаются при раскопках часто. Самые древние у нас ножницы современной формы найдены в кургане X века под Смоленском. В Западной Европе ножницы того же времени обнаружены в погребениях в Англии, Франции, Швеции.
Своего рода зачатком печатания было применение деревянных штемпелей для клеймения кирпичей владельцами кирпичных предприятий в древнем Египте и Вавилоне.
Начиная с VI века для печатания книг стали широко применять «резные доски» или «таблицы». На этих досках опытные граверы вырезали текст, а потом с них печатали книги. И только в XI веке был создан подвижной шрифт. Изобрел его китаец Би Шэн.
В Европе подвижные буквы появились прежде всего в Германии. Иоганн Гутенберг закончил печатать здесь подвижным шрифтом первую свою книгу 24 августа 1455 года. Затем такой шрифт появился в Италии в 1465 году, в Швейцария — в 1468, во Франции — в 1470, в Венгрии — в 1473, в Испании — в 1474 году. В Северной Америке книгопечатание началось в 1640 году.
Стенография, с помощью которой можно записать любой текст в пять раз быстрее, чем с помощью обычного алфавита, была изобретена в 63 году до нашей эры рабыней по имени Тиро, принадлежавшей известному деятелю римского государства Цицерону.
Небьющееся стекло было изобретено в Риме за 34 года до нашей эры. Изобретатель поплатился за это жизнью. Император Тиберий приказал отрубить ему голову, чтобы об этом секрете никто не узнал.
Самый ранний стеклянный предмет, найденный в Египте, несет на себе знак фараона Аменхотепа, царствовавшего с 1551 по 1526 год до нашей эры. Стеклянные бусы, отрытые при раскопках в Уре (2450 год до нашей эры), свидетельствуют о том, что родиной стекла могла быть Месопотамия или более северные области.
Первые упоминания об изобретении компаса относятся к XII веку. Но прибор этот был тогда очень примитивен и представлял собой железную намагниченную стрелку, укрепленную на пробке, плавающей в сосуде. Прототип современного компаса был изобретен итальянцем Флавио Джойя в XIV веке.