Недавние исследования Плащаницы подтверждают, что на подбородке Человека, по-видимому, действительно имелась повязка, кроме того, прерванные струйки крови на запястьях говорят в пользу наличия пелен, то есть наука, Евангелия и древнееврейские погребальные обряды в данном случае не противоречат друг другу. Что касается наличия повязки на подбородке, то Уиншел ссылается на высказывание Поля Виньона: "Наличие повязки на подбородке дает нам очень разумное объяснение лакуны в изображении верхней части головы Человека на Туринской Плащанице" [цит. по 84, с. 173]. Джон Робинсон, в свою очередь, говорит, что "вертикальные черные полосы с обеих сторон лица, которые кажутся странными, могли быть просто волосами, прижатыми повязкой" [62, с. 27]. Кроме того, наличие повязки под подбородком дает нам и логичное объяснение тому факту, что на изображении мы не видим ушей Иисуса. Следует отметить мнение доктора Аллена Миллса ("Interdisciplinary Science Review", декабрь 1995, с. 319–326), который пишет, что вышеупомянутые лакуны могли быть дефектом в форме переплетения нитей ткани. Однако ваш покорный слуга не может согласиться с этим утверждением, поскольку оно не может дать обоснованного объяснения, почему же лакуны в изображении с обеих сторон лица точно соответствуют друг другу по размеру и месту расположения.

История о воскрешении Лазаря фигурирует только в одиннадцатой главе Евангелия от Иоанна, но она проливает свет на древнееврейские погребальные обряды, в особенности на использование "повязки" (sudarion) и "погребальных пелен" вокруг ног и рук (othonia). Иоанн повествует: "Сказав это, Он воззвал громким голосом: Лазарь! иди вон. И вышел умерший, обвитый по рукам и ногам погребальными пеленами, и лицо его обвязано было платком. Иисус говорит им: развяжите его, пусть идет" (Иоанн 11,43–44). В тексте использовано слово peridedeto, которое значит "обвязано" ("обвязано платком"). А термин keriai обозначает повязки, с помощью которых фиксировалось положение рук и ног усопшего [62, с. 26].

Обладая всей этой информацией, мы можем с большой долей вероятности воспроизвести процесс погребения Иисуса следующим образом. Иисус был объявлен мертвым, и Его последователям разрешили снять Его тело с креста, поскольку нужно было срочно похоронить Его до заката солнца, когда начнется шаббат. Филон Александрийский цитирует Второзаконие: "…То тело его не должно ночевать на дереве, но погреби его в тот же день" (Второзаконие 21, 23). Таким образом, ученикам Иисуса нужно было соблюсти сразу два закона: правила шаббата и Второзаконие. Иисус был распят сразу после полудня, поскольку Пилат вынес приговор в шестой час, как упоминается у Иоанна (Иоанн 19,14), а умер Христос в час девятый, то есть около 15 часов по нашему времени. Погребение проводили в большой спешке, поскольку времени ждать не было. Шаббат начинался, как только на небе покажутся первые три звезды. Иосиф Аримафейский должен был сначала отправиться к Пилату в расположенную неподалеку крепость Антония, где стоял римский гарнизон, чтобы испросить разрешения снять Тело с креста. Вернер Бульст отмечает, что "этот вопрос касался законодательного акта, поэтому более чем вероятно, что должен был быть составлен соответствующий официальный документ, особенно если учесть, что синедрион не так давно уже попросил у Пилата разрешения снять с крестов тела казненных (Иоанн 19,31)" [17, с. 79]. Известный исследователь Нового Завета Раймонд Браун сообщает, что римский закон о захоронении казненных преступников, изложенный в Юстиниановых "Дигестах"[7], придерживался мнения древнеримских юристов Юлия Павла и Ульпиана (около 200 до н. э.): "Тела казненных можно отдать родственникам (Юлий Павел) или любому, кто хочет их похоронить (Ульпиан)" [8, с. 234]. Иудейские законы тоже не запрещали отдавать тела для погребения.

Тело Иисуса было снято с креста, руки и ноги обвиты пеленами (othonia), чтобы легче было перенести тело к гробнице (возможно, на подстилке или вручную), причем левая рука была положена поверх правой, и обе — на область гениталий. Его относят к гробнице, выдолбленной в скале неподалеку от Голгофы и принадлежащей Иосифу Аримафейскому. Покойный монсиньор Джулио Риччи, бывший президент Римского центра по изучению Страстей Христовых и Святой Плащаницы, в своей книге "Крестный путь в свете исследований Святой Плащаницы"[58], вышедшей в 1978 году, пишет, что самая интересная деталь, обнаруженная на Плащанице, — отпечатки пальцев на левой пятке Иисуса. Это отпечатки тех, кто нес Его Тело к гробнице. Риччи утверждает:

Эти отпечатки связаны с тем, что из раны на ступнях вытекала кровь. Причем с ног сошли ногти из-за отека, вызванного либо недостаточностью кровообращения еще перед кончиной, либо застоем крови после смерти (доктор Джордано). Кровь стекала и скапливалась на пятках, где остались необычные отметины, по которым можно точно воспроизвести руку с напряженными, согнутыми от усилий пальцами, поскольку надо было нести большой вес. Мизинец, безымянный и средний палец левой руки человека, несшего тело Иисуса, соприкасался с пяткой, по которой текла кровь из раны на стопе. Аналогичный отпечаток правой руки мы видим на правой пятке, но там он менее четкий.

Как полагал Риччи, эта находка доказывает, что тело Иисуса заносили в гробницу вперед ногами. Кроме того, есть вероятность, что тело было помещено на подстилку и таким образом отнесено в гробницу.

Вокруг подбородка Иисусу обвязали повязку (sudarion), завязав ее на макушке, поскольку еврейские законы требовали, чтобы "отверстия" (рот и глаза) усопшего были закрыты, благодаря чему замедляется процесс разложения. Глаза закрыли и, вероятно, положили на лицо плат (sudarium) (к этому вопросу мы вернемся позже), после чего тело поместили в гробницу. Там тело положили на плащаницу (sindon), расстеленную на каменном ложе, и аккуратно накрыли второй половиной полотнища, перекинув ее через голову. Иан Уилсон пишет, что преподобный Соке считал Плащаницу подлинной, поскольку "руки усопшего были благочестиво скрещены на гениталиях, а не лежали вдоль тела" [81, с. 34]. Уилсон рассказывает о том, что при раскопках ессейского кладбища в Кумране было обнаружено множество скелетов, лежавших на спине с чуть согнутыми локтями и скрещенными на гениталиях руками — то есть в той же позе, которую мы видим на Плащанице [81, с. 34]. Ессеи — это религиозная секта, существовавшая в интересующий нас период, которая дистанцировала себя от фарисеев и саддукеев. Члены этой секты вели замкнутый образ жизни в Иудейской пустыне на западном берегу Мертвого моря, соблюдая строгую дисциплину и ожидая прихода Мессии. Это было спокойное, полное раздумий существование, напоминающее жизнь монахов, вдали от мирской суеты Иерусалима и других областей древней Палестины.

Затем ученики, вероятно, положили Иисусу на глаза римские лепты (lepton), что иногда практиковалось евреями. Под Плащаницу поместили благовония (мирру и алоэ). Иоанн пишет: "Пришел также и Никодим, приходивший прежде к Иисусу ночью, и принес состав из смирны и алоя, литр около ста. Итак они взяли Тело Иисуса и обвили Его пеленами с благовониями, как обыкновенно погребают Иудеи" (Иоанн 19, 39–40). Профессор судебной медицины Туринского университета Пьер Луиджи Байма Боллоне обнаружил следы мирры и алоэ на Плащанице, главным образом там, где имелись сильные кровотечения. Уиншел объясняет, что эти виды благовоний представляли собой сухой порошок. В древние времена алоэ и мирра продавались повсеместно. Мирра — это ароматическая смола, вытекающая из пораненных стволов коммифора или деревьев этого же рода. По мере испарения летучих масел смола затвердевает. Что касается алоэ, то имеется в виду экстракт, полученный при испарении сока листьев разных видов алоэ (семейство асфоделовых). Алоэ и мирра отличались от парфюмированных масел или мазей, производимых путем смешивания благовоний с маслом, т. е. "благовоний и мастей" (Лука 23,56), которые приготовили женщины, чтобы закончить подготовку тела утром после шаббата [84, с. 147].