- Можешь ничего не делать со своими волосами. Но тогда я буду делать так снова и снова тогда, когда мне захочется.
Луричия несколько мгновений смотрела на неё немигающим взглядом, потом выскользнула из объятий и подошла к целительнице:
- Я тут подумала... - она сделала небольшую паузу и посмотрела в пол. - Это же только глаза и волосы, верно? Меняйте их, как вам будет нужно. Хоть повыдергивайте!
Последняя фраза прозвучала почти истерично. Санта отреагировала на такое заявление громким хохотом. Райтгарт ухмыльнулся каким-то своим мыслям. В картину общего внепланового веселья не вписывался только висельник, который шастал с веником и совком по всей комнате, подметая несуществующий мусор, и бурчал:
- Ходят тут всякие, мусорят... пепел на ковер везде бросают...
Выходка Райтгарта настолько ошеломила и напугала принцессу, что Луричия заперлась в комнате, любезно предоставленной хозяйкой дома, боясь показаться наемнику на глаза. Девушка то и дело вспоминала поцелуй... Она, то краснела от стыда, то злилась, то хотела плакать. Но чаще, и в этом страшно было признаваться даже самой себе, хотелось, чтобы он повторил поцелуй... Новые ощущения не просто взволновали девушку. Они совершенно выбили её из колеи. Принцессе не приходилось раньше ни с кем целоваться. И теперь девушка совершенно не представляла, что делать. И спросить не у кого.
В невеселых размышлениях прошел весь день, который скрашивали только необыкновенно вкусные кексики, присланные хозяйкой дома, после того, как принцесса не вышла к обеду.
Луричия решилась покинуть комнату только к ужину, хотя по-прежнему чувствовала себя неловко. Во-первых, девушка так и не решила для себя, как реагировать на выходку Райтгарта, и стыдно было показаться на глаза свидетелям этой сцены. Во-вторых, платье, которое ей прислала хозяйка дома. Сам наряд-то приличный... Длинное платье, черного цвета с красными вставками. В таком и ко двору показаться можно. Но принцессе было неудобно носить такие цвета. Матушка всегда одевала её как куколку только в светлые тона: бежевый, голубой, кремовый и победитель - белый. Луричия видела красные и черные наряды только на придворных и могла о них только мечтать. Поэтому, впервые одев платье в таких тонах, чувствовала себя ужасно неуютно. Ещё одна вроде и не большая, но вполне существенная деталь - у этого платья имелось декольте. Не подумайте, Луричия не ханжа. В большинстве нарядов, которые у неё были лет с пятнадцати, тоже было декольте. Просто... в отличие от хозяйки дома, любезно предоставившей этот наряд из своего личного гардероба, у принцессы имелась грудь. И то декольте, которое позволительно было одеть на грудь первого размера, с её третьим смотрелось, мягко говоря, не скромно. Да что там не скромно! Декольте было таким откровенным, что граничило с вульгарностью!
Но выбирать особо не из чего. Или идти в этом, или остаться без ужина. А девушка и так целый день голодала. Ей было очень стыдно, поэтому она пропустила обед, сославшись на усталость. Строго говоря, Луричия была твердо намерена и к ужину не показываться. Но маленький противный желудок победил твердые убеждения. Чтобы как-то прикрыть декольте, принцесса распустила волосы и лишь слегка сколола их на затылке.
В таком виде она и вошла в столовую. Первой её увидела Санта. Она как раз затянулась сигаретой, да так и застыла. Мундштук выпал у неё из рук, и только закашлявшись дымом, старая целительница пришла в себя.
- Луричия! Ты принцесса Луричия! - женщина вскочила на ноги и принялась метаться по столовой. - О, боже! Луричия! В моем доме!
Принцесса растерянно переминалась с ноги на ногу, не зная, что делать. Её волновал Райтгарт. Точнее, темное пламя, которое витавшее над ним. И глаза медленно затягивало темной пеленой, как во дворце. Девушка готова была расплакаться. Положение спас Висельник:
- Госпожа, - он остановил разволновавшуюся целительницу, и кивнул на Райтгарта. - Пока не поздно...
Луричия нервно сглотнула. Ей доводилось видеть мужчину в таком состоянии. Девушка замерла, боясь шевельнуться, как тогда в замке. Сейчас, при ясном свете, она видела, не только темный дым, но и то, как менялся наемник - кожа темнела и грубела, словно обугливаясь, белки и зрачки медленно тонули во тьме...
- Райтгарт, - властным голосом окликнула целительница, и наемник начал приходить в себя.
- Что? - ровным голосом спросил он, сделав ещё один глоток чая.
- Держи себя в руках, - резко сказала женщина. - Что ты творишь?
- О чём ты? - уточнил он.
- Не прикидывайся дураком! - взорвалась Санта и принялась мерить шагами комнату. - Ты совсем из ума выжил? Она наследная принцесса!
- Я знаю, - сухо прокомментировал Райтгарт.
- А ты в курсе, что жених разыскивает её по всем углам?
- Наследник Диармайда тут? - удивилась Луричия. По идее он не должен был оказаться в городе минимум четыре дня.
- Какой наследник? - раздраженно фыркнула Санта. - Ты деточка моя выходишь замуж за первого советника короля. Он к тебе питает большую и чистую любовь. Даже оплатил долги королевства...
- Невозможно, - уверенно сказал Райтгарт. - Советник заказал убийство. Какая там любовь?
- Большая и чистая, - тихо ответила Луричия стараясь смотреть куда угодно, только не на наемника. И добавила, чтобы тот понял: - Обратный эффект не предусмотрен...
Райтгарт вскочил на ноги:
- Боги огня и меча! Что ты натворила женщина? - он не на шутку разозлился. - Когда ты вообще успела?
- Ну, ты велел искать помощь... я думала советник поможет... А потом он запер нас в кабинете... хотел меня убить... - заикаясь, сбивчиво лепетала Луричия. Видя, что наемник собирается высказаться по этому поводу, она заявила упреждающе:- Я защищалась!
Райтгарт застонал.
- А ты не могла, защищаясь, превратить его в лягушку? - раздраженно спросил он. - Или наслать чуму?
- Да это единственное заклинание, которое я знаю, - так же зло ответила ему девушка.
Теперь уже Райтгарт начал измерять шагами комнату, пытаясь что-то придумать. Через какое-то время он принял решение:
- Ладно, это, конечно, осложнение, но не столь существенное, чтобы менять первоначальный план, - его голос снова стал ровным и спокойным.
- Какой план?! - эмоционально воскликнула Санта. - Райтгарт, ты и раньше чудил, но это перебор. Ты похитил единственную наследницу трона...
- Я с ним по доброй воле, - тихо поправила её Луричия, и на какое-то мгновение повергла целительницу в ступор. Но затишье длилось недолго. Санта сменила тактику и, подойдя к принцессе, взяв за руки, принялась ласково, как набедокурившему ребенку объяснять:
- Пойми, деточка, сейчас тебя ищут все. Охранники проверяют мужчин и женщин. Какую бы магическую личину на тебя не нацепили - её развеют. Ко мне сегодня уже приходили несколько наемников за информацией. Твое счастье, что когда Райтгарт привел тебя утром, растрепанную, перемазанную грязью и воняющую канализацией, я не признала в тебе принцессу.
- Но я не хочу домой... - у девушки на глазах появились слезы.
- Санта, - холодно сказал Райтгарт. - Луричия со мной. И пока я жив никуда не уйдет.
Целительница снова замолчала на некоторое время, а наемник продолжил:
- Я обо всем подумал. Если бы мне нужна была просто магическая личина, вряд ли мы показались у тебя на пороге...
Это прозвучало слишком многозначительно, и Санта изменилась в лице:
- Ты понимаешь, что просишь? - шокировано спросила она, и повернулась уже к принцессе: - Деточка, если ты на это согласишься... Если я это сделаю... Обратного пути не будет. Ты не сможешь вернуться! Никогда!
Настал черед Луричии задуматься. Значит, маскировка будет необратимой... Она не сможет вернуться домой, никогда не увидит родителей... Перед глазами сам собой всплыл образ отца, говорящего: "Ты выйдешь замуж за наследника Диармайда, даже если небо рухнет нам на голову. Ясно?", и матери счастливой от того, что нашелся дурак, готовый на ней жениться...