Вестготское государство было непрочным, что облегчило его завоевание мусульманами.
Непосредственным поводом к вторжению мусульман послужила обычная распря из-за престола, которая на этот раз привела к гражданской войне на полуострове.
Слабость Вестготского королевства можно объяснить двумя основными причинами: 1) отсутствием единства в господствующем классе по вопросам престолонаследия; 2) недовольством в широких слоях общества привилегиями, которыми пользовались высшие классы, и ненадежностью армии.
ПОЛИТИЧЕСКИЙ СТРОЙ ВЕСТГОТСКОГО ГОСУДАРСТВА
Во второй половине V в. в политическом устройстве Вестготского королевства заметны изменения, выразившиеся прежде всего в усилении королевской власти, записи права, окончательном разрыве союза с Римской империей.
Вплоть до середины V в. народное собрание у вестготов еще обсуждало вопросы войны и мира, а войско играло важную роль в избрании короля. Но король (чех) уже издавал законы, творил суд, единолично вел переговоры с иностранными послами. У него имелась постоянная резиденция (в Тулузе).
При короле Эйрихе остатки военной демократии стали еще менее значительными. Правда, народные собрания, по-видимому, не сразу исчезли. Но если учесть, насколько широки стали в это время права короля, то станет ясно, что определяющей роли в жизни вестготов народные собрания уже не играли.
Эйриху принадлежала не только высшая административная и военная, но и судебная и законодательная власть. Еще предшественники Эйриха издавали отдельные законы, а при нем был составлен свод законов. В руках короля находилась внешняя политика государства, решение вопросов войны и мира.
В официальное право Вестготского королевства рано были включены положения о государственной измене и о карах за оскорбление короля, что также в известной мере служит показателем развития государственности.
Уже в V в. король осуществлял управление и суд с помощью назначавшихся должностных лиц. В законах Эйриха упоминаются судьи и комиты. Институт судей и комитов складывался, очевидно, под влиянием готского обычая (король назначал должностных лиц еще до поселения вестготов в Аквитании), а также под воздействием позднеримской системы управления.
Судьи и комиты осуществляли свою власть как над готами, так и над «римлянами». Основой изменений в общественном управлении явились возраставшая социальная дифференциация среди вестготов и сближение интересов местных крупных землевладельцев и германской служилой знати.
Важное значение имело включение в вестготское политическое устройство ряда элементов римской государственности и права, что было одним из проявлений синтеза римских и германских отношений.
Во второй половине VI в. произошло дальнейшее усиление королевской власти. Это выразилось в значительном увеличении королевской казны, подавлении непокорных местных и готских магнатов, усвоении королями некоторых внешних атрибутов монархической власти по римскому образцу.
Вестготы сохранили римское территориальное деление государства, основой которого был городской округ. О наличии сотенного устройства определенных данных нет. Известно лишь, что на территории округа находились готские воинские подразделения — тысяча, сотня. Сотня представляла собой организацию, обладающую определенными правами. Сотне причитались штрафы, взимавшиеся с рядовых готских воинов и их командиров, виновных в нарушении воинского долга или в служебных злоупотреблениях. Наличие подобных прав у сотни — это, по-видимому, остатки военной системы родо-племенного строя (так же, как и право воинов на военную добычу). В законах VIII в. тысячи и сотни уже не упоминались.
В Вестготском государстве какое-то время продолжало свое существование постепенно приходившее в упадок римское городское устройство с куриями и соответствующими должностными лицами.
С конца V в. в центре и на местах уже имелся административный аппарат. Центральным органом управления являлся дворец, состоявший из ряда служб.
При дворе происходили собрания знати, на которых присутствовали высшие дворцовые чины, епископы и верхушка королевских дружинников — гардинги. На таких собраниях избирались короли, санкционировались новые законы, рассматривались некоторые судебные дела. Без согласия членов собрания король не мог помиловать лиц, виновных в государственной измене.
Широкий круг духовенства и светской знати охватывали церковные Толедские соборы, которые приобрели
важное значение в политической жизни готской Испании в VII в. На этих соборах присутствовали епископы, аббаты, пресвитеры, а также назначенные королем представители светской знати. Толедские соборы рассматривали не только церковные дела, но и важнейшие вопросы государственного управления. На них обсуждались проекты новых законов, предложенные королем: высказывались пожелания по поводу раздач земель светским и духовным магнатам, дружинникам короля; осуществлялся суд над епископами и в некоторых случаях над светскими должностными лицами; рассматривались вопросы налогового обложения.
Местное управление осуществлялось королевскими должностными лицами, начиная от герцогов и комитов, обладавших военной и гражданской властью, и до местных судей.
Известную роль в управлении играло и должностное лицо, непосредственно связанное с готским войском,— тиуфад. Тиуфад в V в. являлся не только военным начальником (тысячником), но и судьей для готов.
Значение должностей, которые своим происхождением в какой-то мере были связаны с догосудар-ственной системой управления, постепенно уменьшалось. Тиуфад в VI—VII вв. выступал в качестве военного начальника, судьи и сборщика налогов. Права его, однако, были ограничены в пользу комита. В VII в. тиуфад причислялся к «низшим», или «худшим», людям, которых подвергали наказанию плетьми.
Центенарий (сотник) и пятисотник в готских законах упоминались обычно в качестве военных начальников, но в одном случае находятся в перечне судей.
В состав служилой знати вошли остатки родовой знати, упоминания о которой встречаются еще в готских источниках.
В государственном механизме Вестготского королевства сохранилось много черт позднеримской государственности. Чиновники получали от государства содержание, они назначались и смещались королем. Существовало различие между королевским и государственным имуществом. В Вестготском королевстве были сохранены римская налоговая, таможенная и монетная системы, римская почта с соответствующими повинностями населения.
МУСУЛЬМАНСКАЯ ИСПАНИЯ
Арабское вторжение (711—714 гг.) сокрушило Вестготское государство. Испания почти целиком вошла в состав Арабского халифата. Вестготское королевство пало под ударами мусульман-арабов и африканских берберов («мавров»).
В апреле 711 г. первая группа мусульман высадилась в Южной Испании. Воспользовавшись отсутствием короля Родерика, который был на севере страны, мусульмане основали базу на месте возникшего позднее города Альхесирас. Родерик, получив известие о нападении мусульман, поспешил на юг и атаковал их в долине реки Рио-Барбате. Мусульмане получили подкрепление из пяти тысяч человек, а часть войска Родерика покинула своего короля на поле битвы. Родерик пропал без вести. Это поражение подорвало Вестготское королевство как централизованную систему. Сопротивление мусульманам носило лишь локальный характер. Возглавлял отряды мусульман Тарик ибн Зияд.
Отряды Тарика ибн Зияда без особого труда заняли столицу Вестготского королевства Толедо и обосновались там на зиму. В октябре отряду из семисот всадников сдалась Кордова.
В горах Астурии, на крайнем севере Испании, возникло небольшое вестготско-испанское христианское королевство (718 г.).
Обосновавшиеся в Испании арабы продолжали сохранять связи с более культурными странами и народами Передней Азии и многое заимствовали у них. В занятых арабами частях Испании начали возделывать новые сельскохозяйственные культуры: рис, финиковую пальму, гранатовое дерево и сахарный тростник. Улучшились обработка металлов и ткацкий промысел. Развилось горное дело. Широко применялось орошение, расширилось виноградарство. Большое распространение получили овцеводство, шелководство.