- Берегись, - шепнул на прощание эльф. - Сзади подкрадываются ядовитые родственники!
И пока я пыталась понять о каких родственниках идет речь, Юлий повернулся и... сбежал. А еще другом назывался! Все удаляю его из списка друзей в контакте...
- Надо же, принцесса Мари, - раздался звонкий девичий голосок за моей спиной, - я думала ты выше.
Оборачиваюсь, чтобы посмотреть на хамку.
Хм... а ничего так!
Девушка, стоящая передо мной чем-то отдаленно напоминала Бьенс на гладиаторской арене - большие кошачьи глаза, высокие скулы, делали ее похожим на дикого хищника, знающего себе цену, высокая и смуглая... Короче, один в один, как зарубежная поп-дива.
Длинные прямые волосы, светло рыжего оттенка, свободно лежали за спиной, игнорируя положенную для званого ужина прическу. У лица девушка собрала пару прядей в две небольшие косички и то, только для того, чтобы не лезли в лицо.
Красивая, опасная и... безумно похожая на Макса!
- Надо же, принцесса Элейна, - мило улыбаюсь, смотря в карие глаза девушки, - я думала ты тактичнее!
Элейна независимо передернула плечами и внимательно оглядела меня с ног до головы:
- Неплохо выглядишь, - как-то неохотно созналась она, - но все равно нелепо!
- Ты без секиры еще хуже! - не осталась я в долгу.
Рядом послышался едва сдерживаемый смех. Оборачиваюсь на звук и с удивлением натыкаюсь на полную копию глаз Лонхара:
- Принцесса Мари, вы идеально впишитесь в семью, - заметил стоящий с боку синеглазый блондин, обнимая принцессу Элейну за талию.
Я и не заметила, как он к нам подошел. Выше своей жены на голову, шире в плечах даже Джамбо, мужчина, одетый в простой темно-синий костюм, по всей видимости, приходился старшим братом Лонхару и по совместительству занимал ответственный пост мужа этой ядовитой гюрзы.
И с какой же именно семейкой предлагал породниться кахар?
- Спасибо, не хочется! - складываю руки на груди, сразу отметая все варианты. - У меня впереди торжественно 'нет' по графику.
Мужчина засмеялся еще громче, ничуть не смущаясь отобачивающихся на шум людей. Еще бы ему стесняться! Кто же в здравом уме рискнет жизнью и сделает кахару замечание?
Бикхар прекратил смеяться и повернулся к подозрительно молчащей супруге, вероятно копящей яд для финального плевка.
- Я же говорил, что выиграю, - Элейна надулась, и сделала вид, что полностью поглощена содержимым бокала.
Хм... а с каких это пор в королевстве развернули игорный бизнес? Интересно, ставки большие, а то это был бы идеальный вариант разорить Макса до порток!
- Мы поспорили, - сознался Бикхар, ловя мой заинтересованный взгляд. - Возможно, это не слишком правильно с точки зрения морали...
- В Скол мораль! - фыркнула я, предполагая какой куш, смогла бы сорвать на этом тотализаторе. - Полагаю, предмет спора - свадьба Макса?
- Совершенно верно, - кивнул кахар. - Элейна на стороне брата. Ей мерещится, что только такой суровый мужчина, как Максимельян, сможет обуздать ваш горячий темперамент, принцесса.
Я скептически посмотрела Элейне в кошачьи глаза, стараясь взглядом передать всю степень ее неправоты в выборе данной ставки.
Макс? Обуздает мой 'горячий темперамент'? Да скорее в этом мире обуздают беспроводное соединение по вай-фаю!!
Видимо, что-то такое девушка прочитала в моих глазах, поэтому поторопилась реабилитироваться, путем потопления собственного мужа. А что? В компании ведь всегда веселее!
- Бикхар уверен, что Связь, - многозначительная пауза, - между Месхар и ее второй половинкой поможет тебе избежать союза с Максиком. В результате, ты вся такая свободная и независимая придешь и свалишься прямо в ручки его братца!
Теперь моего скептического взгляда удостоился супруг принцессы Элейны.
В объятья Лонхару? Да скорее ядерная бомба шмальнет по отдаленному королевству, чем я паду в его накаченные руки!!
Кстати, а как Бикхару стало известно про мои встречи на зеленом лужку с Лонхаром?
- Брат мне все рассказал, - сразу же выдал кровиночку кахар.
Я зажмурилась от возмущения. Ну, никакой личной жизни!
- А передайте вашему братцу, - стараюсь не рычать, хотя очень хочется, - что он порядочное трепло!
- Боюсь, из моих уст это прозвучит не так убедительно, - развел руками, как бы извиняющийся мужчина, - почему бы вам самой не сказать ему это? - предложил он и махнул куда-то в сторону: - Лонхар уже две минуты как вооон ту колонну подпирает.
Внимательно отследив направление по вытянутой руке Бикхара, я нашла взглядом синеглазого блондина и замерла от неожиданности.
Лонхар подобно древнегреческому богу действительно подпирал одну из колонн. На фоне белого мрамора его синие глаза на загорелом лице выглядели еще ярче (хотя куда уж больше). Одетый в строгий официальный костюм темно-синего цвета, он каким-то непостижимым образом продолжал оставаться простым и открытым воином, опасным для всех и таким родным для меня.
Непроизвольно делаю шаг навстречу.
- Она действительно его половина? - еле слышно прошептала порядком удивленная принцесса Элейна и тут же, спохватившись, замолчала.
Мысленно даю себе крепкий пинок чуть ниже поясницы, торможу непокорные конечности и оборачиваюсь к застывшей парочке:
- Элейна, а Макс уже видел вас с Бикхаром этим вечером? Думаю, ему будет приятно услышать поздравления и прочую положенную такому случаю лживую чепуху.
- И правда, - кахар моментально понял мою задумку и взял супругу под локоть, - с нашей стороны не вежливо оставлять Максимельяна без твоих ехидных комментариев!
- Даю вам десять минут! - вздохнула девушка, понимая, что такому слаженному дуэту сопротивляться выше ее сил. - И я все еще надеюсь выиграть этот спор, - мечтательный взгляд в сторону, - поэтому все равно сдам вашу шушукающуюся парочку Максу. Так что без обид!
Киваю и стремительно несусь через весь зал к счастливо улыбающемуся Лонхару, на ходу задевая костлявым плечом кого-то не слишком расторопного.
- Ты просто божественна, - прошептал на ухо голубоглазый воин и сжал меня в крепких объятьях.
Ребра жалобно завыли, а придавленное легкими сердце пропустило от натуги пару ударов. Да что такое! С каких это пор Лонхар начал искренне верить, что объятья без сломанных ребер не считаются искренними?
Пискнув, что-то невразумительное, решительно разрываю объятья, пророчащие мне капец и шикарные похороны в чужом мире.
- Так, Ромео, - хватаю парня и разворачиваю таким ракурсом, чтобы его широкая спина прикрыла меня от взглядов слишком бдительной охраны: - Что за история с твоей бывшей подружкой?
- Какой из?
Не то чтобы меня волновало количество любовных романов синеглазого кахара, но в душе осадочек осел.
Мужчины они по своей натуре не могут пропустить симпатичную девушку мимо кровати. Даже кастрированный аськин кот по кличке Фердинанд, продолжал домогаться тапок, мягких игрушек и диванных подушек.
Вздохнув и взяв себя в руки, напоминаю герою-любовнику:
- Какой-то неизвестный кахар выкупил Волитерру Байхо на невольничьем рынке. И стоило нам встретиться и начать общаться, как одна небезызвестная леди решительно заявив нечто вроде: 'Это моя добыча!', начала в порыве злости кувыркать меня по грязному полу, проверяя на крепость кости и волосы. Так что глазки невинные не строй, а лучше сразу сознайся, водил с ней шашни или нет!
Мужчина быстро выпалил:
- У меня с ней ничего не было.
Ага, у тебя может и ничего, а вот у псевдо богини любовь, страсть и другие собственнические чувства.
- Но ведь ты ее знаешь?
- Конечно, знаю, - кивнул парень, - и очень хорошо.
И только я приготовилась исполнить победный танец индейца над тушей убитого оленя, как Лонхар добавил новых сведений:
- Она была наложницей моего брата.
- Лонхар, чисто для уточнения, у тебя помимо Бикхара еще братья есть?