– А тебе никогда не хотелось последовать за своей семьёй? – голова Каролины была переполнена вопросами.

Этар заметил неуёмный интерес девушки, но надо было как-то поубавить её пыл. Нужно поскорее сменить тему, пока Каролина не загонит его в тупик, и он не проговорится о чём-то таком, что заставит её засомневаться в нём. Он и так уже достаточно разоткровенничался.

– Нет. Я решил твёрдо стоять на своём. Мне нравится это место, и я собираюсь здесь остаться. Они сделали свой выбор, я сделал свой.

– И…

Каролина не успела договорить – Этар приложил свой нежный палец к её губам – и она замолчала.

В этот вечер они разговаривали о чём угодно, только не о семье юноши.

Позже, лёжа в своей кровати, Каролина никак не могла уснуть. Девушка оставила свои бесполезные попытки сделать это и, поднявшись, присела на подоконник у раскрытого высокого окна. На небе было множество сверкающих звёзд. В окно дул свежий расслабляющий ветер. Хотелось просто закрыть глаза и ни о чём не думать.

Каролину поразила история Этара. Из-за чего могли конфликтовать люди, когда-то жившие здесь? Похоже, их разногласия были довольно серьёзными и очень личными, если молодой человек так упорно пытался сохранить эту тайну. Но сейчас внимание девушки удерживал факт “волшебности” самого места, в котором она сейчас находилась. Может быть всё, что её окружает, – только иллюзия? И почему создавать предметы может только Этар? Он ведь здесь не родился, как и она сама. Да и его родители тоже могли творить такие же “чудеса”, как и их сын и дочь – какая-то неувязочка получается. А может он ей просто чего-то не договаривает, и ей стоит попытаться сотворить хотя бы малюсенькое “волшебство”? А вдруг у неё получится! В конце концов, Этар может и сам не знать истинной природы магии этого места.

Девушка глубоко вздохнула, чтобы успокоить своё дыхание, и сосредоточилась. Что бы ей такое сотворить? Она позволила своим мыслям беспрепятственно течь в её голове. Почему-то ей на ум пришла “картинка” с радугой. Каролина представила это прекрасное чудо природы во всех подробностях, на которые только была способна. Она даже закрыла глаза, чтобы её ничего не отвлекало. “Картинка” в её голове была полностью готова, и девушка, искренне, изо всех сил, пожелав, чтобы радуга появилась за её окном, распахнула веки… Но ничего так и не изменилось.

“Ну конечно, какая же радуга появится среди ночи? – справедливо заметила она. – И почему только я о ней вспомнила?”

Надо было потренироваться на чём-нибудь простом, что можно материализовать прямо в её спальне. Каролина попыталась воссоздать пушистые оранжевые тапочки, которые по задумке должны были появиться у её ног. В этот раз она напряглась изо всех сил, до дрожи во всём теле. Но, всё равно, ничего в её комнате так и не изменилось.

“Жаль, что ничего так и не вышло,” – огорчилась она.

Каролина в этот вечер больше не экспериментировала. Если не получается, то зачем же себя мучить? Девушка устало вернулась в кровать и сладко уснула. Пусть её беспорядочные мысли блуждают где-нибудь за пределами спальни – сегодня её сон больше ничто не потревожит.

Надежды осуществляются

Прошли уже около полутора месяцев с тех пор, как Этар “спас” Каролину. Девушке так и не удалось ничего вспомнить из своего прошлого, как она не пыталась. Но жизнь в Царстве красивого юноши казалась принцессе довольно увлекательной – всё здесь было окутано “волшебством”. Юноша всеми силами старался сделать так, чтобы она чувствовала себя здесь почётной гостьей. Если ей чего-нибудь хотелось, достаточно было только сказать – и её желание тут же осуществлялось. Всё было у ног Каролины: вкуснейшая еда, прекраснейшие наряды, фантастические развлечения. За последнее время девушка настолько сблизилась с Этаром, что просто больше не могла себе представить своего существования без него. Он был ей очень дорог, она ему доверяла, как самой себе. А те люди, среди которых она жила раньше – чего она совершенно не помнила, – беспощадно бросили её на произвол судьбы. Их совершенно не волновало, где она и что с ней – им было всё равно. Уже больше месяца она не видела никого, кто бы хоть одним глазком пришёл взглянуть на неё и удостовериться в том, всё ли с ней в порядке, жива ли она. Ну и пусть! Каролина ни капельки не огорчалась. У неё теперь была своя новая жизнь, которая ей нравилась. А главное, с ней рядом был такой замечательный, нежный и заботливый юноша, у которого очень здорово получалось делать её счастливой.

Утром Каролина радостно подбежала к спальне Этара, постучавшись и дождавшись приглашения, она быстро вошла внутрь.

– А давай сегодня отправимся в горы?!.. – выкрикнула она, но немного смутившись, остановилась у входа.

Видно было, что Этар проснулся совсем-совсем недавно. Его волосы были слегка растрёпаны, а глаза – немного заспаны. Он уже почти успел одеться – только рубашка была всё ещё расстёгнута. Каролина не знала: позволить себе получше рассмотреть его или покинуть и дать возможность молодому человеку привести себя в порядок.

– Ой… прости, – произнесла девушка. – Я немного не вовремя…

Этар сейчас выглядел таким милым и естественным… И обнажённая грудь, выглядывающая из-под рубашки, притягивала взгляд девушки, завораживая красотой мускулатуры. Принцессе совсем не хотелось уходить. Ей почему-то захотелось, чтобы юноша попросил её остаться, ей хотелось очутиться в его крепких и, в то же время, нежных объятиях. И с чего это такие мысли вдруг посетили её?

Поймав её взгляд и, как будто прочитав её желания, молодой человек жестом пригласил девушку к себе в спальню.

– Ну почему же? Ты всегда вовремя.

Этар даже не удосужился застегнуть свою рубашку. Каролина не знала, радоваться ли этому событию?

– Ты снова хочешь осмотреть то… – последнее слово он особо выделил, – … место?

Его слова, наконец, отвлекли девушку от очарования изгибов его сильного торса – она, опомнившись, подняла глаза.

– Нет. Я просто хочу погулять в горах. – В её голосе ощущалась неловкость. – Посмотреть на твой замок с самой высокой точки.

Этар явно заметил, как подрагивает голос девушки. Его лицо озарила довольная улыбка. Кто знает, о чём он только мог думать в эту минуту?

– Хорошо, Каролина, – он так пристально всматривался в чуть затуманенные глаза девушки, мелодично произнося её имя. – Давай сделаем это… – На последнем слове Этар чуть дольше, чем обычно, помолчал, прежде чем продолжить: – Только сначала… позавтракаем…

Тишина немного затянулась. Теперь Каролине захотелось поскорее покинуть эту комнату, чтобы как можно быстрее избавиться от наэлектризованного воздуха, неожиданно образовавшегося в пространстве.

– Вот и замечательно! – девушка попыталась изобразить улыбку. – Я подожду тебя внизу!

Последние слова Каролина произнесла, уже открывая дверь спальни и выбегая в коридор.

Как только девушка спустилась вниз, сознание постепенно начало возвращаться к ней. Она тяжело дышала от того, что практически сбежала, поспешно покинув комнату Этара и “стрелой” спустившись с каменной лестницы.

Сегодня она как будто по-другому посмотрела на юношу, который уже больше месяца всё время находился с ней рядом. Девушка, конечно, и раньше замечала, насколько красив её новый друг. Но в этот раз в ней как будто что-то преломилось, где-то глубоко, в тёмных закоулках её души. Только что, находясь рядом с Этаром, принцесса осознала, что ей сложно контролировать свои эмоции, свои чувства – даже её собственное тело напрочь отказывалось слушаться свою хозяйку. И самое пугающее – это то, что молодой человек отчётливо видел всё, что с ней происходило. Каролина заметила, как Этар смотрел на неё. Он насквозь пронизывал её своим взглядом, заставляя трепетать в отблеске его глаз. Юноша заметил мельчайшую дрожь её тела, он как будто бы слышал громкий стук её сердца… прерывистый голос. Буквально на секунду ей показалось, что он явно осознаёт свою власть над ней – и ему это нравится.