Тем временем штурмовые гаубицы "Брумбар" отстрелялись - позади со стрекотом возникли гробовидные бронетранспортёры. С них, через задние угловатые дверки, стала ссыпаться вражеская пехота в камуфляжных коротких куртках, а то и в лёгких парусиновых серых рубашках, в  лёгких ботинках и парусиновых гетрах. Но в этот момент с нашей стороны небо  п р о ш е л е с т е л о...

Вражеские "самоходы" были готовы к таким сюрпризам - стали совершать специальный манёвр, похожий на противотанковый зигзаг, дефилируя тем самым вдоль переднего края. В грохоте, пыли и дыму вражеские механики-водители, да и командиры в стальных куполах теряли ориентацию. "Сундуки" начинали сближаться с нашей огневой до опасной дистанции - 400 метров. Когда это наконец произошло - слабо хлопнули сразу две сорокапятки. Из правой гусеницы первого "шмеля" (так назывались эти бронированные чудища)вылетел сноп искр - она слетела с катков и распласталась по чёрной выжженной земле. В лобовую броню другой "штурмгещюц" врезались и высекли снопы искр сразу два снаряда 45-мм. Один из них с визгом раскололся в пыль - повисло серое облачко, второй с визгом и воем отскочил чёрным поленом и, совершив спираль, поднял облако пыли перед нашим передним бруствером. Вмятины от таких укусов на пятнистой броне в 80 мм были почти незаметны. Но по бронебойным трассам стали пристреливаться уцелевшие одна ЗИС-5 и ЗИС-3 из противотанкового взвода. А на гребне высоты гитлеровцев ждал сюрприз - оттуда ударила из длинной пушки 75-мм "Артшурм" - наша самоходка, трофейная StugIII. Неосторожно подставивший борт и вышедший из мёртвой зоны, которую составлял угол высоты, "шмель" тут же задымил.Ещё у двух наши тяжёлые снаряды сорвали гусеничные траки - они бестолково завертелись на месте, оставляя распаханный круг. И стали похожи действительно на шмелей - беспомощных, перекинутых на спину, гудевших крыльями и перебирающих лапками... Вскоре у них стали распахиваться стальные дверцы в задней части - оттуда выскакивали фигурки в оливково-зелёных комбинезонах. Они вставали, затем ложились, передвигались зигзагами - затем снова сливались с землей...

Остальные стали торопливо отползать на исходные. В четырёх метрах от одной возник конус чёрно-коричневой земли, пронзённый изнутри вспышкой. Боевая машина с чёрно-белыми крестами на коричневат-зелёной, зебристой броне словно приподнялась на одной гусенице - потом зависла в воздухе и рухнула на бок.

-Ну, благодарствуем, Бог войны! - Гранатулов от души тряхнул корректировщика за руку, от чего тот вздрогнул и присел, обрушив ворох земли с бруствера. - Дал этим падлам прикурить махорочки!

-Это ещё что! это так - не прицельный огонь... Вот если б фрицы перестраивались для атаки - сосредоточились в одном месте...

-Да, через задницу оно конечно - удобно наводить... - брякнул кто-то в ходу сообщения и все оглушительно грохнулись от мощнейшего хохота...

-..А почему вас, товарищ капитан, вообще к нам командировали - не направили на высоту?! - вдруг встрял смершевец. На его пепельно-седом от пыли и пепла лице блуждало нехорошее любопытство: - На высоте арткорректору - и отличный обзор, и удалённость от вражеского огня прямой наводкой!? Кто вас направил именно сюда - отвечайте?! Чей приказ!?! А потом пуляете как белый свет в копеечку...

-Товарищ капитан, я получил приказ от своего непосредственного начальства, зам помощника командира роты связи... Я вынужден его исполнять, хотя и не оправдываю ни себя за малодушие, ни упомянутое...

-Почему не обратились прямо ко мне?

-Ну, как-то так...

-Ну, как-то так... Это преступной халатностью попахивает и не доносительством, так как приказ был явно вражеский или вредительский. Внутренний или внешний враг за этой диверсией стоит - разберёмся... А вы знайте - беру вас на заметку! Трам-трам-трам! Заодно, вашим начальством займусь, которое вовек на передовой не сыщешь!Запросите-ка мне его - по рации...

Когда ему обеспечили связь - он коротко отдал приказ:

-Говорит уполномоченный ОКР СМЕРШ... батальона! Вашего корректировщика я откомандировываю на "плешку" - там более выгодный сектор наблюдения! Приказываю вам немедленно написать на имя моего начальства, в полковой отдел, рапорт, побудивший принять неверное решение... Не перебивать! ...Точно, вы не обязаны мне докладывать по ВЧ о ваших... Поэтому приказываю - отразите это в рапорте, письменно! Не, я - вашу мать! - имею право приказывать! Я вот сщас кого-то, мать-перемать... Дошло, наконец-то?! Как поняли приказ - живо повторить!?!

На том конце провода все как будто всё поняли, но смершевец нарочно процедил, зловеще заглатывая гласные:

-А ещё говорят - вредителей нет... повывелись все! В природе больше не существуют... Самые настоящие вредители, капитан! Ты сам - слышал, как приходилось с ними благим матом объясняться...

Гранатулов отмахнулся - он тем временем предпринял попытки связаться с "плешкой" по рации. Выйти на штаб капитана Евдокимова, что был там царь, бог и даже "завхоз" - так он в шутку себя называл в блиндаже... Но связью будто игралась кошка, перебирая невидимые волны радиоэфира своей мягкой, пушистой но опасной лапой. "...Неужто, рацию разбили на хрен?! Или аккумулятор, зараза, гнида такая, сел..." - успел подумать он, как в мембранах возник голос:

-18-й, а 18-й, это "плешка"! Как понял, приём?!

-Понял тебя прекрасно, "Плешка"! Слышу хорошо - временами отлично... Что там у тебя - доложите обстановку!

-Да у меня всё хорошо. Потери есть, но не столь велики. Скажи, куда ты дел свои дрючки  от коробочек? Кстати, сколько их у тебя осталось?!

-А тебе зачем?!. - у Гранатулова запотело в подмышках, холод нестерпимо обжёг затылок: - Это ты что ль, Потров?! Вася?!.

-Да, это я дружище...11-й...

-Ага, принято... - Гранатулов снял "обруч" и зажал мембраны наушников в кулаках: - Товарищ уполномоченный "кэрэо"... короче СМЕРШ! Тут к нам фрицы на эфир пожаловали. Частично расшифровали наши позывные, гады.

-Ох, я благодарен тебе, капитан! Я слышал... Их что-то интересует?

-Да, куда противотанковые орудия спрятали - с прежней огневой, сколько их...

-Так, губа не дура... Ну-ка, дай мне наушники...