- Я требую, чтобы ты сейчас же переменил своё решение! - орала девица.
- Нет! Она нужна нам! - пожалуй, это был именно из тех моментов, когда князь был непреклонен, но и княжна так просто не сдавалась:
- Наши умельцы справятся не хуже!
- Правда? Тогда почему они ничего не предприняли до сих пор? Даже простейших мер, чтобы зараза не распространялась?
На этот вопрос у княжны не было ответа, хотя кто должен был знать, как не родственницы князя, традиционно поддерживавшие и курировавшие науку, искусство, а также многочисленные комитеты и организации, занимающиеся социальными вопросами.
Грегору стало несколько неудобно перед Некой, но он тут же успокоился лишь девушка произнесла:
- Она имеет право на такое поведение. Я все-таки представитель народа, из-за правительства которого идет война. Она в праве подозревать... - девушка сказала это тихо, уверенно, просто, не выразив ни неудовольствие, ни огорчение...
Но только внутри Нека была напряжена и не Грегора она успокаивала, а опять боролась с собственной тенью. Тьмой, что нагнетала обстановку, предвещая самый плохой вариант развития событий.
В столовой всё затихло - и Грегор решил воспользоваться ситуацией. Он быстро распахнул дверь и пропустил свою спутницу вперёд и, опередив глашатая, объявил:
- Целитель, госпожа Нека Дести. - после чего поймал благодарный взгляд девушки.
Глаза всёх присутствующих обратились на Неку. А это практически вся свита...
У кого-то читалось любопытство, но у большинства - негодование и ненависть. Под этими взглядами хотелось скукожиться, убежать, но госпожа Дести вела себя, как ни в чём не бывало. Нет, это было ложью... Нека вела себя, как вдовствующая королева. Гордо, уверенно, глядя в себя, а не на окружающих. А походка... Величественная... И пусть она в простой полотняной рубахе, а не в шелковом платье. Породы в ней было больше, чем во всех этих дамах вместе взятых.
Грегор тут же подхватил её под руку и повёл на надлежащее место. К радости девушки, мужчина расположился тут же...
Подали блюда, но надежды Неки, что господа обратят на них всё своё внимание и перестанут сверлить взглядами, не оправдались. В такой ситуации нормальный человек не смог бы есть, просто бы подавился... Но кто сказал, что Нека нормальная? Сама девушка таковой себя давно перестала считать. Смотрят? Пусть смотрят! По-настоящему голодному никакие взгляды и шепот за спиной не испортят вкус жаркого. А Нека была голодна. А взгляды? Сколько их ещё предстоит вынести, а сколько уже вынесено...
- Вот видишь, как они к тебе... - шептал голос.
- Заткнись! - просто отрезала девушка, мысленно порадовавшись, что ответила не произнесла ни слова.
Поздний завтрак стал подходить к концу, а внимание присутствующих потихоньку ушло от непрошеной гости.
- Что ж, можно сказать, всё точно так, как и в детстве. - с усмешкой подумала девушка. - Когда я приезжала к де Мирту на каникулы графские дети смотрели на меня с таким же любопытством и презрением, не понимая, почему я путаю приборы. А я смущалась и предпочитала оставаться полуголодной... Но я расту! За семь лет досконально изучила что и как. Да, всё же, я должна де Миртам... Эта семейка - неплохая школа жизни!
- Ты достаточно сильна, чтобы самой начать диктовать условия! Стоит только захотеть... - шептала неугомонная тень.
- Зачем? Если я в состоянии справиться с этим и так?
Всё же, как бы Нека не храбрилась, она не смогла не выдохнуть от облегчения, когда трапеза окончилась. Правда, сделала это незаметно.
- Ну, что по делам? - задал риторический вопрос Грегор. Девушка кивнула - и пара отправился в кабинет князя. Чуть позже к ним присоединился и сам правитель.
- Простите, но как вы объяснили моё появление? - спросила его Нека. Этот вопрос для девушки был очень важен, так как на его основе она собиралась выбрать свою линию поведения. Да, пусть у неё нет будущего, но и тот, короткий срок, что она сама себе отвела, обижать себя она не позволит никому!
- Просто сказал, что вы приглашенный мной специалист. Не думаю, что вы хотели, чтобы о вашей истории узнали все, поэтому правда останется между мной, вами, Грегором и моим телохранителем.
- Это было очень благородно с вашей стороны. - выразила благодарность девушка.
- Не стоит. Так спокойнее для всех. - отрезал князь и тут же перешёл к проблеме: - Нека, вы сегодня план мер по не распространению предоставите?
- Не только план, но и списки необходимого, а также распишу, сколько людей мне понадобиться в помощники.
- Вот и чудненько. - улыбнулся князь. - Списки передадите Грегору, с ним же согласуете меры!
- Да, конечно, ваше сиятельство. - кивнула Нека.
**********
Грегор проводил девушку в её комнату.
- Давайте так. Сначала рассмотрим меры безопасности, точнее я вам всё объясню, потом я вас отпущу. У вас же есть другие дела? А вечером, перед ужином я списки вам отдам. - предложила Нека.
- Вы сможете так оперативно всё проработать?! - удивился мужчина.
- Смогла. - улыбнулась девушка. - И не очень оперативно: я два месяца, пока до вас добиралась, всё обдумывала, поэтому мне только на бумагу перенести...
Грегор посмотрел на девушку с уважением, а Нека слегка смутилась и подумала, что гордиться тут собственно нечем... Ведь думала она большей частью, чтобы отвлечься... Чтоб с ума не сойти!
Но, но на самом деле, девушка научилась стойко переносить угрозы, оскорбления, насмешки, но принимать комплименты спокойно не могла... Слишком редким было это удовольствие.
И часа не прошло, как правая рука князя получила бумаги. Мужчина начал читать, задавая вопросы практически по каждому пункту. Нека же терпеливо отвечала. Под конец, Грегор был уверен, что в плане девушке нет ни одного необоснованного пункта. Всё там упиралось или на здравый смысл, или на конкретные знания... Вот только одного не мог понять мужчина: почему их целители, врачи, лекари так долго бездействовали?!
- Паника. - хмурясь, ответила на не заданный вопрос девушка. - Обычная паника, общая истерия и неверие - идеальный коктейль, чтобы мозги отшибло на очень долгое время.
Довольный полученным материалом Грегор ушёл, а Нека начала составлять списки...
Глава 9 .Работа. Друг. Жизнь.
- Отец, ты в своём уме?! С какой этой стати эта имперская шваль командует моими комитетами?! - кричала княжна Александра, игнорируя Неку.
- Во-первых, не комитетами, а лишь комитетом здравоохранения. - спокойно заметила девушка. - А, во-вторых, не командую, а временно руковожу.
- Что?! - ревела княжна.
- Дочка, это был мой приказ. - как-то не очень уверенно ответил князь, а Нека подумала: " Почему прописные истины этой великовозрастной девчонке должна вбивать я? - один взгляд на Альфреда и ответ самой себе: - Понятно, потому что родительская любовь слепа. Князь Альфред неплохой человек и с мозгами у него всё в порядке, но совершённый подкаблучник и не выносит женских истерик и слёз. Вон как трясётся! Ладно, сама разберусь!"
- Я что не справлялась? - тихо спросила княжна, поблескивая глазами так, что стало понятно: потоки слёз на подходе. Князь промолчал, а вот госпожа Дести молчать не стала: уж очень ей надоели придирки юной госпожи! Чего только стоит просьба подобрать ей персонал, которой бы помог девушке в её исследованиях!
***********
Когда встал этот вопрос, Грегор откомандировал девушку к княжне, кому как ни ей знать всю верхушку, всю элиту...
И Нека обратилась... На свою голову! Княжна выслушала с видом " делаю одолжение недостойной". В этот момент утомлённой и измученной Неке( кошмары приходили, лишь девушка начинала засыпать, и становились всё более реальными... Они даже стали оставлять ссадины и синяки... Да и борьба с голосом сил не прибавляла!) стоило огромного труда, чтобы не закричать: