— Я не так давно получил заключение комиссии Коминтерна, знакомившейся с работой отдела, и в ней работа отдела признана вполне удовлетворительной. Рекомендовано другим стройкам широко использовать его опыт. Так за что же будем выносить выговор Конаржевскому? Это будет несправедливо.

Ломинадзе согласился с этим, но настоял на том, чтобы мне в решении было указано за недостаточное внимание бытовым вопросам. На этом инцидент был исчерпан, но мое уважение к нему ни на одну каплю не изменилось.

1 декабря 1934 года злодейски был убит Сергей Миронович Киров. На срочно созванном партактиве Ломинадзе было не узнать, так глубоко и болезненно он переживал смерть С. М. Кирова.

Недели через две его вызвали в Москву. По возвращении он собрал актив, на котором рассказал, зачем был вызван в Москву к Сталину, который интересовался его отношениями с Шацким и тем, продолжалась ли его дружба с ним. Сталин остался, якобы, доволен его объяснениями и даже предложил ему возглавить намечавшуюся поездку первой промышленной делегации в США. Ломинадзе был весел и доволен итогами встречи со Сталиным.

Прошло после актива не так много дней, как вдруг мне на плотину звонит Глейзер:

— Анатолий! Несколько часов тому назад застрелился Ломинадзе…

Что произошло? Как это могло случиться? Часа в три Ломинадзе заглянул к Глейзеру, как бы между прочим, спросил у него, нет ли у того револьвера, т. к. свой забыл, а надо ехать в совхоз. Постоял еще немного в странной задумчивости и решительно вышел. Рассказывал шофер: машина проехала от Магнитки километров 20, Ломинадзе велел остановиться, выбрался на дорогу, отошел в сторону, достал пистолет и спичечную коробку, положил ее на снег, отступил на несколько шагов и, прицелившись, выстрелил. Выстрел был точным. Виссарион Виссарионович обернулся к шоферу и сказал:

— Вот видишь, я еще не разучился стрелять. Ну а теперь поехали!

Машина покатила дальше, побежали километры. Внезапно шофер услышал какой-то треск. Решив, что лопнула камера, он остановился, осмотрел ее. Нет, все четыре колеса были целыми.

Садясь за руль, взглянул на Ломиназде: тот весь бледный сидел, привалившись к углу машины.

— Что с Вами? — воскликнул в испуге шофер и услышал:

— Скорее вези домой.

Машина помчалась на самой большой скорости. Треск, принятый водителем как звук лопнувшей камеры, был выстрелом под шубой. Ломинадзе стрелял себе в сердце, но от толчка машины рука дрогнула в момент выстрела, пуля прошла рядом с сердцем. И все же организм его не выдержал, врачи не смогли спасти Виссариона Виссарионовича Ломинадзе, большевика, ленинца, одного из видных работников партии, соратника Кирова, Орджоникидзе. Но, очевидно, для него такой исход был лучше, чем возможные мучительные пытки и расстрел своими же «товарищами по партии».

Причина самоубийства, как говорили тогда в партийных кругах, заключалась в том, что Сталину, якобы, стало известно о посещении Ломинадзе Каменева перед отъездом из Москвы и Сталин был этим крайне возмущен. Кто-то из друзей Ломинадзе по телефону сообщил о сложившейся ситуации, и он, зная жестокость Сталина, его нетерпимость и беспощадность, понял, что ему больше не жить. Подтвердилась характеристика, данная им однажды Сталину: «Это Робеспьер, он нас зарежет!» Его предсмертные слова: «Лучше смерть, чем арест именем Советской власти».

В последний путь провожали Виссариона Виссарионовича Ломинадзе только самые близкие люди, впоследствии все они за это серьезно пострадали, а могила Ломинадзе была потом сравнена с землей…

А эшелон все шел и шел. Нудно стучали на стыках рельс колеса. Куда они меня забросят? В какую даль или глушь? Где будет конец их бегу? Возникший в памяти без всякой логической связи эпизод в бильярдной и образ Вассо Ломинадзе вызвал целый калейдоскоп воспоминаний об этом большом человеке. Картина самоубийства, как живая, несколько минут стоявшая перед моими глазами, невольно наводила на мысль, а не пойти ли и мне по этому пути? Только подумать! 10 лет быть изгоем общества! А потом что? Недоверчивые взгляды одних, сочувственные — других, опасливые — третьих.

Встретятся и такие люди, которые будут думать: «А, наверное, дыма без огня не бывает. Просто так получить 10 лет нельзя».

На душе безысходная тоска. Встряхнул головой несколько раз и сказал самому себе: «Ты что распустил нюни, надо верить, только верить, что восторжествует правда. Ведь ты коммунист, обязан верить, что вся эта накипь обязательно всплывет, она дойдет до Сталина. А пока спать, Анатошка» (так меня в 1929 году иногда называл А. Е. Бадаев, возглавлявший в то время ЛСПО, старый большевик, бывший член Государственной думы).

Наступил 47 или 48 день пути в неизвестность. На одной из очередных остановок открылась дверь нашей теплушки и раздалась команда:

— Приготовиться на выход с вещами!

Бамлаг — вторые пути

Выйдя из вагона, мы увидели, что от длинного эшелона остался только наш вагон. Никаких собак не видно, конвоиров только два. Подошел какой-то начальник в черной шинели с синими петлицами и такого же цвета кубиками на воротнике. Он поздоровался и объявил:

— Вы прибыли на станцию Приисковую и приступаете для отбытия наказания в Урульгинское отделение Бамлага Гулага НКВД на ДВК. О внутреннем распорядке и правилах поведения поговорим, когда приедем в лагерь.

Его помощник взял наши личные дела и начал перекличку, причем, каждый названный должен был делать шаг вперед. Затем мы тронулись в лагерь. Оказалось, он был от станции не дальше одного километра, рядом с железнодорожными путями.

Так кончилась моя этапная эпопея и началась другая. Какая? Ближайшее время покажет. Теперь, наверняка, можно будет написать домой письмо и сообщить, где нахожусь.

Лагерем оказался небольшой участок, огороженный столбами с колючей проволокой, двумя вышками и прожекторами и одним больших размеров каменным бараком. Но нас повели не к нему, а к небольшому зданию недалеко от него. Это оказалась баня с вошебойкой. Сопровождавший нас конвоир предложил разбиться на две одинаковые группы, т. к. баня всех не вмещала. Я попал во вторую очередь пришлось ждать в тесноте в предбаннике.

Зашел начальник и попросил (именно попросил) потерпеть и посидеть «в тесноте, но не в обиде».

— Я вас не могу пустить в лагерь на ваше новое местожительство без того, чтобы не уничтожить паразитов, которые, наверное, здорово расплодились за время этапа.

Работало два парикмахера. Были выданы всем по паре белья, правда не нового, стиранного, но еще вполне сносного.

Не только помылись, но и попарились. Вся эта процедура длилась часа три. Никто не торопил. Отмылись как следует. Пошли в зону. Барак разделен на две половины. Вход посередине. Нас ввели в правую часть и мы оказались в светлом просторном помещении с горячей большой черной печкой посередине, с большим столом, вокруг которого свободно могло разместиться человек сорок. Метра полтора-два в сторону от стола стояли два ряда добротных металлических односпальных сеточных кроватей, застеленных одеялами и свежими чистыми наволочками на подушках.

— Вот ваше местожительство. Соблюдайте чистоту и порядок. Сейчас занимайте койки, раздевайтесь, осмотритесь и минут через 15–20 будет ужин.

На ужин бытовик принес в большом чане горячую, густую пшенную кашу и два больших чайника с кипятком, заправленным морковным чаем и сахаром.

Начальник попросил минуту внимания и обратился к нам с такой краткой речью:

— В связи с тем, что ваш путь был слишком долгим, в течении двух дней вы будете отдыхать, писать письма родным, любимым, а затем возьметесь за работу. Желаю вам отдохнуть хорошо.

Все были удивлены такому приему и такому разговору. Это было очень необычно после всего виденного и слышанного на допросах в тюрьме и этапе. Единогласно принято решение сейчас же ложиться спать, хотя время не было еще и девяти вечера. Единогласно решено спать. Я заснул быстро, спал крепко. Никто утром нас не будил. Это просто удивительно! Проснувшись, мы все засели за письма. Спустя какое-то время появился начальник, забрал все письма, предложил всем сесть за стол и объявил: