— Все готово. Уверена, операция пройдет успешно.

— Хотелось бы, чтобы так и было. Я не хочу нарушать график, — дракон сказал это спокойно, но в словах слышалась неприкрытая угроза.

Тиссен зашипел, и Харт поспешно коснулась его, успокаивая змея. Не время для драки.

— Мы работаем с гарантией, господин Хэесслич, — сказала она.

Глава 10

Вернер нервничал, ковыряясь в салате вилкой. Подошло время обеда, ресторан заполнился людьми. Стало шумно, но Сэма пока никто не трогал. Он выбрал столик подальше от входа, почти в углу. Несколько раз к нему подходила официантка и интересовалась, будут ли еще заказы.

Роу опаздывала.

Невеселые мысли бродили в голове. Эльфийка его кинула? Или ее схватила служба безопасности Ренраку, и теперь охранники шли сюда, чтобы арестовать Вернера? Или, все же, Роу испытывала его терпение?

На самом деле все это не имело значения. Сэм хотел выбраться из башни и, если Роу не передумала ему помочь, то он уйдет из башни сам. Вернер уже не мог здесь находиться с тех пор, как стало ясно, что он не добьется правды по поводу судьбы Дженис. В то же время сестру использовали, чтобы удержать Сэма в Ренраку, но уже пора и честь знать. Пришло время что-то предпринимать.

Если его поймают... Ну, это тоже вариант решении проблемы.

Он заранее отработал положенные часы, чтобы в нужное время взять отгул. Основной проблемой, на самом деле, были собаки, потому что их невозможно взять с собой, когда начнется процедура «извлечения». В одиночку собаки в башне не выживут, но здесь Вернер тоже подстраховался. Он заручился поддержкой госпожи Харамото, соседки напротив. Собаки ее знали, она их любила и, на случай длительной командировки Сэма, если такая случится, согласилась присмотреть за ними. Наверное, ей не нужно знать, то эта «командировка» никогда не закончится. Что ж, Киниру и Ину привыкнут к новой хозяйке, а та сильнее привяжется к ним.

Очень не хотелось расставаться с Ханной. Доброй, милой Ханной. Они были друзьями, не больше, но Сэм чувствовал, что не может оставить ее здесь. Она помогла ему принять решение. Несколько последних дней Вернер чувствовал подъем настроения и бодрости, в отличие от целого года, что тут прожил. Он настолько хорошо себя чувствовал, что хотел действовать прямо сейчас — найти Ханну и бежать вместе с ней. Даже если она откажется. Понятно, это испортит их отношения, но мало ли счастливых пар начинали с худшего? Он бы заботился о Ханне.

Хорошо думать так, когда сидишь в ресторане, в безопасности. Но, если вспомнить мир вне башни, события, развернувшиеся год назад, когда Сэм только прилетел в Сиэтл, становится ясно, что о самом себе позаботиться будет трудно, не говоря уже о девушке, не знавшей другой жизни, кроме корпоративной. Жизнь вне пределов влияния корпораций трудна, часто смертельно опасна. Ханна вряд ли добровольно согласится поменять ее на что-то другое.

В очередной раз появилась официантка, но прежде чем успела что-то сказать, к столику подошла Роу и присела напротив Сэма. Официантка растерялась, но приняла нехитрый заказ эльфийки.

— Извини за опоздание, — улыбнулась Роу. — Проблемы по дороге. Пришлось объезжать Вестерн-авеню. Обычные разборки между Красными Байкерами и Древними. Ерунда. Как у тебя дела? Решился на что-нибудь?

Было видно, что эльфийка спешила на встречу. Сейчас же быстро пришла в себя и стала, как в прошлый раз, более похожа на аристократку.

— Я многое передумал, — неспешно ответил Сэм.

— Рада за тебя. Это серьезная работа.

Если Роу хотела чем-то задеть Сэма, это не сработало. Важным сейчас был вопрос, как покинуть башню. И побыстрее.

— Я согласен на извлечение, — сказал Сэм.

— Поосторожнее со словом, начинающимся на букву «И», — эльфийка хитро улыбнулась. — Здесь даже у стен есть уши.

Ее легкомыслие раздражало, но Сэм признал правоту Роу. Нужно говорить иносказательно, чтобы никто не понял, о чем на самом деле идет разговор. В то же время Сэм хотел быстрее решить вопрос.

— Ханна пойдет с нами, — сказал он.

— Это невозможно, — улыбка исчезла с лица эльфийки.

— Или с ней, или я никуда не иду, — голос сел, и конец фразы Сэм почти прохрипел.

Роу посмотрела прямиком в глаза Сэма, изучая его решимость. Вернер постарался, чтобы его взгляд именно таким и был — решительным. Чтобы эльфийка не передумала. Чтобы, наконец, согласилась с его условиями.

— Черт, — на мгновение Роу прикрыла глаза и через несколько секунд продолжила: — Тебе повезло, что я, по натуре, добрая, Вернер. Хорошо, слушай. План такой...

Глава 11

Сэм отвернулся от настенного экрана, показывавшего статичный пейзаж с горами, и в очередной раз осмотрел комнату. Эта квартира была его домом вот уже год с небольшим. Но своего здесь только шерсть от собак на паласе, несколько безделушек и стеклянный шар — подарок Ханны. Все остальное — собственность корпорации, включая пару картин на сенах.

Нужно оставить личные вещи, потому что прогулка по коридорам с чемоданом в руках будет слишком подозрительной. Даже не смотря на то, что Роу обещала позаботиться об этом. Нужно обойтись тем, что можно унести на себе. Несколько фотографий рассыпаны на диване — Сэм полночи отбирал самые важные. В результате выбор пал всего на пару дюжин — своего рода небольшая история его семьи. Он с Дженис в Киото. Выпускной сестры в университете Токио и Сэма в Колумбии. Пара снимков с последнего пикника — через неделю Сэм и Дженис осиротели. Отец в старом морском кителе. Мать за игрой в карты. Свадебные фотографии отца с матерью и дедушки с бабушкой. И, наконец, старик Тадеуш Сэмюэль Гельмут Вернер. Он первым из семьи ступил на землю Америки. Эти фотографии были для Сэма слишком дорогими воспоминаниями, чтобы бросать их неизвестно где.

Взгляд прошелся по книжной полке. С десяток томов и электронная читалка. Сэм прохладно относился к бумажным книгам, в отличие от сестры и отца. Его больше влекло содержание, нежели ощущение пахнущих типографской краской сшитых листов. Единственная бумажная книга, которую можно было бы прихватить с собой — Библия. Но для этого понадобиться чемодан, что, опять же, вызовет подозрение.

Ну, в любом случае, электронная версия записана на чип. Туда же Сэм записал электронную версию дневника отца и кучу других книг. И еще инструкцию по пилотированию летательных средств. Плюс несколько полезных программ и личную информацию, скопированную с серверов корпорации. Технически выходило, что Сэм украл ее, установив небольшую программку на оставшуюся копию, которая уничтожит информацию о нем сразу, как кто-то заинтересуется файлами, посвященными Вернеру. Хотя дешевле было бы на свободе организовать для себя новую личность, с новым именем. К тому же, об этом должен был позаботиться новый работодатель. Тут дело было в другом: раз Сэм уходит из Ренраку, то его электронный образ тоже должен отсюда исчезнуть.

Таким же символизмом, кстати, попахивало и решение прихватить с собой инструкцию по пилотированию. С одной стороны, как символ освобождения от психологической неволи, с другой — как воспоминание того единственного раза, когда год назад пришлось вести вертолет, увозя из башни Салли и ее компанию. Сэм хотел когда-нибудь научиться летать.

Он бросил взгляд на часы. Ханна все еще прихорашивалась в ванной.

— Ханна, нам уже нужно идти, — крикнул он.

— Минутку, — прозвучало в ответ.

Хотелось надеяться, что эта «минутка» не растянется минут на двадцать. Ханна сдержала слово, выйдя из ванной через пару минут. Оделась она немного неожиданно — в легкое платье до колен и серебристые босоножки. На плечо девушка приспособила стильный рюкзачок. Видимо он должен заменить дамскую сумочку.

— Э-э... — опешил Сэм, — Думаешь, рюкзак будет в самый раз для похода в клуб?

— Ну, он только кажется большим, — нерешительно пробормотала Ханна. — Думаю, никто не обратит на него внимания. Там все мои вещи.