Она была незнакома мне. Никогда не видела таких ярких фиолетовых волос, фиалковых глаз, легкого платья... Увидев гостью, Сиреневая леди встала и с улыбкой протянула мне руки.

  - Здравствуй, дитя! Как же давно я ждала тебя!

  - Именно меня?

  - Конечно тебя, Ия!

  - Но...

  - Ты меня еще не знаешь. Давай знакомиться. Кстати, тебе понравился мой замок?

  - Конечно! Он такой волшебный. По-настоящему волшебный. Даже на Поляне нет такой атмосферы сказочности и магии.

  - Ты права. Нет ни одного места на Айрисе, в котором было бы такое раздолье для магии Феечек. И это не из-за самого замка. Это из-за меня. Ты слышала когда-нибудь о странствующих духах? Хотя, о чем я спрашиваю. Конечно, нет. Я расскажу тебе. Садись.

  Мы сели в кресла и Леди начала свою историю.

  - Меня зовут Элия.

  Это же мое полное имя! Ее зовут так же, как меня! Но это же невозможно! Увидев мои изумленные глаза, Элия погладила меня по руке и продолжила.

  - Не удивляйся. Да, меня зовут, как и тебя, поэтому ты можешь называть меня Ией. Я - странствующий дух и мне более тысячи лет. Странствующие духи есть в каждом народе. Чаще всего ими становятся первые представители расы. Я, как ты уже поняла - странствующий дух Фей.

  - А почему 'странствующий'? И почему 'дух'? Вы довольно материальны. И... почему 'Ия'?

  Элия засмеялась.

  - Как много вопросов. После ухода к Свету, дух регулярно возвращается к своим детям, то есть, вам. Поэтому нас и прозвали 'странствующими духами'. Правда, появляемся мы довольно редко, поэтому даже легенды о нас не сохранились. В своем реальном виде я больше похожа на аморфное тело. Но сейчас я могу принять свой облик, такой, какой был у меня когда-то. Правда, как ты наверняка заметила, без крыльев - крылья тогда забрал свет. А возможность стать самой собой у меня появилась, потому что рядом ты. Ты - мой прямой потомок. Моя кровь и моя магия. К тому же, ты - единственная за несколько поколений феечка, которую назвали моим именем. В этом и есть причина моего появления. Я хочу тебе помочь...

  - Но я не могу быть вашей правнучкой.

  - Почему же - вновь улыбнулась Элия. - Посмотри на себя в зеркало.

  Я кинулась к зеркалу. Из него на меня посмотрела я... но не я! У меня, той Ии, которую я знаю, были фиолетовые волосы! Глаза также изменили цвет на фиалковый. А крылышки стали сиреневого цвета! Это было мое лицо, но не мое! Ия в зеркале была более взрослой, более совершенной, незнакомой.

  - Не удивляйся. - Повторила Элия. Так ты будешь выглядеть через двести лет. А цвет волос... Это мой подарок тебе.

  - Вы для этого меня позвали? - я уже догадалась, что музыка - это магия Элии.

  - Нет, что ты. Просто вы с Драконами очень сильно задержались в пути, когда ты болела. Возьми эту бусину - Элия легко вытащила жемчужинку из своего ожерелья и протянула мне. - Когда выйдешь из замка и найдешь своих друзей - кинь ее перед собой. Вам сразу откроется портал, который будет вести в лес Эльфов.

  Я взяла бусину. И тут на меня накатили воспоминания. Дракоши! Они же обыскались меня! Они же волнуются! Нужно срочно бежать к ним!

  Но только я развернулась к выходу, Элия окликнула меня:

  - Ия, не торопись. Для твоих спутников прошло меньше пяти минут - я остановила время за пределами замка. Ты можешь отдохнуть здесь. Восстановиться после болезни. А потом вернуться на дорогу. Замок тебя не обидит. Прощай. Кстати, - добавила она немного погодя - все, что приглянется здесь - твое.

  С этими словами Элия обняла меня и растаяла в воздухе. А я огляделась и стала решать, что делать с бусиной. Вскоре она заняла свое место на моей шее - я вдела в нее нитку и надела. Теперь можно было продолжать исследование. Ведь не каждый день встретишь странствующего духа с замком!

  А замок поражал воображение! Здесь обнаружилась огромная Библиотека с множеством книг, которых не было даже в Школе. Я пробыла там несколько часов. И даже взяла с собой одну. 'Как приручить Дракона'. В ней описывалась древнейшая история Драконов и их традиции. Это же просто находка! Как только книга оказалась в моих руках, она уменьшилась в несколько раз и стала настолько маленькой, что уместилась в карман платья.

  Следующее место, где я побывала - сокровищница. Конечно, я не поклонница украшений, но там они были произведениями искусства. Я так долго пробыла там, любуясь с, каюсь, примеряя все, что не заметила, как уснула. А проснувшись, обнаружила на своем пальце тонкое серебряное кольцо с бабочкой на нем. Когда я обратила на него внимание, в моей голове послышался голос Элии: 'Будет трудно - позови...'. Вот это да! Я теперь могу встретиться с Элией! Как же здорово!

  Но... замок вдруг напомнил мне, что пора возвращаться в лес. Как? Просто резко стало прохладнее и музыка, звучащая всюду, стала тише. Видимо, я увидела все, что было нужно.

  Я поблагодарила замок и вышла в лес. Оглянулась - за моей спиной были те же березы и ели. И никакого напоминания о замке!

  Феечка вздохнула и пошла к своим Дракошам.

  Виктор и Ричард уже начали волноваться. И что они беспокоятся? Всего же пять минут отсутствовала. Да и необычного ничего во мне не заметно - после исчезновения замка моя внешность вернулась ко мне. Но они все-таки что-то заподозрили.

  - Ия, ты где была? И почему не отзывалась?

  - Вик, все в порядке. Скажем так: я почувствовала что мне необходимо свернуть с дороги.

  - И что это дало? - какой же он подозрительный!

  - Дало много. Видишь эту бусину? - показала Дракошам подарок Элии - я нашла вот эту прелесть!

  - И ты ради обычной бусины побежала в лес? Потратила наше драгоценное время? - Рикки скривился. Обидеться, что ли?

  - И вовсе она не обычная! Между прочим, это - наш портал к Эльфам!

  - И как ты это узнала? - Виктор, похоже, заинтересовался.

  - Назовем это моей магической интуицией.

  Хватит разговоров! А то еще им все рассказывать придется. А мне что-то подсказывает, что этого лучше не делать. И я кинула бусину на дорогу перед нашими ногами.

  Вспышка! И над бусиной открывается прямоугольный портал. Я уверено шагаю в него и слышу, как за моей спиной шагают Драконы.

  Темнота...

  ********************

   РИЧАРД:

  Странная это история с жемчужиной. И почему я не верю Ие? Однако, портал и правда открылся, и, что самое удивительное - рядом с дворцом Владыки Эльфов! Мы с Виком не собирались терять такую возможность и воспользовались переходом. Но когда оказались в Эйларии, Ии с нами не оказалось!

  - Куда подевалась эта негодная девчонка!? - Виктор рядом со мной оглядывался по сторонам. Похоже, друг очень сильно тревожился из-за исчезновения Феечки.

  - Не сходи с ума, Вик! Ну, прячется где-нибудь или в окно залетела полюбопытничать. Что ты, Ию не знаешь?

  - В том-то и дело, что знаю! Не могла она, не дождавшись нас улететь. Ей же надо было похвастаться перед тобой, что все в порядке и что она самая-самая честная.

  - Хм, наверное, да. - Я тоже засомневался. - Но где тогда эта мелкая?

  - Не знаю я! - Вик сорвался на крик. И это мой вечно сдержанный Защитник? Он устал или ему... Нет. Такого быть не может!

  - Вик, без нервов. - Сейчас главное говорить самому спокойно. - Мы найдем Ию. Главное - добиться аудиенции Властелина. А мы ее добьемся! Все-таки, не каждый день их посещают Драконы.

  И мы направились ко входу во дворец. Никогда не думал, что эльфы такие гады! (Не-не, все в порядке, просто я уже тоже начинаю злиться). Вначале, нас не хотели впускать. 'Не велено' мы слушали до тех пор, пока Вик не вспылил. К слову, это произошло очень быстро - он же Огненный. А Огненный, который волнуется за судьбу кого-то близкого - это страшно! Да-да, я все-таки вынужден признать, что мой друг привязался к девчонке. А значит, его не удержат никакие двери. После того, как он раскидал охрану дворца, к нам быстро подошли и с опаской выслушали. Узнав, кто мы, бедные Эльфы побледнели и крайне аккуратно препроводили нас в гостевой зал. Гостевой зал - это такое место, где титулованные или просто значимые гости ждут аудиенции Владыки. В зале все сделано с чисто эльфийским вкусом: везде бледные цвета, хрупкие, практически прозрачные предметы интерьера, невесомые диванчики и кресла и огромный белоснежный камин. В общем, все ожидаемо.