Но любое везение когда-нибудь заканчивается. Везение оперативников кончилось где-то в районе Оренбурга. Пристали к берегу пообедать. Сбросили в воду якорь - привязанный к шнуру самородок, и пошли собирать плавник для костра. Здесь их и заарканили. Не фигурально, а настоящими арканами, привязанными к лошадям. Протащили несколько метров по земле, потом тюкнули чем-то по голове и связали руки. Когда Хазар очнулся, кочевники заканчивали грабить их имущество. Одному из бандитов приглянулся шнур от якоря. Шнур он отвязал, а самородок выкинул в реку.

- И на хрена я его тащил? - спросил сам себя Хазар. Но долго размышлять не дали, вскочили на своих лошадок и поехали рысцой, а пленники побежали следом. А куда денешься, если руки привязаны к веревкам, а другой конец веревки у конников. Кочевников было трое. Никакого оружия, кроме арканов не наблюдалось. Похоже подростки-пастухи. Я бы написал, что оперативники ощущали стыд, за то, что их так легко скрутили малолетки, но это неправда. Никакого стыда они не ощущали, не до ощущений, когда тебя волокут со скоростью 15 км/час. Только ноги успевай переставлять.

Стойбище оказалось недалеко, примерно в часе легкого бега по пересеченной местности. Но попробуйте бежать со связанными руками, да при сорокаградусной жаре. Когда добежали до юрт, пленники свалились как подкошенные и минут пятнадцать приходили в себя. За это время собралось все население. Человек сорок. Мужчин, считая и подростков с десяток. Гордые добытчики вывалили содержимое рюкзаков на всеобщее обозрение. Оружие и боеприпасы никого, похоже, не заинтересовали, зато бижутерия вызвала настоящий ажиотаж. Особенно у женской половины. Пленники немного отдышались и теперь стояли рядом с этой кучей, размышляя как бы добраться до автоматов. Ножи у них забрали, но пистолет так и висел подмышкой у Дашки. Шанс им предоставил какой-то аксакал, видимо вождь этого племени. Он что-то буркнул молодым, и те бросились раздевать пленников. Берцы и брюки стянули легко, а чтобы снять верхнюю одежду взялись развязывать руки. Дашка дождался, когда путы спадут, и сделал знак Хазару. С того веревки еще не сняли, но это не помешало ему сбить в подкате двоих охранников. Дашка залепил стоящему перед ним кочевнику между ног, отправил ударом локтя стоящего слева в нокаут, выхватил пистолет и ... свалился от удара палкой по затылку.

В сознание он пришел только вечером, толи удар был сильнее, чем в прошлый раз, толи голове надоело такое с ней обращение. Рядом полусидел, полулежал Хазар. Что-то твердое не милосердно жало шею. Оказалось ярмо. Двухместное. Один конец охватывал шею Дашки, другой - шею Хазара. Ярмо крепилось к вкопанному в землю столбу. Руки и ноги были свободны, но что толку? Дашка попытался сломать ярмо, или расшатать столб.

- Не мылься, я уже все перепробовал. Мертво, - успокоил его Хазар. Сильно болели ребра и лицо.

-Это тебя попинал тот, которому ты по яйцам заехал. Наверное, убил бы, да старик его отогнал, велел товар не портить.

- Ты, что понимаешь, их говор?

- Да так, с пятого на десятое. Ты тоже разберешься. Какой-то тюркский язык. Похоже, завтра работорговец приедет, вот и решили продать. А так бы сразу убили.

Одежду с них содрали всю, включая трусы. Ночью была такая холодрыга, что спать почти не пришлось, занимались бодибилдингом. Чтобы не околеть.

По широкой прикаспийской степи медленно тянулся караван. Впереди цепочкой важно вышагивали три верблюда. За ними две арбы запряженные парой мелких лошадок, еще по паре сменных лошадей плелись за арбами. По бокам гарцевала охрана из кочевников, человек десять. Периодически от всадников отделялось пара человек, и скакала вперед, дозором. За последней арбой в небольшой цепочке рабов шли Дашка и Хазар. От арбы сквозь деревянные украшения на их шеях был пропущен канат и нанизанные на этот канат пары угрюмо топтали босыми ногами начавшую желтеть траву. Держаться за канат было запрещено. Ослушники незамедлительно получали по спине нагайками. Хозяева берегли силы лошадей. Именно поэтому дневной переход редко превышал 20 км. После 50-ти километровых марш-бросков с полной выкладкой, сущая ерунда. Если бы не жара и босые ноги, то вообще воскресная прогулка детского садика. Кормили отвратительно. Пресная лепешка из не пойми чего, такая твердая, что есть ее можно было, только хорошенько размочив в воде. Поили рабов из общей колоды солоноватой водой три раза в сутки. Лепешку давали одну на весь день. Можно было съесть сразу, можно разделить, сунув остаток под набедренную повязку, единственную их одежду.

К Волге, которую здесь называли, как и столицу Хазарии - Итиль, вышли через три недели. Рассмотреть многолюдное торжище толком не успели, рабов тут же забрали какие-то перекупщики. У всех мужчин сняли набедренные повязки и осмотрели причиндалы. Обрезанных и не обрезанных развели по разным кучкам. Дашка и Хазар попали вместе. К обрезанным. Дашка в детстве перенес два обряда; сперва его окрестила бабушка-чувашка, а потом обрезала бабушка-татарка. Но, несмотря на принадлежность сразу к двум конфессиям, остался безбожником-богохульником. Ну а Хазар был евреем, а евреев необрезанных не бывает.

Потом загнали на какую-то баржу в вонючий трюм переполненный людьми. Дашка пообщался с пассажирами и доложил Хазару:

- Говорят, повезут в Сакрел.

- Тогда, не повезут, а погонят. Между Волгой и Доном канал еще не прокопали.

Так и вышло. Через три дня плавания, их высадили и опять погнали по степи. В Сакреле рабов перепродали уже византийцу. В торгах участвовал пейсатый еврей, похожий на современных раввинов. Когда тот проходил рядом, Хазар попросил политического убежища на чистом иврите. "Раввин", похоже, понял, но брезгливо прошел мимо.

Через неделю, сидя в трюме корабля везущего их в Константинополь, Хазар вдруг спросил:

- Как ты думаешь, что они сделают с нашими автоматами?

- Скорее всего, перекуют на мечи. Сталь то добрая. Патроны тоже наверно поковать решат, а когда взорвется, соберут все эти "шайтанские" штучки, да утопят.

- Жаль, что ты выстрелить не успел. Может, признали бы нас за богов.

- А, может, подумали бы, что ты так громко пукнул.

Сергей Семериков, Аналитик.

Как я и ожидал, полевики бросились нейтрализовывать бандитов, а я схватил Деда и кубарем подальше от Портала. Могли, ведь, сдуру и нас прихватить. Ну, что Владимир Петрович, не ушибся?

- Простите, я с вами разве знаком.

Да, нет, но я о вас наслышан. Привет вам от Метелицы и Мышки. Искренние извинения от Бора, ну это тот бандит, что покрупнее. Бригадир, это второй бандит, на вас завещание оформил. Правда юристов мы там не нашли, но два свидетеля подписались, я и Бор. Так что, вон тот "Ландкрузер" ваш. А Портал-то закрылся. Не успели наши герои к сроку. Теперь только через год, если вообще выберутся. Вас тут наша контора наверняка вербануть попытается. Так вы не сопротивляйтесь. Может, еще вместе к Метелице наведаемся в гости.